Bölüm 85: Bölüm 85 Orman Tanrısı

“Bunu size ben anlatmalıyım.”

Xiao Hua, Long Chen'e baktıktan sonra dedesine göz attı.

“Xiao Hua…” Yaşlı adam kaşlarını çattı.

"Büyükbaba, Long Chen benim adamım. Gelecekte o da köyümüzün insanlarından biri olacak. Bu konuda bilgi sahibi olma hakkı var."

Yaşlı adam daha fazla tartışmadı. Diğerleri de hızla sulu yulaf lapalarını içip evlerine döndüler, geriye sadece üçü kaldı.

Xiao Hua, Long Chen'e, "O sihirli yaratık kurban olarak sunuldu," diye açıkladı.

"Kurban olarak mı sunuluyor?" Long Chen böyle bir şeyi ilk defa duyuyordu.

“Evet. Yaralarınız çok ağırdı ve ölümün eşiğindeydiniz. Sizi orman tanrısına göndermekten başka çaremiz yoktu. Orman tanrısı sizi iyileştirdi, ancak bunun bedeli olarak Büyülü Canavarı kurban olarak sunmak zorunda kaldık. Bu yüzden de sadece üç gün içinde tamamen iyileşebildiniz.”

Bu dünyada gerçekten tanrılar var mıydı? Bu, onun anlayışını tamamen alt üst etti.

“Üstelik bu da değil, yaralarınız çok ağır olduğu için köyümüz de depoladığımız tüm eti size sunmak zorunda kaldı. Buna rağmen, orman tanrısına hâlâ daha çok borcumuz var. Borcumuzu yavaş yavaş avlanarak ödemek zorundayız.”

Long Chen ancak şimdi tüm köyün neden sadece sulu bir lapa yediğini anladı.

Gençlerin güçlenmek için kesinlikle ete ihtiyaçları vardı. Ama onun yüzünden aç kalıyorlardı. Bu durumdan dolayı kendini kötü hissetmeden edemiyordu.

“Long Chen, bunu sana suçluluk duygusu yaşatmak için anlatmıyorum. Ama artık sen de köyün bir üyesisin, bu yüzden bunu bilmeye hakkın olduğunu düşündüm.” Xiao Hua tüm bunları sessizce açıkladı.

Ancak bu durum onu daha da utandırdı. Bu tür bir güven ve iyi niyet, özellikle kraliyet başkentindeki acımasız entrikalara alışkın olduğu düşünüldüğünde, ona kıyaslanamayacak kadar sıcak bir his verdi.

"Bana bu orman tanrısı hakkında bilgi verebilir misiniz?"

Xiao Hua dedesine baktı ve ancak dedesi başını salladıktan sonra ona neredeyse efsanevi nitelikte gerçek bir hikaye anlattı.

Bu köy kurulduktan kısa bir süre sonra, atalarından biri son derece gizemli bir ağaç buldu. O zamanlar, bu ata bir Büyülü Canavar tarafından yaralanmış ve neredeyse ölmüştü. Ondan kaçtıktan sonra oraya varmıştı.

Ağaçtan üzerine bir damla sıvı damlamıştı ve atalarının ağır yaraları sadece yarım günde tamamen iyileşmişti.

Büyük ağaca teşekkür etmek için vahşi bir hayvanı avlayıp büyük ağacın önüne kurban olarak koymuşlardı. Sonra, dev ağacın ölü hayvanı bir anda yuttuğunu gördüler.

O zamandan beri, ne zaman biri yaralansa, köylüler tedavi olmak için ağaca koşarlardı ve ağaç her seferinde onları tamamen iyileştirirdi.

Ağaca duydukları saygı ve hürmeti göstermek için ona orman tanrısı demeye başlamışlardı. Ağaca kurbanlar sunmaya başladıktan kısa bir süre sonra, ağaç onlarla iletişim kurmaya ve onlarla bir anlaşma yapmaya başladı.

Bu, köylülerin yaralarını iyileştirebilirdi, ancak karşılığında ona kurbanlar sunmaları gerekirdi. Kurbanların miktarı ise yaraların ne kadar ağır olduğuna bağlıydı.

Bu, bir doktorun ücret istemesine benziyordu. Ama bunca yıl boyunca orman tanrısı hiçbir zaman bu kadar büyük bir ödül istememişti.

Ancak Long Chen bu sefer bir istisnaydı. Orman tanrısı, Long Chen'i kurtarmak için şok edici bir bedel talep etmişti.

"Ne istiyordu?" diye sordu Long Chen.

Xiao Hua, Long Chen'e baktı ve dişlerini sıktı. "On tane birinci sınıf Büyülü Canavar ve bir tane ikinci sınıf Büyülü Canavar."

Long Chen şok olmuştu. Tek bir birinci sınıf Büyülü Canavar, Xiao Hua'nın tüm köyünün uzun süre hazırlanmasını gerektirmişti ve yine de son derece büyük bir tehlike oluşturuyordu.

İkinci seviye bir Büyülü Canavar'ı öldürmek için ise birkaç Kan Yoğunlaştırma uzmanının bir araya gelmesi gerekirdi. Köylüler için bu tamamen imkansız bir şeydi. Sözde orman tanrısının bedeli çok yüksekti.

