Bölüm 49: Bölüm 49 Hap Vadisi

"Wei Cang ile benim neden ateş ve su gibi zıt olduğumuzu öğrenmek ister misin?"

Long Chen şaşırdı; aslında bunu öğrenmek istiyordu, ancak böyle bir şey sormak çok utanç vericiydi. Ama Yun Qi bunu gündeme getirdiğine göre, doğal olarak merakını uyandırdı.

Yun Qi ona bir hikaye anlatmaya başladı. Long Chen bu hikayeden Yun Qi ve Wei Cang'ın aslında aynı çıraklıkta olduklarını öğrendi. Ustaları hayatı boyunca üç çırak yetiştirmişti.

Yun Qi ve Wei Cang'ın dışında üçüncü bir kadın çırak daha vardı. Bu kişi, Yun Qi'nin karısıydı; Long Chen'e gösterdiği ve Xia Baichi'ye tıpatıp benzeyen çizimdeki kadındı.

Üstatları, içine kapanık bir uzmandı ve ancak son yıllarında üç çırak alarak onlara incelikli tekniklerini aktardı.

Bu üçü, özellikle Yun Qi, hap yapımında son derece yetenekliydi. Üçünün arasında en iyisi oydu ve ustaları ona her şeyi öğretmek için elinden geleni yapmıştı.

Fakat kıskançlık, özellikle mütevazı bir geçmişten gelen Wei Cang için, insan doğasının değişmez bir parçasıydı. Efendisinin Yun Qi'ye gösterdiği ayrıcalıklı muameleden dolayı son derece kırgın ve kinik hissetmişti.

O duygularını her zaman bastırmış ve asla dışa vurmamıştı, ta ki efendileri çok ileri bir yaşa gelip hayatının sonuna yaklaşana kadar. Yun Qi'yi yanına çağırmış ve ona bir tablet vermişti.

"Haha, Wei Cang ile olan düşmanlığımın kaynağı tamamen bu tabletmiş."

Büyük Üstat Yun Qi iç çekti ve elinde bronz bir levha belirdi. Bu levha belirdiğinde tüm oda ısındı.

Tabletin üzerine, içinden binlerce ışık huzmesi yayılan, son derece gerçekçi görünen, zarif bir ilaç kazanı oyulmuştu.

Karşı tarafta manzaralı bir resim vardı. Dağlar ve su, aralarında da bir vadi bulunuyordu. Ölümsüz enerji (qi) etrafını puslu bir şekilde sarıyordu ve sadece ona bakmak bile Long Chen'in zihnini çok daha aydınlattı.

“Ustam bana bunu miras bıraktı. Bu yüzden biz çıraklar arasında kavga çıktı ve sevgili eşim de bu kavgaya karıştı ve öldü.”

Yun Qi, yüzünde karmaşık bir ifadeyle tableti ovuşturdu. Hem pişmanlık hem de yas izleri vardı.

Long Chen ne diyeceğini bilemedi. Sonunda Yun Qi bu duygularını bir kenara bırakıp devam etti.

Başlangıçta, ustaları onu gizlice Yun Qi'ye vermişti ve sadece ikisi bunun farkındaydı. Ancak Wei Cang bir şekilde varlığından haberdar olmuş ve Yun Qi'den onu talep etmeye başlamıştı.

Wei Cang ne kadar yalvarsa da Yun Qi reddetti. Girişimlerinin sonuç vermediğini ve Yun Qi'ye denk olmadığını gören Wei Cang, sonunda genç çırak kız kardeşine karşı sinsi bir tavır takındı.

Çıraklarının küçük kız kardeşi Yun Qi'ye olan sevgisini gizlice dile getirmişti ve Wei Cang, Yun Qi'den şantaj yoluyla para koparmak için onun hayatını kullanarak bir komplo kurmuştu.

Ama hiç kimse, genellikle nazik olan genç çırak kız kardeşlerinin aslında içten içe son derece kararlı ve dürüst olduğunu tahmin etmemişti. Yun Qi'yi alt etmektense intihar etmişti.

