Bölüm 46: Bölüm 46 Fener Festivalinin Sonu

Ok, Long Chen'in bel hizasından tam yanından geçti. Biraz daha yavaş olsaydı, kesinlikle ok tarafından delinip gidecekti.

Long Chen birkaç kez yuvarlandıktan sonra oka baktı. Ok Long Chen'i ıskalamış ve Huang Chang'ın uyluğuna saplanmıştı.

Huang Chang'ın ağzı sonuna kadar açıktı; gözleri cansızlaşmış, ölü bir balık gibi sessizce gökyüzüne bakıyordu.

Uyluğundan yoğun bir balık kokusu geliyordu ve Long Chen ilk anda nefesini tutmasına rağmen başı döndü ve midesi bulandı.

“Ne kadar güçlü bir zehir…”

Long Chen dehşete kapıldı. O ok açıkça inanılmaz derecede güçlü bir zehirle kaplıydı. Sadece soluyarak tam olarak ne olduğunu belirleyemese de, güçlü toksisitesinden, kesinlikle en az üçüncü seviye bir Büyülü Canavardan elde edilen bir zehir olduğu anlaşılıyordu. Kan Yoğunlaşması seviyesinde veya altında olan herkes bu zehirden anında ölürdü.

“Ne utanmazca!”

Yun Qi öfkeyle bağırdı ve elini uzatarak Wei Cang'a doğru üç metrelik bir alev mızrağı fırlattı.

Wei Cang, Long Chen'in saldırısından sıyrılmasına şaşırmadan edemedi. Yun Qi'nin kendisine saldırdığını görünce elindeki arbaleti aceleyle sakladı. Az önce o zehirli ok ondan gelmişti.

Wei Cang da elini uzatarak alevli bir kılıç çağırdı. Yun Qi'nin mızrağı sürekli olarak kılıçla çarpıştı, patlayıcı sesler çıktı, her yere alevler saçıldı ve ısı dalgaları yükseldi.

Long Chen, yaklaşık otuz metre uzakta, en yakın kişiydi. Tamamen bitkin ve güçsüz düşmüştü, bu yüzden onların qi dalgaları tarafından savruldu.

Long Chen, savaşın artçı şoklarıyla paramparça olacağını düşündüğü anda, burnuna aniden hafif bir koku geldi ve yumuşak bir beden ona sarıldı.

“Chu Yao…” Long Chen başını çevirip Chu Yao'nun kendisiyle derinden ilgilendiğini gördü. Kendini onun kollarına bıraktı.

“Long Chen… Özür dilerim, seni incittim.” Sanki inci bir kolye açılmış gibi, gözyaşları birer birer akmaya başladı. Long Chen'in bu hale gelmesinin sebebinin büyük ölçüde kendisi olduğunu biliyordu.

Eğer bugün o küstahça hareketini yapmasaydı, belki de Long Chen bu hale gelmezdi. Az önce defalarca ölümden döndü. Bunu düşündükçe kalbi acıyla doldu.

"Ne diyorsun sen? O alçak Xia Changfeng zaten benden nefret ediyordu, bunun seninle bir ilgisi yok," diyerek Long Chen'i teselli etti.

Ayağa kalkmak istedi ama içinde en ufak bir enerji bile yoktu. Chu Yao'nun göğsüne yaslanan Long Chen'in kalbi çılgınca çarpmaya başladı.

“Teşekkür ederim, Long Chen.” Chu Yao, Long Chen'in onu teselli etmeye çalıştığını biliyordu. Kalbi bir kez daha duygulandı ve utanç duydu.

Bum!

Bir patlama daha oldu ve Long Chen'in kalbinde oluşan sıcaklık kesildi; hızla etrafına bakındı.

Bu sırada, büyük usta Yun Qi'nin elinde Hap Alevi'nden yoğunlaşmış uzun bir mızrak vardı. Tüm vücudu kızıl alevlerle kaplıydı. Ondan kavurucu enerji dalgaları yayılıyordu, gücü gökleri aşıyordu.

Bu, ancak Hap Ustası seviyesine ulaşıldıktan sonra kullanılabilen bir yetenekti – Hap Alevi şekil alıyordu. Simyacılar savaşmayı sevmezlerdi, ama bu onların zayıf oldukları anlamına gelmiyordu.

