Bölüm 23: Bölüm 23 Ejderha

Dışarıya ilk çıkan, hırpalanmış bir elektrikli scooter oldu. Parçalanmış plastik gövdesinin altında tekerlekleri dönüp duruyor, sanki kan ve gözyaşı döküyormuş gibi kıvılcımlar saçılıyordu.

Kasılmalar ve titremeler eşliğinde, çarpık metalin içindeki tekerlek tellerinden iki parmak oluştu ve dışarı doğru uzandı. Scooter, bir köpek gibi yerde sürünürken, biri uzun diğeri kısa olmak üzere iki kol ortaya çıktı. Çarpık LCD ekranının yarısı, kıpkırmızı bir çılgınlıkla dolu bir yüz oluşturdu. Ağzını açtı, yoğun duman püskürttü ve atılmadan önce kükredi!

Hemen ardından ikincisi, sonra üçüncüsü geldi. Duman ve sarsıntılar arasında elektrikli scooter'lar birer birer, bükülmüş uzuvlara sahip canavar yaratıklara dönüştü. Tereddüt etmeden ileri doğru süründüler, sonra Lawrence'a yapıştılar, ağzı açık bir şekilde onu parçaladılar, kollarıyla çekiştirdiler ve elektrik patlamaları yaydılar.

Ardından arabaların gürültüsü geldi. Parçalanmış gövdeleri bir kenara savrulurken, boğalar veya filler gibi ileri fırlayıp kıvranan canavara çarptılar. Onu ezip geçerken motorları kükredi ve yoğun duman püskürttüler. Dev örümceklere veya garip, anormal kuşlara benziyorlardı.

Çelikten yapılmış dişli ve makinelerden oluşan bu yapılar öfkeyle uluyarak bir dalga gibi bir araya geldi. Birbirlerini ezip iterek, üstlerinden geçerek, mutasyona uğramış Lawrence'ı neredeyse altlarında gömdüler.

"Bu da neyin nesi?!" diye bağırdı canavarca yaratık öfke nöbeti içinde. Uzuvları etrafı süpürdü, kendisine yapışmış makineleri zahmetsizce parçaladı.

Tuhaf İlahi Yaratılış kılıcı Alacakaranlık Katili, onları sıcak bir bıçağın tereyağını kesmesi gibi biçti. Durdurulamazdı, sanki önemsiz birer beladan ibaretlermiş gibiydiler!

Dev ağacın altında, Ji Jue ellerini kaldırdı ve yavaşça bir araya getirerek yarattığı varlığa ilk emrini verdi.

“ Birleşin! ”

Bir anda sayısız metalik gıcırdama sesi yükseldi. Yüzlerce, binlerce karmaşık mekanik parça tek bir noktada bir araya geldi. Parçalar ya da tamamlanmış yapılar olsun, şimdi canlı varlıklar gibi birbirine bağlanıp, kenetlenip, eşi benzeri görülmemiş, devasa bir bileşik varlık oluşturdular.

Ji Jue'nun görüşü karardı. Tekrar elini uzattı ve sıkıca kenetledi!

Parçalanmış makinelerin içinde yeni yapılar büyümeye başladı. Elektrikli scooter, motosiklet, bilgisayar, telefon ve çim biçme makinesinin birleşmesinden uzuvlar oluştu. Bu birleşme kıvrılarak, bileşenlerini birbirine bağlamak ve kilitlemek için kasıldı. Sonra ikincisi, sonra üçüncüsü geldi.

Sürekli hareket eden mekanik yapının üzerinde, öfke ve acıyla buruşmuş yüzler belirdi, yoğun duman yükselirken ciğerleri patlayana kadar çığlık attılar. Kısa süre sonra Lawrence'ı altlarına alıp bastırdılar, ardından ağızlarını açıp ısırdılar ve kan sıçradı.

Etleri yiyip, organları tadarken ve kemikleri çiğnerken, bu dizginsiz, açgözlü tüketim onları canavarın kendisinden bile daha canavarca gösteriyordu. Lawrence çığlık attı ve çırpındı, ancak nedense o yüzlerin bakışlarından daha önce hiç hissetmediği ve ezici bir duygu hissetti: korku.

