Bölüm 11: Bölüm 11 Hatalı Ruhlar Diyarı

Geniş ve lüks ofiste, Li Dongze bacak bacak üstüne atmış, sol elinde bir şarap kadehi, sağ elinde bir puroyla kanepede tembelce uzanmış, son derece rahat bir haldeydi.

Az önce, bir Gece Hayaleti'ni işe aldığını doğrudan amirine bildirmişti.

Li Dongze, genç yüzbaşının yeni atanan biri olarak adını duyurmaya ve kendi hizbini kurmaya can attığını biliyordu. Temiz bir geçmişe sahip bir Gece Hayaleti, seçkin bir aileden gelen bu yüzbaşı için gökten inen bir yağmur gibiydi. Daha iyi bir zamanda gelemezdi.

Beklendiği gibi, genç üstü ona büyük övgülerde bulundu ve bunu Li Dongze için önemli bir başarı olarak kaydedeceğine söz verdi.

Beyaz Kaplan Lejyonu'nun sisteminde askeri başarılar her şeyin üstündeydi.

Pat!

Ofisin cam kapısı şiddetle açıldı ve Guan Ya topuklu ayakkabılarının zeminde çıkardığı gürültüyle içeri girdi.

Li Dongze kaşlarını çattı.

"Guan Ya, bu çok yakışıksız bir davranış," diye çıkıştı onu, bir yudum şarap içerken.

Guan Ya lafı dolandırmadı.

"Takım Lideri, bu çocuğun deneme Ruhsal Alanı Shelling Tüneli!"

"Pfft!" Li Dongze anında tükürük fışkırtan bir çeşmeye dönüştü.

Masasına sıçrayan şarabı silmeye bile zahmet etmeden, sandalyesinden fırladı ve "Sheling Tüneli mi?! Aman Tanrım, seni aptal herif, bak ne yaptın!" diye bağırdı.

Bastonunu kaptı ve aceleyle ofis alanına koştu; orada yeni gelen Gece Hayaleti'nin bir dizüstü bilgisayara boş boş baktığını gördü.

Li Dongze'nin yaklaştığını hisseden Zhang Yuanqing, umutsuz bir ifadeyle yukarı baktı.

"Takım Komutanı, beni kurtarma şansınız var mı sizce?" diye sordu umutsuzca.

Beklenen cevabı duymaktan korkuyordu: "Hiç umut yok, ölmeyi bekle! Ayrıca, sözleşmen feshedildi!"

Li Dongze, sevdiği kadının kalbini sonunda kazanmış ama onun uzun zamandır kayıp olan kız kardeşi olduğunu keşfetmiş birinin ifadesiyle, sessizce ona baktı.

Yeni çalışanın beklentili bakışlarıyla karşılaşan Li Dongze derin bir nefes alarak ağır bir ses tonuyla, "Deneme Ruh Diyarları, her Ruh Diyar Gezgini'nin ilk tek başına girdiği zindandır. Bu da onları bu kadar zahmetli kılan şeydir. Tek başına girilen zindanlarda kimse size yardım edemez. Bu, Ruh Diyarının sizin için bir sınavı, doğaüstü güç kazanmanın kaçınılmaz bedelidir." dedi.

Zhang Yuanqing ciddi bir şekilde başını salladı.

Li Dongze sözlerine şöyle devam etti: "Bu konuyu üst kademelere bildireceğim. Umarım üst düzey veri tabanlarında Sheling Tüneli ile ilgili bilgi ve strateji kılavuzları vardır. Yoksa kimse sizi kurtaramaz. Eve gidin ve haberleri bekleyin. Bir şey olursa sizi hemen bilgilendireceğim."

Kendisi bir Gece Hayaleti olmasa da, deneyimli bir Ruh Alem Gezgini olarak Li Dongze, Sheling Tüneli'nin korkunç ününü duymuştu. Resmi örgüt kayıtlarına göre, bugüne kadar hiç kimse Sheling Tüneli'ni temizleyememişti. Bu örnekteki "ilk temizleme" henüz gerçekleştirilememişti.

Zhang Yuanqing sertçe başını salladı.

"Pekala," diye yanıtladı. "Teşekkür ederim Takım Lideri."

Li Dongze sözlerine şöyle devam etti: "Gitmeden önce, Sheling Tüneli'nde yaşadığınız her şeyi ayrıntılı olarak yazın."

***

Zhang Yuanqing'i göndermek için bir araba ayarladıktan sonra, Guan Ya masasına döndü ve çekmecesinden Kova burcu filigranlı yapışkan notlar içeren bir not defteri çıkardı, ardından Başak burcu desenleriyle süslenmiş bir kalemin kapağını açtı.