Simyacılar tüm gelişimlerini Hap Alevi'ne odakladılar. Bu alev sadece hapları rafine etmek için değil, aynı zamanda savaşta da kullanılabiliyor ve aynı seviyedeki rakiplerini kolayca alt edebiliyordu.

Wei Cang'ın ifadesi son derece ciddiydi. Long Chen, Wei Cang'ın da bir İlaç Ustası olduğunu ve İlaç Alevi'nin güçlü olduğunu, ancak saflık açısından büyük usta Yun Qi'nin İlaç Alevi'nden kesinlikle biraz daha zayıf olduğunu anlayabiliyordu.

Long Chen, Wei Cang'a birkaç alaycı hakaret savurmak istedi ama savaştan sonra çok güçsüz düşmüştü. Son saldırı neredeyse tüm enerjisini tüketmişti ve bağırmaya bile gücü kalmamıştı.

Yun Qi ve Wei Cang'ın alevli silahları çarpıştığında patlayıcı sesler çıkardı. Yer bile onlarla birlikte sarsıldı ve yükselen qi dalgaları herkesin geri çekilmesine neden oldu.

İkisi de kendi simya loncalarının başkanlarıydı ve yüce statülere sahiptiler. Soylular bile böyle bir savaşı daha önce hiç görmemişlerdi, gençler ise hiç görmemişlerdi. Her hareketlerini dikkatle inceliyorlardı.

“Wei Cang, bunca zamandır yaşıyorsun ama henüz pek bir ilerleme kaydetmedin. Sanırım şimdi defolup gitmelisin – Alev Ejderhası Bıçaklaması!”

Yun Qi bağırdı ve elindeki mızrağı ileri doğru sapladı. Uzayı yarıp geçti ve yeryüzünü yok etti. Ejderha şeklinde bir alev fışkırdı.

Wei Cang de bağırdı ve elindeki alev kılıcı devasa bir kalkana dönüşerek saldırıyı sağlam bir şekilde engelledi.

ÇAT!

Toz ve alevler yükseldi. Dünya sarsıldı ve sanki havanın kendisi ateşe verilmiş gibiydi, bu yüzden insanlar çığlık bile atamaz hale geldi.

“Yun Qi, beni bekle lütfen!”

Aniden alevlerin arasından bir figür fırladı ve dışarı fırlarken oldukça perişan bir halde görünüyordu. Bu kişi Wei Cang'dı ve bunu söyledikten sonra gece karanlığında kayboldu.

Sanki bu sonucu uzun zamandır tahmin ediyormuş gibi, büyük usta Yun Qi, Wei Cang'ın hızla uzaklaşmasını soğukkanlılıkla izledi. Yavaşça döndü ve yerine oturdu.

Meydanın tamamı sessizdi. İnsanlar, Chu Yao'nun kucakladığı Long Chen'e ve ardından yüzü bembeyaz kesilmiş Xia Changfeng'e bakıyorlardı. Kimse ne diyeceğini bilemiyordu.

İmparatoriçe Ana'nın yüz ifadesi de asıktı. Bugünkü olaylar, tahmin ettiğinden çok daha öteye gitmişti. Phoenix Cry İmparatorluğu'nda tüm gücü elinde bulunduran kendisi, aslında önemsiz bir role indirgenmişti.

“Long Chen kazandı! Bu yılki Fener Festivali sona erdi!”

İmparatoriçe Ana'nın bu sonucu duyurmaktan başka çaresi yoktu. Sözleri duyulur duyulmaz, meydanın tamamı coşkuya kapıldı. Genç kızlar, adeta bir dalga gibi Long Chen'e doğru hücum ettiler.

Long Chen'in kalbi korkudan yerinden fırladı. Ne olduğunu anlamadan önce, bir genç kız Long Chen'in başına bir çiçek halkası taktı.

Tam bir şey söyleyecekken, on tane daha genç kız öne atıldı. Long Chen istese de istemese de, hepsi kendi yaptıkları çiçeklerden oluşan kolyeleri onun başına taktı.

Chu Yao kenardan izlerken güldü. Hiçbir şey söylemedi ve kıskançlık yerine neşeyle doluydu. Dahası, yüzünde bir tür gurur da vardı.