"Üzerimden çekil!"

Alacakaranlık Kılıcı hızla ileri doğru hareket etti, ancak hareketinin ortasında durdu.

Durdu mu?

Minerva!

Kılıcın avucuna ve parmaklarına saplanmasına izin vererek, yavaşça kavrayışını sıkılaştırdı. Kılıcın etrafında kristaller çoğalırken, kılıç titredi ve çığlık attı. Sonra, ortasından çatladı.

Cennetten gelen kılıç paramparça oldu. Ardından bir ayak sesi geldi.

Wen Wen, Lawrence'ın kafasına bastı ve küçümseyerek başını salladı. "Yani ejderha dediğiniz şey bu mu? Çok güçsüzsünüz."

Çamurda kemirilmiş ve gömülmüş olan Lawrence, ağzını zorla açıp ona tükürdükten sonra bağırdı: "Ne kadar ikiyüzlüsün, Minerva. Ne kadar gülünçsün. Takip ettiğin Harabeler Yolu, ejderhanın ardında bıraktığı iz! Peşinde olduğun şey benden farklı değil! Neden aksini iddia ediyorsun?! Sizler hayallere tutunuyorsunuz, tüm umudunuzu hiç görmediğiniz bir şeye bağlıyorsunuz. Ne kadar az şey biliyorsunuz ki—"

Wen Wen başını aşağıya eğdi, yüzünde hiçbir duygu ifadesi yoktu. Giderek derinleşen bir soğuklukla, "İnsan bile sayılmayan bir şey asla dualarınıza cevap vermeyecek," dedi.

Hemen arkasından tiz, delici bir ses yankılandı. Kristaller sürtünerek, çoğalarak ve büyüyerek gökyüzüne doğru uzanan kristal bir kanat oluşturdu. Gökyüzüne yayıldı ve her yeri kaplayarak altındaki dünyayı rüya gibi, soğuk bir ışıltıyla kapladı.

Lawrence, sanki yıldırım çarpmış gibi şoka uğradı. Parçalanmış bedeninden gözleri birer birer açıldı, bunun bir başka yanılsama mı yoksa kendi hayal ürünü mü olduğunu anlamaya çalışırken çılgınca kırpıştı. Ne olursa olsun, buna inanamıyordu.

“Sen… sen… sen…!” Sesi giderek keskinleşti ve tizleşti, sanki bir kâbus tarafından yutuluyordu.

Wen Wen'e olan biten her şeye kendi gözleriyle şahit oldu. Kanı artık sadece kan olmaktan çıkmış, bedeni de etten ibaret olmaktan öteye evrilmişti. Ruhu bile gerçek haliyle ortaya çıkmıştı. Soğuk, ciddi, acımasız ve muazzamdı... Bu, kendi ejderhaya dönüşümünden bile daha eksiksiz bir dönüşümdü!

“Sorun ne? Sen hep ejderhanın peşinde koşmadın mı Lawrence?” diye sordu Wen Wen. Soğuk sesi gökyüzünde gök gürültüsü gibi yankılandı, tüm diyara yayıldı. “Bunu son merhametim olarak kabul et. Peşinden koştuğun şey tarafından ölmene izin vereceğim! Bu, uygun bir son sayılır.”

GÜM!!!

Elini bir kez daha gökyüzüne doğru kaldırdığında, on bin zhanglık bir şimşek yağmuru yağdı. Dünyanın ışıltısı parmaklarının arasında yoğunlaşarak, doğrudan bakılamayacak kadar parlak kristal bir mızrak oluşturdu.

Bu, ejderhanın nefesinin maddesel biçimde tezahür etmiş haliydi, yıkım!

O son anda Lawrence, bir şey bağırmak, küfretmek ya da yalvarmak istercesine ağzını açtı. Ancak artık bunun bir önemi kalmamıştı, çünkü kimse umursamıyordu.

Parazitler, kan, mikroplar, canavarlar; acı, nefret, umutsuzluk ve hatta ejderha olma hayali gibi gerçekçi olmayan her şey ejderhanın nefesiyle yutuldu.