Masasının üzerindeki her şey—bilgisayar, defterler, masaüstü bilgisayar, içecek bardağı—çeşitli burç işaretleri ve süslemelerle doluydu. Belli ki, kendisi astrolojiye tutkuyla bağlı bir kişiydi.

Guan Ya yapışkan bir not kağıdına şunları yazdı:

"Yuanshi Tianzun, Akrep burcu erkeği. Burç özellikleri: entrikacı, intikamcı, yüksek cinsel dürtü."

"Not: Başka kuruluşlardan kadınlar tarafından baştan çıkarılma olasılığı son derece yüksektir."

İşini bitirdikten sonra, melez güzel kadın hafifçe iç çekti, notu kopardı ve İkinci Takımın personel dosyasına yapıştırdı.

Takım üyelerinin her birinin özelliklerine dair notlar aldı ve değerlendirmeler yaptı; bu değerlendirmeler, Ruh Diyarlarında ayrılan veya ölen üyeleri de kapsıyordu.

Başını kaldırdı. "Hey Wang Tai, o çocuğun sınavı geçme şansı var mı?" diye yanındaki masaya seslendi.

Saçları dağınık olan Wang Tai, ona baktı.

"Taiyi Tarikatı'nın Sheling Tüneli hakkında detaylı bilgisi olabilir, ama muhtemelen pek bir faydası olmayacak," diye yanıtladı. "Aksi takdirde, o Ruh Alemini temizlemek için Gece Hayaletlerini çoktan görevlendirmiş olurlardı. S-sınıfı bir Ruh Alemi, iyi ödüller içermeli."

Guan Ya kaşlarını çattı.

Wang Tai sözlerine şöyle devam etti: "Eğer ona bazı eşyalar bulabilseydik, belki de bu engeli aşma şansı olabilirdi, ama eşyaların ve işlevlerinin ne kadar çeşitli olduğunu biliyorsunuz. Sheling Tüneli hakkındaki bilgimiz sınırlı, bu yüzden zindanın tehlikelerinin üstesinden gelmeye yönelik özel eşyalar sağlayamayız. Sonuçta, hem kişiyi hem de eşyaları kaybetme ihtimalimiz yüksek."

"Şaka mı yapıyorsun!" diye karşılık verdi Guan Ya gözlerini devirerek.

Eşyaların kendileri inanılmaz derecede kıymetli ve nadirdi. Aşkın seviyedeki Ruh Âlemi Gezginleri, yanlarında bu eşyalardan birine bile sahip oldukları için şanslıydılar.

Belirli bir sahibine bağlı olmayan eşyalar yalnızca iki yöntemle elde edilebiliyordu: onları bulmak için Ruh Diyarlarına girmek veya gerçek dünyada Ruh Diyarı Gezginlerini öldürerek hazinelerini çalmak. Ayrıca, yalnızca Envanterden çıkarılan eşyalara el konulabiliyordu.

Her iki seçenek de açıkça gerçekçi değildi.

En önemlisi, tüneli geçmek için gereken özel koşulları bilmeden, hangi tür eşyanın ona yardımcı olacağını söylemek imkansızdı.

Eğer birisi Ruhlar Aleminde ölürse, eşyaları otomatik olarak Ruhlar Alemine geri alınır ki bu da büyük bir kayıp olur.

Wang Tai klavyesinde hızla tuşlara basarak veri akışlarını çekiyordu. Uzun süre baktıktan sonra kendi kendine mırıldandı: "Tam da Qingming Festivali'nden sonra, yani Sheling Tüneli'nin her yıl açıldığı zamana denk geliyor. Bu adamın şansı gerçekten çok mu kötü?"

***

Ofisinde, Li Dongze mesajlaşma uygulamasını açtı ve bir mesaj yazdı:

"Centurion Fu, astınız daha önce bahsettiğiniz yeni işe alınan Gece Hayaleti ile ilgili bir şey bildirmek zorunda. Deneme Ruhsal Alanı, Gece Hayaletleri için kötü şöhretli ve böceklerle dolu acemi Ruhsal Alanı olan Sheling Tüneli'dir."

"Sheling Tüneli Ruhlar Diyarı ilk olarak geçen yüzyılda tünelin inşaatı sırasında, bir inşaat ekibinin yanlışlıkla içeri girip Ruhlar Diyarı'nda ölmesiyle ortaya çıktı. Yetkililer sadece bir kurtulan bulabildi. Bu kurtulan otuz altı saat sonra Ruhlar Diyarı'na geri gönderildi."