Long Chen'in vücudu o kadar çok çiçek halkasıyla kaplandı ki, daha fazla yer kalmadı. Tam bu durumu hevesli kız grubuna anlatmaya hazırlanırken, gökyüzü aniden çiçek halkalarıyla dolmuş gibi karardı.

Bazı kızlar önlerinde çok fazla rakip olduğunu ve araya giremediklerini görünce, endişeyle çiçek buketlerini doğrudan Long Chen'in önüne attılar.

Bir kişi önderlik edince, diğerleri de aynı şeyi anladı ve bir anda yüzlerce çiçek halkası havada uçuşmaya başladı. Kızlar dağıldığında, Long Chen çoktan çiçek halkalarının altında kaybolmuştu.

Anka Kuşu Çığlığı İmparatorluğu'nda dövüş sanatları son derece popülerdi. Ve dövüş sanatlarındaki beceriniz, kadınların size olan ilgisiyle doğrudan ilişkiliydi. Long Chen'in Chu Yao'ya karşı hislerini zaten göstermiş olmasına rağmen, bu durum kadınların ona olan hislerini etkilemedi.

Yakışıklı ve güçlü bir adamdı; aşkı ve kardeşi uğruna, Kan Yoğunlaştırma uzmanıyla kanlı bir savaşa girmeye cesaret etmişti. Hatta ölüme bile aldırış etmiyor gibiydi. Bu ne tür bir cesaretti? Long Chen'in bu davranışı, kararsız kadınların çoğunun kalbini etkilemişti.

Long Chen çiçek halkalarının arasından kendini kurtarmayı başardığında, etrafındaki kalabalık dağılmış ve Chu Yao da ortadan kaybolmuştu. Sadece şişman Yu ve diğerleri kalmıştı ve ona yardım ederek yukarı çektiler.

"Long Abi, gerçekten benim idolümsünüz," dedi şişman Yu heyecanla.

Diğerleri de hemen hemen aynıydı. Long Chen'in gösterisi herkesi hayrete düşürmüştü. Adeta bir savaş tanrısının yeniden doğuşu gibiydi ve bu da arkadaşlarının onunla son derece gurur duymasına neden oluyordu.

Long Chen gülümsedi ve etrafına bakındı. İmparatoriçe Ana'nın, soyluların, vezirlerin, prenslerin ve büyük usta Yun Qi'nin çoktan ayrıldığını fark etti. Chu Yao bile gözden kaybolmuştu.

“Ağabey Long, siz az önce defnedilirken, İmparatoriçe Ana üçüncü prensesi yanına çağırdı. Yüz ifadesinden anladığım kadarıyla, üçüncü prensesin bundan sonra pek iyi vakit geçirmeyeceği kesin.” Shou Hou biraz gergindi.

Normal zamanlarda imparatorluk ailesi hakkında böyle pervasızca konuşmaya cesaret edemezlerdi, ancak Long Chen'in sergilediği tavır onların beklentilerini büyük ölçüde yükseltmişti ve artık o kadar endişelenmiyorlardı.

Büyük Xia'nın prensi Xia Changfeng, Phoenix Cry İmparatorluğu'na esas olarak üçüncü prensese evlenme teklif etmek amacıyla gelmişti. Henüz kamuoyuna açık bir bildiri yapılmamış olsa da, İmparatoriçe Ana'nın bunu çoktan kabul ettiği söyleniyordu.

Üçüncü prensesin Fener Bayramı sırasında Long Chen'e olan sevgisini alenen ilan etmesi, İmparatoriçe Ana ve Xia Changfeng'in yüzüne tokat atmaya eşdeğerdi. Doğ naturally, İmparatoriçe Ana çok sinirlendi.

Bu sefer, şans eseri büyük usta Yun Qi'nin desteğini almışlardı. Ancak simyacılar loncasından biri olarak tarafsız bir pozisyonda kalması gerekiyordu. İmparatorluğun işlerine, özellikle de imparatorluk ailesinin evlilikleri gibi konulara kesinlikle karışamazdı.

Bu yüzden Shou Hou ve diğerleri gergindi. Bunu duyan Long Chen'in zaferinden duyduğu sevinç büyük ölçüde kayboldu.

Ama yine de pişman değildi. Ölse bile, Chu Yao gibi birini hayal kırıklığına uğratamazdı.