Long Chen'in öfkeli ifadesine bakarak Xiao Hua aceleyle, "Long Chen, orman tanrısına karşı kesinlikle hiçbir kin besleyemezsin; orman tanrısı bunca yıldır her zaman son derece adil davrandı. Ne kadar ağır yaralanmış olursak olalım, asla bu kadar yüksek bir bedel talep etmedi. Bu sefer bu kadar çok şey istemesinin kesinlikle bir sebebi var. Ayrıca, şimdi iyileştin. Bize yardım edebilirsin ve borcumuzu çabucak ödeyeceğine güveniyorum. On tane ikinci sınıf Büyülü Canavar bile olsa, yine de kabul ederdik. Sadece sessizce ölmeni izleyemezdik..." dedi.

Sonunda Xiao Hua hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Long Chen'in göğsüne yığıldı. Büyükbabası iç çekti. "Long Chen, orman tanrısı kesinlikle adil. Böyle bir bedel istemesinin mutlaka bir sebebi vardır. Kızma."

“Orman tanrısını görmek istiyorum.” Long Chen bu orman tanrısının ne olduğunu öğrenmek istiyordu.

Fiyat konusuna gelince, Long Chen hiç endişelenmiyordu. Artık iyileştiğine göre, birinci sınıf Büyülü Canavarları anında öldürebiliyordu. İkinci sınıf bir Büyülü Canavara gelince, dikkatsiz davranmadığı sürece onu da alt edebilirdi.

İkinci seviye bir Büyülü Canavar, insan Kan Yoğunlaştırma uzmanına eşdeğerdi. Bununla birlikte, Büyülü Canavarların fiziksel bedenlerinin ne kadar dayanıklı olduğu göz önüne alındığında, eşdeğer seviyedeki insanlar Büyülü Canavarlar için denk bir rakip değildi.

Peki Long Chen kimdi? Tendon Dönüşümü seviyesinin altındaki hiç kimseden korkmuyordu. Borçlanmak istemiyordu. Eğer bu orman tanrısının sahte bir dolandırıcı olmadığını doğrularsa, borcunu olabildiğince çabuk ödemek istiyordu. Ayrıca bu tanrının ne olduğunu da öğrenmek istiyordu.

Xiao Hua'nın dedesi razı oldu ve böylece Long Chen, Xiao Hua'yı dağ yolundan takip ederek köyden çıktı.

Xiao Hua bu bölgeye çok aşinaydı. Sırtında yay ve ok kılıfıyla, zaman zaman durup etrafı dinlerdi.

Ara sıra Long Chen'i de yanına alarak, kurdukları tuzakları ve kapanları kontrol etmeye gider, vahşi hayvan yakalayıp yakalamadıklarına bakarlardı.

Ama tek sonuç hayal kırıklığı oldu. Bir düzine tuzağı kontrol ettiler, ancak hiçbiri bir şey yakalamamıştı.

“Et kalmaması çok üzücü. Vücutlarımızı güçlendirmek için ete ihtiyacımız var. Et olmadan avlanmak çok zor olacak…” diye iç çekti Xiao Hua.

Onlar avcıydılar ve et onları güçlendiren bir şeydi. Birkaç gündür et yememiş olmaları, köylülerin moralini büyük ölçüde etkilemişti.

"Endişelenmeyin. O borcu ben hallederim. Benim yüzümden olduğu için bırakın kendim halledeyim," diye güldü Long Chen.

Xiao Hua'nın ifadesi değişti ve öfkeyle karşılık verdi: "Ne saçmalıyorsun? Senin meselelerin benim meselelerim, aynı zamanda köyün meseleleri. Seni tehlikeyle tek başına yüzleşmeye nasıl bırakabiliriz?"

Long Chen gülümsedi ve sustu. Bu köyün atmosferini gerçekten beğenmişti. Burada bencillik yoktu, sadece huzurlu bir birliktelik vardı. Her gün kavgaların ve entrikaların çıktığı kraliyet başkentinin dünyasında böyle bir atmosfer ne kadar lüks ve nadir olurdu ki?

Burası çok güzel bir yerdi, ama Long Chen burada kalamazdı, hele hele çocuk sahibi olmak için burada hiç kalamazdı.

Fakat köylüler onun hayatını kurtardı. Ayrılmadan önce bu borcunu ödemek zorundaydı.

"Bir dakika bekleyin."

Aniden Xiao Hua durdu. Yerdeki ayak izlerine bakarken ifadesi son derece ciddiydi.

“Az önce buradan bir ayı geçti. Ayak izinin derinliğine ve büyüklüğüne bakılırsa, olgun bir Burst Ayısı olmalı. Kesinlikle üç metreden daha uzun ve toprağın rengine bakılırsa iki saat önce geçmiş olmalı.”

Xiao Hua kesinlikle son derece yetenekli ve deneyimli bir avcı olmaya layıktı. Sadece bir ayak izinden bile çok şey anlayabiliyordu. Patlayan Ayı, son derece vahşi ve başa çıkması son derece zor olan birinci sınıf bir Büyülü Canavardı.

