Bölüm 23: Bölüm 23 Gushui Köyüne Dönüş

“Borcu mu ödeyeceksin?” Sha Lifei, saf numarası yaparak kel kafasını ovuşturdu. “Taoist, yanılıyor olmalısın. Sen mistik yolun ustasısın, sana nasıl borçlu olabilirim ki?”

Wang Daoxuan'ın dili tutuldu. "O bahar, Chang'an'daki Sarhoş Çiçek Meyhanesi'nde..."

“Ah, şimdi hatırladım.” Sha Lifei hemen yalanlar uydurmaya başladı. “O zaman olanları unuttun. Seni sadece içki içmeye davet etmiştim. Ama sarhoş oldun ve ısrarla en iyi dansçıyı çağırdın. Seni durduramadım!”

Wang Daoxuan şüpheyle baktı. "Bu gerçekten oldu mu?"

“Elbette! Ve seni de terk etmedim. Jianghu'dan bir kardeşim tehlikedeydi, bu yüzden onu kurtarmaya gitmek zorundaydım. Bir an bile gecikemezdim. Beni biliyorsun, sadakate her şeyden çok değer veririm…”

Wang Daoxuan iç çekti. "Haha, boş ver. Diyelim ki o deneyimi sana ben yaşattım."

“Taoist, bu konuda sana bir dahaki sefere, bir dahaki sefere ben ısmarlayacağım!”

"Mısın?"

“Elbette! Benim kim olduğumu bilmiyor musun? Ben Sha Lifei!”

Sarı toprak yolda, üç atlı ilerlerken toz bulutları kaldırıyordu. Belki de Li Yan'ın tanıdık gelmemesi ve kılık değiştirmiş olmasındandı, ya da belki de Meng Haicheng'in düşük statüde olması ve yenilgisinin İlahi Yumruk Birliği'nin dikkatini çekmeyeceğindendi. Her halükarda, şehirden ayrılmak sorunsuz geçmişti.

Sha Lifei kurnaz bir fırsatçıydı, Wang Daoxuan ise aşırı dürüsttü. Bu iki tamamen uyumsuz adamın neden durmadan konuşabildiğini kimse bilmiyordu. Yol boyunca boş boş sohbet ettiler. Yanlarında oturan Li Yan ise sessiz kaldı, düşüncelere dalmıştı.

Hava kararmaya başlamıştı bile. Wang Daoxuan'ın yanında sorular sormak için oyalandığı için, sonunda gizemli yol hakkında kabaca bir anlayış edinmişti. Dünya, hayal ettiğinden çok daha karmaşıktı.

Dövüş sanatçılarının yolu aşamalardan geçiyordu. Işık Jin Âlemi, Karanlık Jin Âlemi, Jin Dönüşüm Âlemi, Çekirdek Dönüşüm Âlemi, Astral Jin Âlemi, Xiantian Âlemi ve son olarak Xiantian Âlemini aştıktan sonra Büyük Usta Âlemi ile başlıyordu. Her adım kişinin gelişimine bağlıydı ve her ilerleme, kişinin tekniklerinin ölümcüllüğünü büyük ölçüde artırıyordu.

Ancak mistik yol, ruhsal görselleştirmeye odaklanmıştı. İlk adım, bir tanrıyı görselleştirmek ve onun gücünü kullanarak ruhu ve kişinin ilahi yeteneklerini kontrol etmekti. Başarılı olursa, neredeyse kontrol edilemez hale gelen ruhsal duyusunu bastırabilirdi.

Ama bu sadece başlangıçtı.

İnsanlar tahıl tüketiyor, duygulara ve arzulara sahip oluyor ve dünyevi sıkıntılarla boğuşuyordu. Bir tanrıyı başarıyla görselleştirdikten sonra bile, bu yapı her an çökebilirdi. Böyle bir durumda, baştan başlamak gerekiyordu.

Çözüm, zihnin içinde tapınaklar inşa etmekti. Bir ritüel, kişinin bilinç denizinde tanrı için bir saray inşa etmesine ve bunun istikrara kavuşmasına olanak tanıyacaktı. Ancak o zaman kişi gerçekten mistik yola, yani onların "yetiştirmenin ilk seviyesi" dedikleri şeye girmiş sayılabilirdi.

