Bölüm 35: Bölüm 35 Kıvılcımlar Uçuşuyor

Duyuru sonrasında, sekiz hanımefendi zarif bir şekilde bir kadının anka kuşu şeklindeki arabadan inmesine yardım etmek için ortaya çıktı.

Kadın aşağı indiğinde herkes diz çöktü ve saygıyla, "Selamlar, İmparatoriçe Ana" diye seslendi.

Ancak Long Chen diz çökenler arasında değildi. Bunun sebebi kibirli olması ya da yetişim seviyesi değildi.

İmparatorluğun geleneklerine göre, Kan Yoğunlaşması seviyesinin üzerindeki uygulayıcıların prenslerin önünde diz çökmeleri gerekmiyordu. Ancak, İmparatoriçe Ana söz konusu olduğunda uygulama seviyesinin bir önemi yoktu. İmparatorluğun herhangi bir vatandaşı onun önünde diz çökmek zorundaydı.

Bu geleneği görmezden gelmesine izin veren istisna, bir ilaç çırağı olmasıydı. Bir simyacı olarak diz çökmeme seçeneğine sahipti. Dahası, büyük bir kalabalığın arasında oturuyordu, bu yüzden fark edilmeyecekti.

"Onaylandı."

İmparatoriçe Ana, bu kişilere şöyle bir baktıktan sonra kayıtsızca elini kaldırdı.

Ancak o zaman herkes yavaşça ayağa kalktı. Long Chen, Anka Kuşu Çığlığı İmparatorluğu'nun tüm gücünü elinde tutan bu kadını yakından inceledi.

Görünüşte otuz yedi ya da otuz sekiz yaşında gibi görünse de, aslında elli yaşın üzerinde olduğu söyleniyordu. İmparatoriçe Ana olarak anılmasına rağmen, İmparatorun öz annesi değil, veliaht prensin gerçek annesiydi.

İmparator çok uzun süre gözlerden uzak kaldığı için, şansölyeler sonunda ona İmparatoriçe demeye devam etmenin uygunsuz hale geldiğine karar verdiler. Veliaht prens artık reşit olduğu için, gelecek yıl tahta çıkmaya hazırdı.

Bu nedenle unvanı İmparatoriçe'den Dul İmparatoriçe'ye değişti. []

Hanımların desteğiyle yavaşça orta koltuğa doğru yürüdü ve oturdu.

Yedi prens de sırayla dışarı çıktı ve İmparatoriçe Ana'nın yanına oturdu. Long Chen, tüm prensleri ilk kez bir arada görüyordu.

Onları tek tek inceledi. Veliaht prensi daha önce görmüştü ve yedinci prensi de tanıdı. Şimdiki yedinci prens artık çok daha uslu davranıyordu ve eskisi kadar ortalığı karıştırmaya cesaret edemiyordu.

Long Chen sonunda en çok ilgisini çeken kişiyi buldu: Dördüncü prens. Dördüncü prensin çok yakışıklı olduğu zaten aşikardı. Yüzünde her zaman çok dostane ve güçlü, mütevazı bir gülümseme vardı.

Etrafına bakınan Long Chen, genç kadınların çoğunun bu yakışıklı prense çoktan hayran kaldığını fark etti.

Long Chen diğer prensleri düşünerek başını salladı. Hepsi çok asil olsalar da, gözlerindeki kibir gizlenemiyordu.

Doğal olarak, bu sırada aklına Chu Yao geldi. Bu prensler arasında kaç tanesi maske takmıyordu? Ya da daha doğru bir ifadeyle, hepsi maske mi takıyordu? Ve kaç tane maske takıyorlardı?

Dudaklarında alaycı bir ifade belirdi. Kraliyet ailesinin gücü ne kadar fazla olursa, yozlaştıklarında onlarla başa çıkmak o kadar zor olurdu. Onları bazı savaşlara önderlik etmeye ve halklarıyla birlikte biraz acı çekmeye zorlamak daha iyi olurdu.