Bu durum Wei Cang'ı paniğe sürükledi; Yun Qi'nin öldürme niyeti patlamış, gökleri sarsmıştı. Genç çırak kız kardeşinin intikamını almak için Wei Cang'ı bin parçaya ayırmak istemişti.

Ancak Wei Cang, hap üretme konusunda Yun Qi'den çok daha zayıf olsa da, dövüş yeteneği açısından sadece biraz daha zayıftı.

Yun Qi'yi yenemeyeceğini bilen Wei Cang kaçmıştı. Yun Qi onu binlerce kilometre kovalamıştı ama Wei Cang sonunda yine de kaçmayı başarmıştı. Sonraki otuz yıl boyunca Yun Qi, Wei Cang hakkında haber almak için sürekli sorular sormaya devam etmiş, her zaman küçük çırağı olan kız kardeşinin intikamını almak istemişti.

Ancak Wei Cang son derece kurnazdı ve asla kendini belli etmedi. Hatta zaman zaman uzmanlardan Yun Qi'yi öldürmelerini istedi ve bu süre zarfında Yun Qi birkaç kez saldırıya uğradı ve neredeyse ölüyordu.

Sonunda Yun Qi nefretinden uyandı. Eğer bu böyle devam ederse, sadece intikamını alamayacak, aynı zamanda hayatını da kaybedecekti.

Güçlü hap yapma sanatını kullanarak simyacılar loncasına girmiş ve lonca başkanı olmuş, böylece intikam arzusundan geçici olarak vazgeçmişti.

Ancak sadece birkaç yıl önce Wei Cang yeniden ortaya çıkmış ve bir simyacılar loncasının başkanı olmuştu.

Aradan otuz yıldan fazla zaman geçmiş olmasına rağmen, bu nefret en ufak bir şekilde azalmamıştı ve ikisi birçok kez kavga etmişti.

Wei Cang, o yıllar boyunca Yin Şeytanı Zehirli Avuç İçi tekniğini geliştirmişti. Savaşlarında Yun Qi her zaman biraz önde olsa da, onu asla alt edemediği için Wei Cang her zaman kaçmayı başarıyordu.

Son iki yılda aralarındaki kavgaların sayısı azalmıştı. Çünkü ikisi de birbirlerinin tüm kozlarını öğrenmişti ve bu yüzden enerji harcamaya gerek kalmamıştı. Birbirlerini tek bir darbeyle alt edebilecek bir yol bulmadıkları sürece, ikisi de tekrar savaşmak istemiyordu.

"Bu tabletin ne olduğunu merak mı ediyorsunuz da biz diğer öğrenciler bunun için böyle kavga ediyoruz?" Buraya kadar anlattıktan sonra, büyük usta Yun Qi aniden bir soru sordu.

Long Chen başını salladı; gerçekten de merak ediyordu. Wei Cang'ın bu kadar çılgınlaşmasına neden olan bu tabletin arka planı neydi acaba?

Büyük usta Yun Qi'nin yüzünde alaycı bir ifade belirdi. "Wei Cang aslında ne olduğunu bile bilmiyor. Başta ustanın taraflı davrandığını ve bana gizli bir sanat verdiğini sanıyordu. Ama gerçekte bu sadece sıradan bir tablet."

"Sıradan bir tablet mi?" Long Chen şoktan kendini alamadı. Sadece bir tablet yüzünden bir çırak arkadaşının ölümüne mi sebep olmuştu?

“Evet, sıradan bir tablet işte. Hiçbir işe yaramıyor, ama o zamanlar ustam bana ona bakmamı emretti, bu yüzden reddedemedim. Başlangıçta aslında Wei Cang'ın yalvarışlarına daha fazla dayanamayıp ona vermeyi planlıyordum, ama sonra o sinsi elini küçük çırak kız kardeşime uzattı…” Öfke ve öldürme niyeti ondan fışkırdı.