Görselleştirilen tanrı ne kadar güçlü olursa, tapınak o kadar yüksek ve uygulama o kadar derin olurdu. Bu nedenle, insanlar güçlü üstatlardan bahsederken, onların uygulama düzeylerinin "birkaç seviye yüksek" olduğunu belirtirlerdi.

Dövüş sanatları ve mistik yol birbiriyle çatışmıyordu. Bazı yüksek rütbeli ustalar aynı zamanda Taoist dövüş sanatlarında da yetenekliydi. Ancak insan zihnini ikiye bölemediği ve enerjisi sınırlı olduğu için, çok azı her ikisinde de ustalık seviyesine ulaşabildi. Bazıları ise Wang Daoxuan gibi sadece temel dövüş becerilerini bilenler, bir yolu diğerine tamamen tercih etti. Bu, ufak tefek sorun çıkaranlarla başa çıkmak için yeterliydi, ancak gerçek uzmanlara karşı çaresizdi.

Ancak her iki yol da önemli bir gerçeği ortaya koydu. Dünyada manevi enerji diye bir şey yoktu. İnsan ne kadar güçlü olursa olsun, ölüm yine de geliyordu. Bunun yerine, dünya sayısız biçimde astral qi ve öldürücü qi etrafında dönüyordu.

Kutsal dağlar ve nehirler, doğuştan gelen astral enerjiyi toplardı. Bu yerlerin çoğu yemyeşil ve sakin olup, hatta yetiştirilmiş vahşi hayvanlara ev sahipliği yapardı. Savaş gücü ve ruhani teknikler, edinilmiş astral qi üretirdi. Tütsü ve inançla desteklenen tapınaklar ve totemler, ilahi astral qi üretirdi. Hatta güçlü silahlar ve eserler bile astral qi biriktirebilirdi.

Öldürücü qi, iblisler, hayaletler ve her türlü kötü niyetli varlıkla ilişkilendirilmişti. Ancak ne astral qi ne de öldürücü qi özünde iyi veya kötü değildi. İyilik için kullanıldığında doğruydu, kötülük için kullanıldığında ise kötüydü. Örneğin, Üç Yetenekli İblis Bastırma Parası püskülü, kötülüğü bastırmak için kullanılan bir öldürücü qi silahıydı. Tüm teknikler, ritüeller, hatta feng shui bile bunların üzerine kurulmuştu.

Ancak Li Yan'ı şimdi rahatsız eden şey ruhsal görselleştirmeydi. Birçok yöntem vardı, ancak prensip aynıydı. Kişi, kalbinin derinliklerinden bir tanrıyı tezahür ettirmeliydi. Bu sadece hayal gücü olamazdı, zihne derinlemesine kazınmış bir şey olmalıydı.

Mistik yol uzun zamandır etkili sistemler geliştirmişti. Altı yang duyusunu uyandıran çocuklar erken yaşta seçilir, her gün kutsal metinleri okumaya, meditasyon yapmaya ve atalarının tanrılarını zihinlerine derinlemesine yerleştirmeye teşvik edilirdi. Zamanı geldiğinde, görselleştirme doğal olarak gelişirdi.

Wang Daoxuan'ın yöntemi de benzerdi. Bu yöntem, Batı Gizeminin Derin Karanlığı Kutsal Kitabı'ndan geliyordu. Söz konusu tanrı, üç gözlü kılıç taşıyan figür olan Göksel Hükümdar Chen'di. Metne göre, bu tanrı gizemli batıdan geliyordu.

Sayısız yıl boyunca, uygulayıcılar doğuştan gelen astral enerji bakımından zengin tüm toprakları haritalandırdılar. Bunlar kutsanmış diyarlar ve kutsal topraklar olarak bilindi. Ancak zaman birçoğunu sildi. Bazıları hala bulunabiliyor, diğerleri ise efsaneye dönüştü.