Long Chen, kan dökmeden gizlice başkalarını öldürenlere burun kıvırdı. Eğer böyle niyetleri varsa, neden sadece kendi güçlerini artırmak için antrenman yapmaya odaklanmadılar ki?

"Büyük Üstat Yun Qi geldi!"

Long Chen'i şaşırtan şey, büyük usta Yun Qi'nin gerçekten de sandalyelerin başına gelmesiydi. Onun ortaya çıkışı hemen bir kargaşaya neden oldu.

Üstat Yun Qi gibi birinin Anka Kuşu Çığlığı Fener Festivali'ne ilk kez gelmesiydi bu.

Büyük Üstat Yun Qi yanına gelir gelmez, İmparatoriçe Ana hemen ayağa kalkarak ona saygılarını sundu.

"Büyük üstat, selamlar."

"Bu yaşlı adam İmparatoriçe Ana'dan böyle bir nezaketi hak etmiyor." Büyük Üstat Yun Qi de ona saygıyla yarım eğildi.

İkisi birbirini selamladıktan sonra, büyük usta Yun Qi yerine oturdu. Oturduğu yer, İmparatoriçe Ana'nın hemen yanındaydı ve tam olarak aynı yükseklikteydi; bu da statüsünün ne kadar yüksek olduğunu gösteriyordu.

Bakışları kalabalığın arasında dolaştı ve Long Chen'in neredeyse bir köşeye saklandığını görünce hafifçe başını salladı.

Onun bu ufak hareketi hemen herkesin dikkatini çekti. Yun Qi'nin bakışlarını takip edenler, hemen Long Chen'i buldular.

"Görünüşe göre söylentiler doğru; Long Chen gerçekten de büyük usta Yun Qi tarafından tanınmış. Hatta belki de çoktan onun çırağı olmuş bile."

Bazıları istemsizce iç çekti. Sanki daha birkaç dakika önce Long Chen aşağılanan bir hiçti, ama şimdi büyük usta Yun Qi'nin takdiriyle hayatı tamamen değişmişti. Gerçekten de son derece saygın bir İlaç Çırağı olmuştu.

Long Chen, büyük usta Yun Qi'nin kendisine başıyla onay verdiğini görünce küfretti. Beklediği gibi, herkes hemen ona baktı.

Herkesin dikkatini çekmek istemiyordu, ama artık sessiz kalmak için çok geçti.

Long Chen ayağa kalktı ve büyük usta Yun Qi'ye doğru eğildi. Bunu gören İmparatoriçe Ana gülümsedi ve "Görünüşe göre büyük ustanın kapalı kalbi bunca yıl sonra nihayet yumuşamış. Mirasınızı devretmeyi düşünüyor musunuz?" dedi.

Kalabalık anında sessizleşti. Büyük usta Yun Qi'nin son derece gururlu olduğu ve hayatı boyunca asla çırak almayacağı söylentileri vardı. Herkes onun nasıl cevap vereceğini merak ediyordu.

"Bu çocuğun önünde parlak bir gelecek var. Gerçekten de onun benim çırağım olmasını umuyorum," diye yanıtladı büyük usta Yun Qi hafifçe.

Bunu açıkça söylemese de, sözleri herkesi şok etti. O kadar gururlu bir adamdı ki, neredeyse hiç kimse onun birini övdüğünü duymamıştı.

Onun Long Chen'e bu kadar büyük saygı duyması, Long Chen'in onun için ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu. İnsanların aklında sayısız teori belirdi.

Dördüncü prens, "Long Chen'in son derece yetenekli bir simyacı olduğunu varsaymalıyım, yoksa sıradan bir ilaç çırağı sizin bakışlarınızın içine bu şekilde giremezdi," dedi.

Yun Qi, dördüncü prense baktı ve güldü, "Yetenekli bir simyacı olmak işin sadece bir parçası. En önemlisi azimdir. Dördüncü prensin azmi de çok takdire şayan."