Bütün köy halkı el ele verse bile, bu Patlayan Ayı'yla başa çıkmaya cesaret edemezlerdi. Kaya Leoparı'na saldırma yetenekleri vardı çünkü bu ayının özelliği hızıydı ve saldırı ve savunma yetenekleri özellikle iyi değildi.

Hareketlerini dikkatle izledikleri ve yeterli sayıda adamları olduğu sürece, onu öldürme şansları oldukça yüksekti.

Ancak Patlayan Ayı aynı değildi. Savunma gücü ve kuvveti konusunda uzmanlaşmıştı. Ne kadar çok adamları olursa olsun, hepsi işe yaramazdı.

Xiao Hua, "Görünüşe göre alternatif bir rota izlememiz gerekecek," diye karar verdi.

"Neden?" Long Chen anlamadı.

"Ahmak, gerçekten sorman gerekiyor mu? Biz Patlayan Ayı'ya denk değiliz. Köydeki tüm savaşçılar bir araya gelse bile, onu yenme şansımız yine de yüksek olmaz."

“Kim söylüyor bunu?”

“Sen… beni gerçekten sinirlendirmeye çalışıyorsun!” Long Chen’in aptalca ve duygusuz tavrına bakan Xiao Hua hem öfkelendi hem de endişelendi. Ama aniden bir şey aklına geldi ve gözlerini kırpıştırdı. “Patlayan Ayıyı öldürmeyi düşünmüyorsun, değil mi?”

"Elbette."

Bir an sessiz kaldı. Hemen Long Chen'in Kaya Leoparı ile dövüştüğü anı düşündü. O zamanlar, Long Chen onun gözünde kesinlikle durdurulamaz bir tanrıydı.

Büyükbabasının anlattığına göre, Long Chen, Kaya Leoparı ile karşılaşmadan önce zaten çok ağır yaralanmıştı; aksi takdirde muhtemelen onu kendi başına öldürebilirdi.

Long Chen'in şu anki ifadesine bakınca, Long Chen'in gerçekten de birinci sınıf bir Büyülü Canavarı öldürebilecek güce sahip olabileceğini nihayet anladı.

Xiao Hua, "Daha önce birinci seviye bir Büyülü Canavar öldürdün mü?" diye sordu.

“Hayır.” Long Chen başını salladı. Evden ilk kez ayrılıyordu ve daha önce birkaç kez Büyülü Canavar eti yemiş olsa da, bunların hepsi Wilde tarafından alt edilmişti.

Ancak Long Chen içinden, "Büyülü bir canavarı öldürmemiş olsam da, epey bir Kan Yoğunlaştırma uzmanını katlettim," diye mırıldandı.

Xiao Hua başını salladı. “O zaman bunu boş verelim. Büyülü bir canavarı öldürmek sadece yüksek bir gelişim seviyesine veya daha güçlü olmaya bağlı değildir. İyi bir fırsat beklemeniz gerekir. Beceri ve deneyim son derece önemlidir. Daha önce hiç büyülü bir canavar öldürmediğiniz için, böyle riskli bir senaryodan kaçınmaya çalışmalıyız. Avcılar asla böyle riskler almazlar; aksi takdirde, avcı av haline gelir.”

"Risk almıyorsunuz mu? O zaman beni kurtarmak için yaptığınız şeye ne diyorsunuz?" diye güldü Long Chen.

“Tch, bunu bir daha asla gündeme getirmene izin vermeyeceğim!” Yüzü kızardı ve tehditkar bir şekilde yumruğunu kaldırdı.

"Haha, tamam. Artık seninle şaka yapmayacağım. Merak etme, hayatımızı kumara yatırmayacağım," dedi Long Chen kararlı bir şekilde.

Long Chen'in artık şakacı ve yaramaz havası kalmamıştı. Şimdi tamamen ciddiydi ve büyük bir özgüven ve güvenlik duygusu yayıyordu.

Sebebini bilmiyordu ama onu o halde görmek, anında sakinleşmesine ve rahatlamasına neden oldu. Patlayan Ayı hakkındaki korkunç izlenimi bile hafifledi.

Xiao Hua'nın avcılık tecrübesiyle ikisine de yol göstermesiyle, ikisi iki saat boyunca izleri takip ederek büyük bir doğal mağara buldular.

O mağaranın içinde, daha önce uyuyan Patlayan Ayı aniden gözlerini açtı ve bölgesine giren iki kişiye baktı.

"KÜKREME!"

Patlayan Ayı aniden ayağa fırladı. Üç metre boyundaki devasa figürü, ikisine doğru şiddetle saldırdı.

Hızla saldıran Patlayan Ayı'ya bakarken Xiao Hua korkudan bembeyaz kesildi. Büyülü bir canavara karşı kendini bu kadar açıkta bırakması ilk defa oluyordu. Bu, bir avcı olarak bildiği her şeye aykırıydı.

Ancak Xiao Hua, Long Chen'in her zamanki gibi sakin kaldığını fark etti. Bakışları kayıtsızdı ve sağ eliyle yumruk attı.