"Sheling Tüneli'nin deneme görevinin, diğer sınıfların ve Ruh Diyarlarının tek seferlik deneme görevlerinden farklı olarak iki aşamadan oluştuğu doğrulandı."

"Özür dilerim, astınız heyecana kapılmış ve alışkanlık haline gelmiş düşünce tarzıyla yanıltılmış. Ruhlar Alemindeki denemeden döndüğünü öğrendiğimde, bilinçaltımda denemeyi geçtiğini varsaydım."

"Bu ast, Taiyi Tarikatı'nın veri tabanının, Ruhlar Alemindeki Gece Hayaletleri hakkında en zengin ve kapsamlı veri tabanını içerdiğini biliyor, çünkü tarikat liderleri dünyanın en güçlü Gece Hayaleti'dir. Belki de Sheling Tüneli hakkında ilgili bilgilere sahiplerdir."

"Eğer Centurion Fu bizzat onlarla iletişime geçseydi, Taiyi Tarikatı mutlaka yüz gösterirdi."

"Yoldaşları asla terk etmemek ve onlardan vazgeçmemek, Beyaz Kaplan Lejyonu'nun temel prensibidir. O zaten bizim bir parçamız olduğuna göre, astınız onu kolayca terk edemez. Yüzbaşı Fu'nun yardımını umuyorum."

Mesajı düzenledikten sonra, Li Dongze içerdiği bilgilerin doğru olduğundan emin olmak için birkaç kez okudu ve ardından gönder düğmesine tıkladı.

Şarap kadehini sıkıca tutarak ekrana baktı ve iç çekti.

***

Zhang Yuanqing ağır bir kalple eve döndü, ön kapısının şifresini girdi ve kapıyı açtı.

Büyükannesi oturma odasında, lekesiz zemini siliyordu. Yemek masasında, yakışıklı yüz hatlarına ve siyah saçlara sahip, siyah ceket giymiş orta yaşlı bir adam oturuyordu. Kaşlarının arasında derin çizgiler, gözlerinin köşelerinden yayılan ince kırışıklıklarla birlikte, zamanın yıprattığı bir adamın portresini çiziyordu.

Dış görünüş olarak, şüphesiz ki olgun kadınlar ve amca seven bazı kızlar arasında oldukça popüler olacak, çekici, yaşlı bir beyefendi olarak kabul ediliyordu.

Ancak bu orta yaşlı adam Zhang Yuanqing'in amcası değil, kuzeniydi.

Kuzeni yeni ısıtılmış yulaf lapasını hızla yuttu ve dedesinin genç bir versiyonu gibi sert ve ciddi bir ifadeyle Zhang Yuanqing'e baktı.

"Büyükannem dün gece beni aradığını söyledi, değil mi?" diye sordu.

Zhang Yuanqing ağzını açtı, sonra başını salladı. "Önemli değil," diye yanıtladı.

İlk sorun zaten çözülmüştü ve kuzeni yeni sorunda yardımcı olamayacağı için bundan bahsetmemek daha iyiydi.

Ayrıca, gizlilik sözleşmesi de imzalamıştı.

Kuzeni, yulaf lapasından yavaşça bir yudum alırken ona baktı. "Lei Yibing'in meselesi, değil mi? Dün Li Dongze'nin bizzat ziyaret ettiğini duydum, bu da durumunun oldukça sıra dışı olduğu anlamına geliyor. Ben bile yardımcı olamayacağım, sen hiç olamayacağım."

Zhang Yuanqing onaylarcasına homurdandı. Demek ki kuzeni bu konuyu önceden araştırmıştı!

Kuzeni Chen Yuanjun, Zhang Yuanqing'in moralinin bozuk olduğunu fark ederek daha fazla konuşmadı. Zhang Yuanqing'in hâlâ Lei Yibing için endişelendiğini varsaydı.

Tam o sırada Jiang Yu'er, ayıcık desenli sevimli bir pijama takımı giymiş ve bir yığın yüz maskesiyle odasından çıktı. "İşte, kırışıklık karşıtı ve yaşlanma karşıtı olanlar. Gayet iyi işe yarayacaklardır. Sabah ve akşam kullanın. Büyükanneniz bunları almamda ısrar etti."

Kuzeninin yüzü karardı ve kaşlarındaki kırışıklıklar derinleşti. "Teyze, bunlara ihtiyacım yok," diye itiraz etti.

Jiang Yu'er kayıtsızca omuz silkti. "Ne derseniz o."