Gülümseyerek, "Beni çok övüyorsunuz, büyük üstat," dedi.

Dördüncü prens bundan sonra konuşmaya devam etmedi. Long Chen'in keskin duyuları, yüz ifadesindeki ufak bir değişikliği fark etti.

"Acaba büyük usta Yun Qi'nin ima ettiği şey yüzünden miydi?" diye merak etmeden edemedi Long Chen.

“Büyük Üstat Wei Cang, Prens Changfeng ve Prenses Baichi geldiler!”

Bu açıklamanın ardından Xia Changfeng, Xia Baichi ve kırk yaşlarında, zayıf, sakallı ve bir ilaç ustasının cübbesini giymiş bir adam dışarı çıktı.

Elbisesinin karın bölgesine zarif bir hap kazanı işlenmişti. Kazanın üzerinde üç çizgi vardı ve bu çizgiler onu Hap Ustası olarak işaretliyordu.

Long Chen'in de böyle bir simyacı cübbesi vardı, ancak cübbesinin kalitesi çok daha düşüktü ve kazanında sadece tek bir çizgi bulunuyordu.

Tek çizgi Hap Çırağı, iki çizgi Hap Ustası, üç çizgi ise Hap Üstadı anlamına geliyordu. Long Chen gözlerini kıstı; bu kişi kimdi? Neden burada ortaya çıkmıştı?

"Yun Qi, bunca yıldır seni görmedikten sonra epey yaşlanmışsın gibi görünüyor," dedi Wei Cang.

Bunu söylediği anda meydan tamamen sessizliğe büründü. Büyük Üstat Yun Qi, Anka Kuşu Çığlığı İmparatorluğu'nda son derece saygı görüyordu ve kimse ona böyle bir şey söylemeye cesaret edemezdi.

"Wei Cang, sonunda Büyük Xia'dan ayrılmanın sebebi ölmek üzere olman ve dünyayı daha fazla görmek istemen mi?" diye yanıtladı büyük usta Yun Qi.

“Ölsem bile, karımın ölmesinden daha iyi olurdu. Üstelik yıllar içinde karılarımın sayısı da arttı.” Wei Cang güldü. Kasıtlı olup olmadığı bilinmiyordu ama Xia Baichi, Wei Cang'ın koluna sarılıp vücudunu ona iyice bastırdı.

Long Chen, Xia Baichi'nin Yun Qi'nin kendisine gösterdiği resimdeki kadınla tıpatıp aynı kıyafetleri giydiğini fark edince bakışları karardı.

Eğer yanılmamışsa, bu yaşlı hayalet büyük olasılıkla Yun Qi'nin düşmanıydı ve belki de karısının ölümü de onunla bağlantılıydı.

Açıkça büyük usta Yun Qi'ye saldırıyordu ve Xia Baichi'yi keskin bir silah olarak kullanıyordu. Long Chen'in içinde öfke kabardı.

Büyük Üstat Yun Qi ile fazla teması olmamasına rağmen, onun barışçıl, açık ve dürüst bir insan olduğunu biliyordu. Saygıya layık bir büyüğüydü ve böylesi biri tarafından kendisine karşı entrikalar kurulması, onu pervasızca şu sözleri haykırmaya itti:

"Sen sadece ölmekte olan yaşlı bir çubuksun. Cinsel ilişki sırasında yere yığılacağın güne dikkat et."

Meydan zaten ölüm sessizliğindeydi, bu yüzden Long Chen'in sesi herkesin kulağına net bir şekilde ulaştı. Herkes şok içinde Long Chen'e baktı.

"Sen cüretkar köylü, bu büyük ustaya nasıl böyle kaba davranmaya cüret edersin!" Xia Baichi, Long Chen'e öfkeyle baktı.

Long Chen küçümseyerek, "Şehvet düşkünü yaşlı bir sapığa kaba davranmanın umurumda olduğunu mu sanıyorsun?" diye karşılık verdi.