Meydandaki insanların çoğu artık ayrılmıştı ve sadece birkaç asker süslemeleri ve çöpleri temizlemek için kalmıştı. Huang Chang'ın cesedi çoktan götürülmüştü.

“Hadi gidelim. Bunu sonra daha detaylı konuşuruz. Shi Feng, yaraların nasıl?” Long Chen, Shou Hou'nun desteğiyle ayağa kalkmayı başardı.

“İyiyim. Long Chen, ben…” Shi Feng kendinden utanıyordu. Eğer o olmasaydı, Long Chen bugün savaşmak zorunda kalmaz ve neredeyse hayatını kaybetmezdi.

“Kardeşlerin birbirlerine gereksiz sözler söylemesine gerek yok. Madem kardeşiz, sen sadece yaralarını iyileştir ve gelişim seviyesini yükselt ki daha sonra intikamını alabilesin.” Long Chen elini salladı.

"İntikam mı? Huang Chang ölmemiş miydi?" Şişman Yu biraz şaşırmıştı.

Long Chen gülümsedi ve başka bir şey söylemedi. Diğerleri şaşkına döndü; aklından ne geçiyordu acaba…?

"Tamam, bana ve Shi Feng'e evlerimize kadar gitmemize yardım edin. Biraz dinlenmemiz gerekiyor. Doğrusu, yorgunluktan kemiklerim bile kırılacak gibi hissediyorum," diye güldü Long Chen.

Diğerleri hemen Long Chen'e destek olmaya koştular. Doğrusu, yaraları çok ciddi değildi. Sorun, aşırı yorgun olması ve hiç enerjisinin kalmamasıydı.

Yavaşça meydandan uzaklaştılar. Gölgelerin arasında, Long Chen ve onların gidişini izleyen bir figür yavaşça belirdi.

Kendi kendine mırıldandı, "Long Chen'in bu kadar geliştiğini gerçekten düşünmemiştim. Acaba bunu başından beri mi saklıyordu?"

O kişi dördüncü prensti. Long Chen'in bugünkü performansı da beklentilerini aşmıştı.

“Eğer bu doğruysa, bu çocuk gerçekten de çok detaylı plan yapıyor demektir.” Dördüncü prens iç çekti.

"Efendim, onu karanlıkta mı ortadan kaldırmalıyız?"

Dördüncü prensin arkasında, karanlıkta kalan bir figür vardı. Eğer konuşmasaydı, diğerleri onu fark bile etmezdi.

“Şimdilik acele etmeyelim. Bugün beni şaşırttıysa da, zayıf noktalarını da gösterdi. Bir insan ne kadar güçlü olursa olsun, zayıf noktaları olduğu sürece korkulacak bir şey yoktur. Birkaç beklenmedik olay oldu, ama bu mutlaka kötü bir şey değil. Eğer bundan faydalanabilirsek, kesinlikle hayal edilemeyecek bir kazanç elde edebiliriz.” Dördüncü prensin dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Long Chen o gün eve dönmedi. Bunun yerine, Shou Hou'ya, büyük usta Yun Qi ile çalışmak üzere simyacılar loncasında kaldığını bildirmesini söyledi.

Bugün çok şey olmuştu ve şimdilik annesiyle bu konuda konuşmak istemiyordu. Üstelik annesi, aldığı sayısız yara yüzünden endişelenirdi.

Long Chen, Shi Feng'in evine gitti. Shi Feng'in sadece birkaç kırık kemiği vardı; iç yaralanmalarına gelince, Long Chen'in şifalı hapını içtikten sonra artık büyük bir sorun teşkil etmiyordu.

Kırık kemiklerini iyileştirmek için birkaç gün dinlenmesi gerekiyordu. Shi Feng bu sefer ezici bir yenilgiye uğramış olsa da, bu durum onun olgunlaşmasına kesinlikle yardımcı olacaktı. Uzmanların terbiye edilmesi gerekiyordu.

Shi Feng'in babası Long Chen için sessiz bir oda hazırladı. Onlar vardıklarında Long Chen enerjisinin bir kısmını geri kazanmıştı.

Diğerleri vedalaştıktan sonra, Long Chen yavaşça saklama yüzüğünden içinde yanıp sönen bir enerji dalgalanması olan bir yeşim şişe çıkardı.

"Hehe, bunu yarında görmek için sabırsızlanıyorum!"