Bölüm 22: Bölüm 22 Gece Hayaletlerinin Toplanması

Zhang Yuanqing ağzını açtı ama soruyu sormaya cesaret edemedi.

Ana akımdan farklı olmak, sıra dışı olmak demekti. İyi mi yoksa kötü mü olduğunu bilmeden bunu gelişigüzel bir şekilde dile getiremezdi. Ayrıca, forumda ilgili hiçbir bilgi bulunmadığına göre, bu, örgüt içindeki alt düzey kişilerle paylaşılamayacak bir bilgi olduğu anlamına geliyordu.

Bu tür bilgiler ne kadar çok üst düzey yetkililerle sınırlı kalırsa, doğal olarak o kadar çok gizli tutulması gerekiyordu. Bu sadece sağduyuydu ve özellikle onun için geçerliydi, çünkü o henüz beklenmedik durumlarla başa çıkma yeteneğine veya deneyimine sahip olmayan bir çaylaktı.

Yine de içten içe öfkesini engelleyemedi. Bro Bing'in bana verdiği Karakter Kartı neden sıradan Gece Hayaletlerinin kartlarından farklı? O şerefsiz bana hiçbir bilgi vermeden ortadan kayboldu.

Ardından gönderiden çıktı ve Üç Yol Dağ Tanrıçası Tapınağı hakkında bilgi aramak amacıyla forumun arama kutusuna tıkladı.

Arama kutusuna tapınağın adını girdikten sonra iki sonuç aldı. Biri daha önce gördüğü zindan rehberiydi (Beş Element İttifakı versiyonu), diğeri ise tapınağın tanıtımıydı.

【Üç Yol Dağı Tanrıçası Tapınağı, Songjiang Eyaleti'ndeki Üç Yol Dağı'nda bulunan bir kutsal alandır. Erken Ming Hanedanlığı döneminde kurulan tapınak, Üç Yol Dağı Tanrıçası'na adanmıştır.】

【Bu tanrıça, yağmur yağdırmak, hayaletleri kovmak, ilaç yapmak ve hastalıkları tedavi etmek gibi konulardaki başarısıyla geniş çapta tanınıyordu ve bu sayede bölgeye refah getirmişti. Üç Yol Dağı Tanrıçası Yükselişe ulaştıktan ve ölümsüz olduktan sonra, yerel yetkililer onun için bir tapınak inşa etmeye öncülük etti ve soylular ile sıradan halk inşaatın finansmanını sağladı.】

【Üç Yol Dağı Tanrıçası Tapınağı erken dönemde geriledi ve bununla birlikte birçok değerli araştırma materyali de kayboldu.】

【Not: Songfu Kütüphanesi'nden alıntılanmıştır.】

Durun bir dakika… Songfu Kütüphanesi'nden mi alıntı yapılmış?

Zhang Yuanqing'in yüzü ifadesizleşti, bakışları metnin son satırında takılı kaldı. Alnından soğuk terler akmaya başladı.

Yani Üç Yol Dağı Tanrıçası Tapınağı gerçekten var mıydı? Tarihte var olmuş muydu? Eğer öyleyse, o tanrıça gerçekten var olmuş muydu? Ya da daha doğrusu, kendisi gerçek bir kişi miydi?

Ruhlar Aleminde gerçek insanlar göründü mü?

Zhang Yuanqing birdenbire, "Eğer gerçekse, beni bulmak için Ruhlar Aleminden çıkabilir mi?" diye düşündü ve bu düşünceyle kendi kendine korku saldı.

Sorabileceği konular söz konusu olduğunda, kendi beynini asla işkenceye maruz bırakmazdı.

"Guan Ya abla, bir sorum var."

Guan Ya arkasını döndü ve Zhang Yuanqing ona Üç Yol Dağı Tanrıçası hakkındaki tahminlerini anlattı.

Tecrübeli çapkın kadın bardağını kaldırdı, bir yudum aldı ve şöyle dedi: "Takım Lideri sana Ruh Alemlerinin gerçeklik ve yanılsama arasında var olduğunu söylemeliydi. Ruh Alemlerindeki birçok yer gerçekliğe dayanmaktadır."