Batı'nın Gizemli Mağarası da bu efsanelerden biriydi. Kimileri Jinzhou'da, kimileri Guanzhong Ovası'nda, kimileri ise Hua Dağı'nda olduğunu iddia ediyordu. Gerçek yeri, hele ki içindeki hayati çekirdek, bilinmiyordu. Bu nedenle Wang Daoxuan, hikayenin muhtemelen uydurma olduğuna inanıyordu.

Birçok soy ağacı, prestijlerini artırmak ve görselleştirmeyi kolaylaştırmak için kurucularına görkemli unvanlar ve gizemli kökenler atfetmiştir.

Bu, Li Yan'ın en büyük engeliydi. Yetişkinlerin zihinleri karmaşıktı. Dahası, iki yaşamından kalma anıları taşıyordu. Bir tanrının varlığına gönülden inanmak neredeyse imkansızdı.

Sonunda, geriye tek bir yol kalmıştı. Gerçek benliğini yansıtan bir tanrıyı zihninde canlandırması gerekiyordu. Kararını çoktan vermişti. Dantian'ındaki yedek heykeli, zihnindeki görselleştirmenin odak noktası olarak kullanacaktı. Tek sorun, bu nesnenin çok gizemli olması ve bilinmeyen riskler taşımasıydı.

Konu hayatını ilgilendirdiği için kimseye danışamazdı. Neyse ki, görselleştirme günler süren zihinsel berraklık gerektiriyordu.

Li Yan, öncelikle Wang Daoxuan'a Lu Malikanesi'ne kadar eşlik etmeye, heykelin bu tepkisine neyin sebep olduğunu belirlemeye ve ardından Li Klanı Kalesi'ne dönerek eğitimine başlamaya karar verdi.

***

Gushui köyüne döndüklerinde akşam karanlığı çökmüştü.

Buğday tarlaları hâlâ hareketlilikle doluydu. Bronzlaşmış ve ter içinde kalmış işçiler, oraklarını durmadan sallıyorlardı. Buğday dolu arabalar ardı ardına harman yerine taşınıyordu. Ani bir yağmurun her şeyi mahvetmemesi için buğdayı hızla kurutup depolamaları gerekiyordu.

Hasat, kaderle yapılan bir yarıştı. Savaş meydanı kadar yoğundu.

Üç atlı yanlarından geçti, ama kimse başını bile kaldırmadı.

Tarlaların yakınına geçici bir tente kurulmuştu. Tente altında Üstat Lu, iki cariyesi, kâhyası ve birkaç muhafızı oturuyordu.

Hasat mevsimi çok önemliydi. Usta Lu, sadece kimsenin tembellik etmemesini sağlamakla kalmayıp, aynı zamanda çalışkanlığı ödüllendirmek ve iyi bir verim elde etmek için de bizzat konuyu denetliyordu.

Ancak, sık sık yola doğru baktığı için dalgın görünüyordu.

"Neden henüz gelmediler?" Endişeli sesi havada yankılandı.

Hizmetçi alnındaki teri sildi. "Üstat gizlilik talimatı verdi, bu yüzden sadece bu insanları bulabildim. Xianyang'daki Şehir Tanrısı Tapınağı'nda Taixuan Tarikatı'ndan rahiplerin olduğunu duydum."

Usta Lu'nun ifadesi buz kesti. "Bana nasıl davranmam gerektiğini söylemenize mi gerek var?"

"Evet, Efendim." Hizmetçi daha fazla konuşmaya cesaret edemedi, içinden Sha Lifei'ye lanetler yağdırdı.

İşverenini yakından tanıyordu. Efendi Lu dışarıdan iyi niyetli görünse de, öfkelendiğinde yöntemleri acımasızdı. Cariyeleri bile hafifçe titriyordu, gözlerinde korku açıkça görülüyordu.

O anda, at ayak sesleri yaklaştı.

Sha Lifei ve diğerleri göründüğünde kahya nihayet rahatladı. İleri adım attı, hizmetkarlarına atları götürmelerini söyledi ve dişlerini sıkarak fısıldadı: "Neden bu kadar uzun sürdü?"