Büyükanne, yanındaki paspasa yaslanmış, torununa sinirli bir şekilde baktı.

"Yüz maskesine ihtiyacın yok mu?" diye öfkeyle karşılık verdi. "Öyleyse büyükannenin yüzündeki kırışıklıkları ütüyle düzeltmesine mi ihtiyacın var?"

Oğlunun güvenilmez olması nedeniyle, büyükannesi çoktan asıl hesabından vazgeçmiş ve sonraki nesli temsil eden iki alternatif hesaba yönelmişti.

Torunlarından biri Songhai Üniversitesi'ne girmişti, diğer torunu ise Kamu Güvenliği Bürosu'nda çalışıyordu; ikisinin de parlak bir geleceği olduğu anlaşılıyordu.

Ancak büyükannenin sürekli bir endişesi vardı: torununun çok sakin ve olgun olması, otuz yaşında olmasına rağmen kırk yaşında birinin yüzüne sahip olması.

İki yıl önce, uzun yıllar uzakta olan dedenin eski bir dostu Songhai şehrini ziyaret ettiğinde, Chen Yuanjun'u görmüş ve şaşkınlıkla dedeye, "Başka bir oğlunuz olduğunu bilmiyordum" demişti.

Büyükbaba uzun süre kendini tuttu ve sonunda "Bu benim torunum" diye mırıldandı.

O yaşlı dost, dobra bir insandı ve şaşkınlıkla, "Torununuz gerçekten de istediği gibi büyüyor..." diye patladı.

On yıllarca süren dostluk neredeyse orada sona eriyordu.

Chen Yuanjun çaresizce yüz maskelerini aldı ve cebine tıkıştırdı. "Tamam, nine, dırdırı bırak. Hâlâ çalışmam gerekiyor. Beni meşgul eden bir kayıp kişi vakası var."

Kayıp vakası mı? Zhang Yuanqing hemen alarma geçti. "Durum nedir?" diye sordu.

Chen Yuanjun birkaç turşu aldı. "Sheling Tüneli'nde iki kişi kayboldu ve onları hala bulamadık. Güvenlik kameralarının kayıtlarını inceledik ve tünelin dışındaki kameralar onların içeri girdiğini gösterirken, tünelin içindeki kameralar onların içeri girdiğine dair hiçbir görüntü göstermiyor..."

Kuzeni aniden durdu ve onları uyardı: "Bu bilgiyi etrafa yaymayın."

Görünüşe göre o da bir gizlilik sözleşmesi imzalamıştı.

Bunu duyan büyükanne, dedikodu olasılığına hemen sevinerek gizemli bir şekilde, "Yine mi perili? Hey, burası neden henüz kordon altına alınmadı? O tünelde her yıl insanlar kayboluyor." dedi.

Jiang Yu'er de kulaklarını dikti ve annesi gibi dedikoducu bir ifade takındı.

"Büyükanne, artık bu konuda soru sormayı bırak."

Zhang Yuanqing, " Acaba onlar da benim gibi o dağ tanrıçası tapınağına tesadüfen mi girdiler?" diye düşündü. "Lanet olsun, şu iki zavallı ruh. Acaba üç saat hayatta kalabilecekler mi?"

Zhang Yuanqing, şanssız olan tek kişinin kendisi olmadığını fark ederek hem sempati duydu hem de teselli buldu.

Ruh Âlemleri hakkında daha derin bir anlayış kazanmıştı; Li Dongze, Ruh Âlemlerinin her zaman var olduğunu söylemişti. Belki de her yıl kaybolan kişilerden bazıları Ruh Âlemlerine kaybolmuştu.

***

Pekin. Bir avlunun içinde.

Avlunun ortasında, görkemli bir bilgin ağacı, yemyeşil dallarını açık bir zümrüt şemsiye gibi yaymıştı.

O tente altında, saçları beyazlamış, beyaz bir atlet ve bol şort giymiş yaşlı bir adam sallanan bir sandalyede uzanmış, keyifli bir şekilde şekerleme yapıyordu.

Yaşlı adamın yüzü zayıftı, kaşlarının arasında bir ben vardı. Tarif edilemez bir asalet havası vardı.

Hafif bir esinti yaprakları dalgalandırdı ve yere benekli ışıklar saçtı.

Bilim ağacının bir yerinden çocukların masum kahkahalarının hafif sesi geliyordu.

Siyah giysili orta yaşlı bir adam eşikten içeri, avluya adım attı.

"Büyük Sun, Fu ailesinin oğlu size bir e-posta gönderdi," dedi.