"Örneğin, Lingang Barajı ve Xiangshui Eğlence Parkı'ndaki Gece Hayaleti denemelerinin Ruh Alemlerinin gerçek dünyada karşılık gelen konumları vardır. Açık nedenlerden dolayı, Ruh Alemlerinin doğaüstü olayları gerçek dünyada mevcut değildir, aksi takdirde işler çoktan tam bir kaosa sürüklenmiş olurdu."

Zhang Yuanqing rahatladı. Demek ki Üç Yol Dağı Tanrıçası gerçekten var olmuş, ama benim gördüğüm muhtemelen Ruhlar Âlemi tarafından uydurulmuş bir şeydi.

Yaşlı cadı, lütfen uslu uslu Ruhlar Aleminde kal.

***

Beishuimen Havaalanı, Pekin.

Zayıf yüzlü Yuan Ting, geniş business class koltuğunda, siyah takım elbise ve siyah gömlek giymiş, özenle taranmış saçlarıyla, iş dünyasının seçkin bir üyesi gibi oturuyordu.

Uçağın küçük penceresinden aşağıya, göz kamaştırıcı ve parlak sayısız ışığa baktı.

O gün Sheling Tüneli'nin temizlendiği haberini kuruluşa bildirmişti. Aynı günün öğleden sonrasında ise Pekin'e çağrılmıştı.

Ancak bu çağrı Sheling Tüneli ile ilgili değildi. Taiyi Tarikatı Üstadı, ülke genelinde dağılmış olan tüm Gece Hayaletlerini bir toplantı için Pekin'e çağırdığı için Pekin'e dönüyordu.

Bu tür büyük ölçekli toplantılar genellikle yılın sonunda, ülkenin dört bir yanından gelen Gece Hayaletleri'nin görevlerini raporlamak üzere Pekin'e gittiği zamanlarda gerçekleşirdi.

Eğer bir istisna varsa, bu çok önemli bir mesele olmalıydı.

Şehrin ışıklarının giderek yaklaştığını izlerken, zihninde bir sürü soru işaretiyle Yuan Ting, " Umarım kötü bir haber değildir," diye düşündü.

Uçak sorunsuz bir şekilde indi. Uçaktan indi ve bavulunu doğruca ikinci kattaki yer altı otoparkına sürükleyerek orada bekleyen arabaya bindi.

Kırk dakika sonra araba beş yıldızlı bir otele vardı. Yuan Ting bavullarını yerleştirdi ve asansörle en üst kattaki büyük konferans salonuna çıktı.

Orada bir ziyafet veriliyordu. Siyah resmi kıyafetler giymiş, siyah ceketler ve siyah elbiseler içindeki beyler ve bayanlar, yemeklerle dolu masaların arasında dolaşırken, içkilerini yudumlayıp sohbet ederek ve gülerek şarap kadehleri tutuyorlardı.

Yuan Ting, garsonun tepsisinden bir kadeh şarap aldığı sırada siyah gömlekli bir adam yanına yaklaştı. Adamın düzgün kesilmiş kısa saçları, parlak gözleri, sert yüz hatları ve mükemmel bir ters üçgen vücut yapısı vardı.

"Görünüşe göre Yüzbaşı Yuan gelmiş," dedi adam.

Yuan Ting, kendisine yaklaşan arkadaşına gülümsedi.

"Jian Ji!" diye karşılık verdi. "Uzun zamandır görüşmedik."

"Herkes seni uzun zamandır bekliyordu," diye yanıtladı arkadaşı. "Hadi, hadi, gidip merhaba diyelim."

Jian Ji elini Yuan Ting'in omzuna koydu ve onu altı kişinin -üç erkek ve üç kadın- oturduğu bir masaya götürdü. Bunların hepsi, Yuan Ting Taiyi Tarikatı'na ilk katıldığında onunla eğitim almış Gece Hayaletleriydi.

Artık hepsi yüzbaşı rütbesindeydi ve ülkenin dört bir yanına dağılmışlardı.

Kısa bir sohbetin ardından Yuan Ting, "Tarikat lideri bu sefer neden herkesi Pekin'e çağırdı?" diye sordu.

Saçlarını atkuyruğu yapmış, deri ceket ve deri pantolon giyen Yang Qian, dudaklarını büzerek sessizce, "Tam da bu konuyu konuşuyorduk. Bildiğimiz tek şey, güvenlik önlemlerinin çok yüksek olduğu. Hatta görevliler bile bilmiyor." dedi.