Ortamı sessizlik kaplamıştı. Yoluna çıkan her şeyi yakıp kül eden, alev alev parlayan bir ışık kısa süreliğine belirdi ve sonra kayboldu. Bir fırtına koptu ve küller gökyüzüne yükseldi. Sayısız miktarda kıvranan, kıpkırmızı ruh maddesi buharlaşıp yok oldu ve dev ağaç yıkılıp parçalanarak bir yanılsamaya dönüştü.

Geriye sadece devasa bir çukur kalmıştı; o kadar derindi ki, kararmış izleri bile silinmişti. Parçalar, patlama ya da yıkımın kalıntıları yoktu. Maddenin bir kısmı bu dünyadan sonsuza dek yok olmuş, geride tek bir parçacık bile bırakmamıştı.

Bu, ejderhanın gücüydü.

Wen Wen derin kraterin önünde duruyordu. Arkasındaki dev kanatlar iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

“ Ha… bu yüzden yardıma gelmelerini istemedim,” diye mırıldandı. Sonra başını yana eğdi, arkasına baktı ve sırıttı. “Hey, Ji Jue, unutma ki m—”

Sözleri birdenbire kesildi ve yüzündeki gülümseme donup kaldı. Belki de artık bu sırrın ortaya çıkmasından endişelenmesine gerek kalmamıştı.

Harabelerin ve kanla ıslanmış çamurun içinde, Ji Jue yere yığılmış, nefes almakta zorlanıyor ve perişan bir haldeydi. Vücudunda kalan ejderha kanı yavaş yavaş yayılıyordu. Eti bükülüp çarpıklaşıyor, onu deforme ediyordu; derisinde ürkütücü pullar oluşmaya başlıyor ve gözlerindeki insani ışığı yavaş yavaş çalıyordu.

O, yozlaşma sürecinden geçiyordu; bu mutasyon, Seçilmiş Kişileri bile korkudan titretiyordu. Çöküşün eşiğindeydi. Yine de, sınırına ulaşmış olmasına rağmen, tamamen kayıtsız görünüyordu.

Ji Jue başını kaldırdı. Kir ve pasla kaplı yüzü, zoraki bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Ne oldu, Bayan Wen? Bugün sonunda bir şey başardım mı acaba?"

Hazırlıksız yakalanan Wen Wen sustu, ancak aniden dünkü vedalaşma sözlerini ve çocuğun o zamanki gülümsemesini hatırladı. Bakışları, şimdi sahip olduğu kendinden emin ve sakin ifadeye odaklandı.

“Evet. Öyle yaptınız.” Elini uzatıp yüzündeki tozu dikkatlice sildi. “Sizi tanımış olmak benim için bir onurdu.”

“ Ha? ” Ji Jue donakaldı. Tamamen şaşkına dönmüştü, onun ölümünü kaçınılmaz olarak kabul ettiğinden korkuyordu.

Wen Wen ciddi bir ifadeyle doğruldu, bir adım geri çekildi ve tekrar elini kaldırdı. Gökyüzünden kristal bir şimşek mızrağı indi ve onu doğrudan Ji Jue'nun yüzüne doğrulttu.

“Merak etmeyin. Hiçbir acı hissetmeyeceksiniz.” Gözleri hafifçe kızarmış bir şekilde, “Son bir dileğiniz var mı?” diye sordu.

Ji Jue'nin yüzü korkudan bembeyaz oldu. "Hayır, yapmayın! Bence hâlâ kurtarılabilirim!" diye bağırdı.

Ne yapıyorsunuz hanımefendi? Ben sizin bedenime değil, hayatıma göz diktiğinizi sanıyordum!

Wen Wen derin bir nefes aldı.

“Artık seni kandırmama gerek yok, Ji Jue. Yolsuzluk bir kere başladı mı, hem ruhun hem de beden acı içinde çöker.” Titreyen eli sakinleşerek ekledi, “Endişelenme. İnsan olarak onurunu koruyacağım.”

“Ben de onurlu bir şekilde yaşayabilirim! Sadece kan kaybediyorum, beni böyle korkutmayın!” Ji Jue artık orada yatıp ölü taklidi yapmaya cesaret edemiyordu. Kol saatinin uyarıları zihnini telaşlı bir şekilde meşgul ediyordu.