Gecikmenin sebebi Li Yan'dı, ama Sha Lifei bunu asla kabul etmezdi. Sırıttı ve blöf yaparak, "Taoist Wang çok meşgul bir adam, bu yüzden birçok kişi onu arıyor. Bugün Chang'an'dan soylular bile geldi. Eğer benim itibarım olmasaydı..." dedi.

Wang Daoxuan daha fazla dayanamadı ve sözünü keserek öne çıktı. "Hepinize sonsuz bereketler dilerim. Bir şey yüzünden geciktim, lütfen beni affedin."

Yetenekleri mütevazı olsa da, dik duruşu onu anında sevilen biri yapmıştı. Hizmetçi hemen, "Hiç de değil, Taoist, çok çalıştın," diye yanıtladı.

Ardından onları, Üstat Lu'nun onları karşılamak için ayağa kalktığı gölgeliğe doğru götürdü. Birkaç kibar konuşmanın ardından, Üstat Lu işaret ederek, "Taoist Wang uzaktan geldi. Bir ziyafet hazırladım, lütfen." dedi.

“Çok teşekkürler, Üstat Lu.” Wang Daoxuan başını salladı.

Li Yan ve Sha Lifei onları takip ederken, görevli aniden yollarını kesti. "Nereye gidiyorsunuz? Benimle yan avluya gelin."

Sha Lifei itiraz edemeden Wang Daoxuan döndü ve gülümsedi. “Üstat Lu, meslektaşım Sha benimle birlikte mezarlık seçimine gelecek ve bu Genç Li zaten bir uygulayıcı. Onu benden daha genç sayın. Acaba mümkün mü…”

Bu, onların önceden ayarladıkları bahaneydi.

Usta Lu tereddüt etti, sonra başını salladı. "Pekala."

Böylece herkes Lu Malikanesi'ne girdi. Dışarıdan yüksek duvarları pek bir şey göstermiyordu, ancak içerisi bambaşka bir dünyaydı. Dört büyük avlu, çalışma salonları, bahçeler, işçi odaları ve kapalı avlularla çevrili merkezi bloğu oluşturuyordu. Hepsi, enfes oymalarla süslenmiş dar geçitlerle birbirine bağlanmıştı. Çiçek saksılarının yerleştirilmesi bile bilinçli bir tasarıma göre yapılmıştı.

Sha Lifei'nin gözleri kıskançlıkla parladı. "Usta Lu'dan beklendiği gibi. Usta bir hırsız bile burada kaybolur."

Arkalarındaki uzun boylu adam kaşlarını çatarak alaycı bir şekilde, "Biz burada olduğumuz sürece, bir fare bile içeri giremez," dedi.

Konuşan kişi, Zhao Yumruğu tekniğinde eğitim almış kıdemli öğrenci ve malikanenin muhafızlarının başı olan Zhao Cheng'di.

Sha Lifei garip bir şekilde güldü. "Şaka yapıyordum, şaka."

Çeşitli kapılardan geçtikten sonra, üzerinde Lanfang yazan bir yan avluya girdiler.

Hizmetçiler telaşla koşturuyor, yemek kokusu her yeri sarıyordu.

Usta Lu, "Burası, misafirler için ayrılmış olan Lanfang Avlusu'm. Sizi ağırlamak için bir ziyafet hazırladım," dedi.

Masa tamamen doluydu. Sekiz çeşit soğuk yemek, sekiz çeşit sıcak yemek, sekiz çeşit et, sekiz çeşit sebze vardı. Aşırı gösterişli değildi ama her açıdan bir ziyafetti.

Sha Lifei'nin ağzının suyu akıyordu. Ama Wang Daoxuan sakinliğini korudu. Elini kaldırdı. "Acele yok. Geldim, Üstat Lu, ama bu yemeğe katılmaya cesaret edebileceğimden emin değilim."

“Öncelikle evinizde tam olarak ne olup bittiğini anlatır mısınız? Sanırım bu sadece bir mezar yeri seçmekle ilgili değil, değil mi?”