Zarif bir fiziği vardı ve atkuyruğu saçları sivri bir noktaya doğru inceliyordu. Kahramanca, canlı bir görünümü vardı ve makyaj ya da takı takmamıştı.

"Görevlilerin bile bilme yetkisi yok mu? Bu ilginç," diye düşündü Yuan Ting.

Başını hafifçe salladı ve daha fazla soru sormadı.

Jian Ji gülümsedi ve kadehini kaldırarak, "Toplantı başlayınca öğreniriz. Şimdi düşünmenin bir anlamı yok. Bu arada, son zamanlarda ilginç bir şey oldu mu?" dedi.

Neşeli Yang Qian güldü. "Gerçekten ilginç bir hikayem var. Bir süre önce, kıyıdaki Xiahou ailesinin en büyük oğlu, Öldürmeyi Durdurma Salonu'nun Saray Ustası tarafından neredeyse ölümüne dövüldü. Xiahou ailesinin büyükleri olay yerine vardıklarında, oğlunun zaten zar zor hayatta olduğunu duydum."

"Onu Yaşam Özü ile kurtarsalar da, ciddi şekilde zayıfladı. Muhtemelen uzun süre dışarı çıkmaya cesaret edemeyecek ve eğer Ruhlar Diyarı'nda herhangi bir görevi varsa, kesinlikle ölecek."

"Cinayetlerin Durdurulduğu Salon mu?" diye tekrarladı adamlardan biri. Yuan Ting'e baktı.

"Doğru hatırlıyorsam, bu Songhai bölgesinde bir Ruh Alem Gezgini örgütüydü," dedi. "Peki Xiahou ailesiyle nasıl oldu da aralarında husumet çıktı?"

Yuan Ting başını sallayarak cevap verdi: "Öldürmeyi Durdurma Salonu üyelerinin hepsi aşırı kişiliklere sahip, özellikle de o Saray Ustası. Tam bir deli. Herkesle kavga çıkarırlar, bu yüzden bu hiç şaşırtıcı değil. Ama genellikle kendi hallerinde takılıyorlar ve resmi kurumlarla genellikle samimi bir ilişki içindeler."

Yang Qian iç çekerek ekledi: "O Saray Üstadı, yüksek seviyeli bir Ruh Alem Gezgini. Hizmetkarlar bile ona denk olmayabilir. Bu tür insanlara gelince, çok ileri gitmedikleri sürece yapabileceğimiz tek şey gözümüzü kapatmaktır."

Biraz daha boş sohbetten sonra Jian Ji etrafına bakındı ve şöyle dedi: "Biz Gece Hayaletlerinden hâlâ çok azız. Diğer sınıfların ortalığı karıştırıp ilgi odağı olmalarını sadece izleyebiliyoruz."

"Bu arada, tarikatımızın böylesine yetenekli bir Gece Hayaleti yetiştirmesinin üzerinden uzun yıllar geçti," dedi sevimli, yuvarlak yüzlü Xia Liang, yumuşak sesine hafif bir cilve tonu katarak.

Konu açılmışken Yuan Ting de ilgiyle söze katılarak, "Aslında biz Gece Hayaletleri ile ilgili büyük bir haberim var," dedi.

Masadaki herkes merak dolu yüzlerle ona baktı.

"Sheling Tüneli'ni hâlâ hatırlıyor musunuz?" diye sordu Yuan Ting.

"Evet, Jiang Lin ve Zhao Kai'nin öldüğü, acemi seviyesindeki, hatalarla dolu Ruh Diyarı orası," diye yanıtladı Jian Ji. "O cehennemî yer yine birinin canını mı aldı?"

"Sheling Tüneli'nin ilk temizlenme rekoru resmen kırıldı. Bir çocuk tüneli temizledi."

Yuan Ting'in sözleri bomba gibi patladı ve masadaki Gece Hayaletleri'ni dilsiz bıraktı.

Birkaç saniye sonra Jian Ji şaşkınlıkla, "Bu gerçekten oldu mu?" dedi.

Xia Liang'ın gözleri faltaşı gibi açıldı ve tatlı sesiyle yüksek sesle, "Yuan Ting, şaka yapma," dedi.

Diğerleri de şüpheci görünüyordu.

Yuan Ting kararlı bir şekilde başını salladı ve şöyle dedi: "Bu konu zaten tarikata bildirildi. İlgili üstlerinize sorabilirsiniz. Strateji kılavuzuna bakmanıza izin vermeseler bile, sadece sorarsanız görevliler size bilgi verecektir."