[İçeride aktif, sapkın bir ruh özü tespit edildi. Çıkarma işlemi yapılmalı mı?]

EVET! EVET! EVET!!! Çıkarın onu, lanet olsun, çıkarın onu!!!

Ji Jue'nun vücudunu saran yayılan mutasyonlar ve büyüyen pulların hepsi paramparça olup iz bırakmadan yok oldu. Geri döndürülemez olduğu düşünülen bozulma bir anda ortadan kayboldu.

Wen Wen, olanlara bakakalmış bir şekilde olduğu yerde donakalmıştı. Uzun bir süre sonra, hâlâ ejderhanın nefesini tuttuğunu neredeyse unutmuştu. Geriye kalan tek şey, saniye saniye katlanarak artan utancıydı.

"… Ha? "

Uyurgezer gibiydi. Tamamen sersemlemişti, şaşkın bir kediden bile daha kafası karışmıştı.

Ben kimim? Neredeyim? Az önce ne oldu? Az önce birinin yozlaşmasının tamamen tersine döndüğüne mi şahit oldum? Böyle bir şey, hastanedeki o deli insanların dünya görüşünü paramparça etmeye yeterdi... ve ben daha önce hiç duymamıştım bile! Az önce ne yapıyordum?

Yüzünde kırmızı bir palyaço burnu olup olmadığını görmek için aynaya bakma isteği duydu.

Kahretsin… dökmek üzere olduğum gözyaşlarımı geri ver! Ve ayrıca… Eğer onu şimdi susturursam… çok mu geç olur?

Bakışları tehlikeli bir hal aldı.

Ji Jue gözyaşlarına boğulmak üzereydi. "Bayan Wen, bunu yapmayın! Ailemi düşünün! Değersiz hayatımı bağışlayın! Yatakta iyiyim, yapışkan değilim ve yatakta harikayım! Şimdi ölmemi istemek büyük bir kayıp olur!"

Bum!

Öfke nöbetiyle ejderha nefesi mızrağını savurdu. Mızrak Ji Jue'nun boynunu sıyırdı ve yanındaki taş tuğlalara kulakları sağır eden bir çatırtıyla çarptı .

Wen Wen, Ji Jue'yu yakasından tutarak uyardı: "Eğer yarın güneşi görmek istiyorsan, benimle ilgili her şeyi ve yolsuzluğu tersine çevirebileceğin gerçeğini derinlere göm. Kimse bilmemeli. Rüyalarında bile bunları açığa vurmamalısın. Anladın mı?!"

“ Ha? Dur! Ben senin benim vücudumu istediğini sanıyordum— Öhöm , anladım, anladım!” Ji Jue telaşla başını salladı, neredeyse beyni yerinden çıkacak gibiydi. “Bir şeye çarptım ve bayıldım. Hiçbir şey bilmiyorum!”

“Güzel.” Wen Wen başıyla onayladı, gülümsemesi tekrar yumuşadı ve yakasını düzeltmesine yardım edip sırtına iki kez hafifçe vurdu. “Bir şeye çarptın, değil mi? Başın iyi mi?”

“ Eh? ” Ji Jue ona bakakaldı. Bir şey söylemek üzereydi ki, bir sonraki gördüğü şey Wen Wen'in yumruğunu kaldırması oldu. Küçük, zarif ve sevimliydi... kaç kişiyi öldürdüğüne dair hiçbir işaret yoktu.

Ve daha sonra…

Pat!

Girdap Yetiştirme Yöntemi, ruhsal madde aşınması, umutsuzluk kabusları, Seçilmiş Ayin, umutsuz bir karşı saldırı ve ölümden kıl payı kurtulmanın ardından Ji Jue'nin görüşü karardı. Bayıldı ve "ölümünün" sebebi dost ateşiydi.

Kahretsin, dost ateşi özelliğini bile kapatmamışlar. Gerçeklik gerçekten de berbat bir oyun.

Ne yapıyorsunuz hanımefendi? Ben sizin bedenime değil, hayatıma göz diktiğinizi sanıyordum!

^Bu satır beni çok güldürdü. Ji Jue, sana bu kadar özgüveni kim verdi? XD (gerçi yazar onu yakışıklı olarak tanımlamış sanırım...)

-Wey