İster Beş Element İttifakı'nda ister Taiyi Tarikatı'nda olsun, kıdemliler mertebesine ulaşanların hepsi ünlü Ruh Aleminde Gezginlerdi.

Yaşlı adam gözlerini açmadan kıkırdadı ve birkaç kez kendini yelpazeledi.

"Fu Qingyang mı?" diye düşündü. "Sorun ne?"

Orta yaşlı adam e-postanın içeriğini aktardı.

"Songhai şehrindeki astı, deneme Ruhsal Alanı olarak Sheling Tüneli'ni almış bir Gece Hayaleti'ni işe aldı," diye bildirdi. "Sizden Sheling Tüneli ile ilgili materyaller istedi. Ayrıca, bazı tavsiyelerde bulunmanızı umuyor."

Yaşlı adamın elindeki yelpaze durdu. Birkaç saniye sonra, birden bir anlayış patlamasıyla, "Tarihe bakın! Qingming Festivali'nden hemen sonra, yani her yıl Sheling Tüneli'nin açıldığı zamana denk geliyor. Bu dönemde birkaç kişi Gece Hayaleti Karakter Kartları elde edecek kadar şanslı olacaktır. Ne yazık ki, Sheling Tüneli'ni geçmek kimse için mümkün değil." dedi.

Bir an durakladıktan sonra şöyle devam etti: "Malzemeler ona verilebilir. Tarikat, Sheling Tüneli'ni temizleme planlarından çoktan vazgeçti, bu yüzden gizlilik seviyesi düşürüldü. Ayrıca, genç Fu'ya Sheling Tüneli'nin bir kısmında bir şeylerin ters gittiğini söyleyin; burası zaten S-sınıfı bir deneme Ruhsal Alemi ve bu da işleri daha da zorlaştırıyor. Uzun zamandır deneme Ruhsal Alemlerinin kapsamını aşmış durumda."

"Benim önerim, Nocturnal Specter'dan vazgeçmeniz olurdu. Ölümüne mahkum olan birine yatırım yapmanın bir anlamı yok."

Orta yaşlı adam hafifçe başını salladı. Taiyi Tarikatı'nda bir görevli olarak, Songhai'nin Sheling Tüneli'ni çevreleyen gariplikleri ve kötü alametleri çok iyi biliyordu.

S-sınıfı deneme Ruh Diyarları, acemi Ruh Diyarları arasında zaten en zor olanlardı ve Sheling Tüneli, sıradan S-sınıfı Ruh Diyarlarından bile daha tuhaftı.

Her S-dereceli deneme Ruh Diyarı, nadir eşyalar veya son derece değerli bilgiler gibi olağanüstü bir şey içeriyordu.

Sheling Tüneli'ni kırmak için Taiyi Tarikatı, özellikle Songhai'ye uzun vadeli olarak iki adet . Seviye Gece Hayaleti yerleştirmişti; çünkü S-rütbeli acemi deneme Ruh Alemleri, aynı sınıftaki . Seviye Ruh Alem Gezginleri için ara sıra açılıyordu.

Aylar süren bekleyişin ardından, iki adet . Seviye Gece Hayaleti, Shelling Tüneli görevlerini başarıyla aldı.

Ne yazık ki, sonuçlar yıkıcı oldu. Ruhlar Alemine giren Gece Hayaletlerinden birinden bir daha haber alınamadı, diğeri ise ilk görevi başarıyla tamamladıktan sonra ikinci görev sırasında öldü.

Gece Hayaletlerinin ikisi de yanlarında eşya taşıyordu.

Bu fiyaskonun ardından, Taiyi Tarikatı'nın yaşlılar konseyi Sheling Tüneli'ni yeniden değerlendirdi ve o Ruhsal Alem için geleceğe yönelik tüm planlardan tamamen vazgeçti.

"Eğer birileri Sheling Tüneli'ni gerçekten temizleyip içerideki bilgilere ulaşabilirse, bu Taiyi Tarikatımızın uzun süredir devam eden endişelerinden birini çözecektir," dedi orta yaşlı adam gülümseyerek.

Yaşlı adam bu konuda yorum yapmadı. Bunun yerine yavaşça, "Birkaç gün içinde tarikat lideri tüm Gece Hayaletlerini Pekin'de bir toplantıya çağıracak. Duyurulacak önemli bir konu var. Gerekli hazırlıkları yapın ve emriniz altındaki tüm adamları geri çağırın." dedi.

Yaşlı adam yelpazesini savurarak onu uzaklaştırdı, orta yaşlı adam da başını eğerek geri çekildi.