Aynı zamanda Long Chen, yüzünde pişmanlık ve kendini suçlama ifadesini gördü. Değersiz bir çöplük için sevgilisini tehlikeye atmıştı. Eğer bu Long Chen'in başına gelseydi, aklını kaçırabilirdi.

“Bu tablet aslında bir araştırma kanıtı.” Yun Qi derin bir nefes aldı ve sakinleşti.

"Çalışma belgesi mi?" Long Chen şaşırdı.

“Evet, bu, hap yetiştiriciliğinin kutsal diyarı Hap Vadisi'nden gelen bir araştırma belgesi. Hap Vadisi'ne gelince… Şimdilik bunun hakkında konuşmak için biraz erken. Sadece şunu bilmeniz gerekiyor ki, hap yetiştiricileri dünyasında en yüksek, en kutsal varlık olarak kabul ediliyor. Burası gibi medeniyetsiz bir yerde kimse bilmiyor. Bu şeyi onlarca yıldır yanımda taşıyorum. Şimdi size vereceğim.” Tableti Long Chen'e uzattı.

"Büyük Üstat, bu kesinlikle kabul edilemez! Bu size ustanız tarafından verildi ve bu küçük çocuk bunu kesinlikle kabul edemez." Long Chen aceleyle elini salladı.

“Bu bana bırakılmadı. Üstadım bunu birine vermemi istedi. Sana veriyorum ama yine de senin için bir faydası olmayabilir.” Yun Qi hafifçe gülümsedi.

"Ne?"

“Bu tablet, servete adım atmanın bir yolu olarak düşünülebilir, ancak güç olmadan bu adımı atamazsınız, bırakın servet kazanmayı.” Yun Qi acı bir şekilde gülümsedi. “Az önce de söylediğim gibi, Hap Vadisi hap yetiştiricilerinin gözünde kutsal bir yerdir. Oraya girmek nasıl bu kadar kolay olabilir? Bu tablet bile, onu kullanmak için uygun bir güce ihtiyaç duyar, aksi takdirde işe yaramaz olmaya devam eder.”

"Ne tür bir güç?" diye sordu Long Chen.

"Eğer yirmi yaşından önce İlaç Kralı olursan, bu tableti kullanarak oraya kayıt olabilirsin." Büyük Üstat Yun Qi iç çekti.

Long Chen'in ağzı açık kaldı. Hap Kralı mı? Yirmi yaşından önce mi? Şaka mı yapıyordu?

Üstat Yun Qi gibi biri neredeyse yüz yıl eğitim almış ve ancak Hap Ustası seviyesine ulaşmıştı. Yirmi yaşında bir Hap Kralı olmak tam bir çılgınlık değil miydi?

Büyük usta Yun Qi'nin bu kadar garip bir ifade takınmasına şaşmamalı. Böyle bir şeyde karısının hayatı tehlikeye girmişti. Herkes delirirdi.

Long Chen birden Yun Qi'nin bu sırrı bunca zamandır saklamasının tek sebebinin Wei Cang'dan intikam almak olduğunu anladı.

Wei Cang'ın dikkatini sürekli çekmek için bu 'hazineyi' saklamıştı. Wei Cang gerçeği bilmediği için ona derinden özlem duyuyordu.

Xia Baichi'nin de muhtemelen sadece onu elde etmek için ortaya çıktığı düşünülüyor. Daha sonra Long Chen ortaya çıktığında ise Yun Qi'nin ona karşı tutumu onları paniğe sürüklemişti.

İşte bu yüzden Long Chen'in ölmesini istediler. Yun Qi'nin artık halefi olmasını istemediler. Eğer Wei Cang bunu başaramazsa, bırakın Yun Qi'nin elinde ölsün.

Long Chen ne güleceğini ne de ağlayacağını bilemedi; tüm bunlar ne içindi? Gökyüzü gerçekten de insanoğluyla dalga geçiyordu.