Long Chen'in ima ettiği şeyi takiben, kalabalık Xia Baichi'ye bakmaya başladı. Wei Cang'ın eli çoktan onun göğsündeydi.

Kadın hızla elini itti ve Long Chen'e öfkeyle baktı. Long Chen'i sinirli bir şekilde işaret etti ama sadece kekeledi, hiçbir şey söyleyemedi.

"Phoenix Cry'ın tüm soylu oğullarınız bu kadar mı terbiyesiz?" diye soğuk bir şekilde homurdandı Wei Cang.

İmparatoriçe Ana daha bir şey söyleyemeden, Yun Qi kayıtsızca, "Long Chen zaten benim simyacı loncamızın bir ilaç çırağıdır," dedi.

“Şu yaşlı herifi duydun mu? Bu lord loncanın bir üyesi. Peki sen kimsin?” dedi Long Chen.

"Ahmak, büyük usta Wei Cang, bizim Büyük Xia simyacılar loncamızın başkanıdır," diye öfkeyle karşılık verdi Xia Baichi.

“Ah, demek buralı değilmiş; iyi, bu konuda yanılıyordum. Anka Kuşu Çığlığı topraklarımız çok verimli, böyle geveze bir ihtiyarın buradan çıkması imkansız,” diye içini çekti Long Chen rahatlamış bir şekilde.

Bu cümlesi herkesi güldürmek istedi ama başaramadılar. Ama gülmelerini de engelleyemediler, bu yüzden akıllı olanlar hep başlarını öne eğdiler.

Bazı insanlar zamanında tepki vermedi ve ağızlarını kapatmadan önce boğuk bir kahkaha attılar. Ancak bu, insanların doğrudan gülmesinden bile Wei Cang için daha utanç vericiydi.

Meydanın atmosferi son derece gergin bir hal aldı. En kötü durumda olanlar aşağıdakiler değil, prenslerdi. Kimseyi gücendirmekten korktukları için gülemiyorlardı ve saklanacak yerleri de yoktu, bu yüzden kahkahalarını bastırma çabaları en zor olanlardı.

“Öksürük, bugün bayram, bu yüzden büyük usta Wei Cang, lütfen gelip oturun. Şenlikler yakında başlayacak.” İmparatoriçe Ana da zor durumdaydı. İki taraf da birbirini gücendirmek istemediği için bir uzlaşmaya varmak zorundaydılar.

“Pekala.” Wei Cang teklifi nezaketle kabul etti. Yun Qi'ye soğuk bir şekilde homurdandıktan sonra yavaşça yerine doğru yürüdü. Oturduktan sonra, buz gibi bakışlarını Long Chen'in üzerinde gezdirdi.

Bu yaşlı herif onu korkutmaya mı çalışıyordu? Long Chen yumruğunu ona doğru uzattı, orta parmağını yukarı kaldırdı. Herkes bu hareketine şaşkınlıkla baktı.

Wei Cang'ın yüzü anında yeşile döndü ve içinden öldürme niyeti fışkırdı. İmparatoriçe Ana bunu görünce hemen bağırdı:

“Şenlikler başlasın!”

Melodili bir çan sesi duyuldu. Bekleyenler fenerleri yakmaya başladılar ve meydan gündüz olduğu gibi ışıl ışıl oldu.

Sahnenin üzerinde bir dizi devasa fener belirdi.

[] Bilmeyenler için, İmparatoriçe Dul, ölmüş bir İmparatorun eşidir (veya İmparatorun annesidir). Teknik olarak, İmparator ölmediği, sadece inzivada olduğu için hala 'İmparatoriçe' olurdu. Ancak çok uzun bir süre sonra, şansölyeler İmparatorun sürekli inzivada olması nedeniyle İmparatoriçe olmaya devam edemeyeceğine karar verdiler ve ona İmparatoriçe Dul unvanını verdiler.

Güncelleme: Bölüm başlığını "Kıvılcımlar Uçuşuyor" olarak değiştirdim :)