Şüphecilik yerini hayret dolu nefes kesmelerine bıraktı ve masadaki Gece Hayaletleri şaşkın ve heyecanlı görünüyordu.

"Bu çok büyük bir şey," diye yorum yaptı biri.

"Bu adam inanılmaz," dedi bir diğeri. "Bunu nasıl başardı? Lanet olsun, şimdi tek istediğim bu toplantıya katılmak yerine strateji kılavuzuna bakmak."

"Uyan artık. Yetki seviyen göz önüne alındığında, muhtemelen ona erişemeyeceksin."

Yang Qian sağa sola baktıktan sonra sordu: "Bu yeni gelen Taiyi Tarikatı'na mı katıldı? Pekin'de mi?"

Yuan Ting konuşma havasındaydı. Üzgün bir şekilde başını salladı.

"Olayın tamamını bilmiyorsunuz," diye yakındı. "O adam Beş Element İttifakı tarafından işe alındı ve Fu Qingyang bizzat Yaşlı Sun'u arayarak strateji rehberini istedi. Yaşlı Sun, Sheling Tüneli'nin deneme alanı olarak atandığını duyunca, o kişiyi işe almak istemediğini hemen açıkladı."

İçini çekti, sonra ekledi: "Sözler dökülen su gibidir, geri alınamaz. Yaşlı adamın kafası karışmış olmalıydı."

"Gerçekten kafam karıştı," diye onayladı bir başkası.

"Elder Sun... Bu nasıl olabilir? Şimdi çok sinirlendim."

Onlar o kibirli büyüğü eleştirdikleri sırada, Yuan Ting aniden siyah giysili orta yaşlı bir adamın kendisine doğru yürüdüğünü gördü.

Adam onun önünde durdu ve "Yuan Ting, Sun Bey senden toplantıdan sonra burada kalmanı istedi. Onunla görüşmene gitmeni istiyor." dedi.

Bu sözler üzerine Yuan Ting'in yüz ifadesi anında dondu.

Ziyafet kısa süre sonra sona erdi ve garsonlar tabakları ve içecekleri topladılar.

Yumuşak ışık daha da parladı ve beyazlaştı, böylece ortam uygun bir toplantı için daha elverişli hale geldi. Gece Hayaletleri ile dolu salon, yuvarlak masalarında sessizce oturmuş, sakin bir şekilde bekliyordu. Yüzden fazla insan hareketsiz oturuyordu ve oda o kadar sessizdi ki, iğne düşse duyulabilirdi.

Uzun bir bekleyişin ardından ve büyük bir heyecanla, beyaz spor kıyafetleri giymiş yaşlı bir adam salona girdi.

Boyu neredeyse iki metreydi, son derece heybetliydi, yüzü kırışıksızdı ve gözleri bıçak gibi keskindi. Alnında dövme gibi parıldayan altın rengi bir güneş vardı.

Yaşını ele veren gümüş rengi saçları olmasaydı, çok daha genç ve dinç biri sanılırdı.

Bu, Taiyi Tarikatı'nın Büyük Yaşlısı, Ruh Aleminde Kimlik No: Parlayan Güneş Yargıcı idi.

Toplanan Gece Hayaletleri dik oturdular ve uygun bir duruş sergileyerek, Tarikat Üstadı'nın altındaki en güçlü Gece Hayaletine en büyük saygıyı gösterdiler.

Alevli Güneş Yargıcı, aşağıdaki tarikat üyelerine baktı ve yavaşça konuşmaya başladı. "Çok geçmeden, Tarikat Lideri Şeytan Lordu'nun ölümünü hissetti. Taiyi Tarikatı için büyük tehdit ortadan kaldırıldı. Ancak Şeytan Lordu'nun Karakter Kartı Ruh Alemine geri dönmedi ve nerede olduğu bilinmiyor. Bundan böyle, hepiniz Şeytan Lordu'nun halefini bulmak için tüm çabanızı göstermelisiniz."

"Bu halefin iki önemli özelliği var. Birincisi, sınıf işareti hilal değil, siyah dolunaydır. İkincisi, Ruh Diyarlarını temizlediklerinde, sıradan Gece Hayaletlerine sunulmayan Karakter Kartı ödülleri alacaklardır."