“Son derece yetenekli olsan da, ne yazık ki burası gibi medeniyetsiz bir yerde doğdun. Burada senin için güçlü okulların mirasları yok, bu yüzden bu tableti kullanabilme şansın düşük. Ama küçük bir şans bile bir şeydir. Üstadım bunu bana verdiğinde, onu devredeceğim birini bulmamı söylemişti. Atalarından biri Hap Vadisi'ne girmeyi başarmıştı ve bu tablet onların şerefinin bir işaretiydi. Bu yüzden bir gün bu tableti alıp tekrar Hap Vadisi'ne katılacak bir dahi çıkmasını umuyordum. Üstadın mirası için çok zaman harcadım. Şimdi onu sana devrediyorum. Bu da benim için büyük bir yükten kurtulmam anlamına geliyor.” Yun Qi'nin yüzünde son derece karmaşık bir ifade vardı.

Bu tablet, tüm hayatının seyrini değiştirmişti. Ama bu değişim tam bir trajedi olmuştu.

Kime nefret etmesi gerekiyordu? Efendisine mi? Wei Cang'e mi? Kendine mi? Yoksa belki de gökyüzüne mi?

Kader sıkılmış gibiydi ve ona büyük bir şaka yapmaya karar vermişti. Ancak o, böyle bir şakaya gülebilecek durumda değildi.

Long Chen uzanıp tableti aldı. Yirmi yaşından önce İlaç Kralı olmak... başkalarının böyle bir umudu olmayabilir, ama Long Chen diğerlerinden farklıydı.

"Çok teşekkürler, büyük usta," dedi Long Chen saygıyla.

“Eğer birimiz diğerine teşekkür etmeli ise, o kişi ben olmalıyım. Bu tableti sana vererek, ustamın görevini tamamladım ve nihayet birkaç şey yapma özgürlüğüne kavuştum.” Yun Qi hafifçe gülümsedi.

Long Chen telaşlandı. "Büyük Üstat... siz..."

Sanki Long Chen'in ne düşündüğünü anlamış gibi Yun Qi güldü, "Merak etme, kötü bir şey düşünmüyorum. Wei Cang'ı devirmek için kendimi feda etmeyeceğim. Bu, kaybettiğim anlamına gelmez mi?"

Bu durum Long Chen'i rahatlattı. Eğer Yun Qi, ondan tableti aldıktan sonra Wei Cang ile karşılıklı yıkım savaşına girmeye karar verirse, Long Chen kesinlikle çok kötü hissedecekti.

Yun Qi gibi büyük bir insanın o yaşlı sapıkla birlikte ölmesi, tam bir utanç olurdu; tıpkı bir fareyi porselen bir vazoyla ezmeye çalışmak gibi.

“Evlat, sana pek bir şey öğretemem. Ama en büyük umudumu sana bağlıyorum. Çok çalışmalısın.” Yun Qi daha fazla uzatmak istemese de, onu biraz daha sıkıştırmaktan kendini alamadı.

Eğer Long Chen Hap Vadisi'ne girebilirse, hap üretimi açısından bu, ölümsüzlüğe yükselmek gibi bir şey olurdu.

"Endişelenmeyin, büyük üstat. Bu öğrenci elinden gelenin en iyisini yapmaya devam edecek."

Büyük usta Yun Qi, Long Chen'i çırağı olarak almamıştı, bunun tek sebebi Long Chen'in dikkat çekmesini istememesiydi. Sonuçta, Wei Cang onu bir kaplanın avını izlediği gibi izliyordu.

Ancak Long Chen'in Wei Cang ile olan mevcut durumu herkes tarafından biliniyordu. Çırağını yenmiş ve adam hakkındaki düşüncelerini dile getirmişti.

Büyük Üstat Yun Qi, Long Chen'i göndermeden önce bir kez daha dikkatli olması konusunda uyardı. Düşman çok sıkıştırılırsa, umutsuz bir hamle yapabilirlerdi. Long Chen başıyla onayladı.

Doğrudan eve gitti. Artık çok daha güçlüydü, bu yüzden şehirde öldürülmeden dolaşabileceğinden emindi.

Ama köşeyi dönüp evinin kapısını görünce gözleri kocaman açıldı.

"Neler oluyor?"