Bölüm 10: Bölüm 10 Bu Gece

"Büyükbaba, bugün oldukça iyi bir ruh halindesiniz gibi görünüyor."

“Doğru. Nedenini bilmiyorum ama göğsüm sıkışmıyor, nefesim ağırlaşmıyor… birdenbire birçok şeyden kurtulmuş gibi hissediyorum. Garip… Haha ! Hayat işte böyle.”

Li Gui oldukça garip davranıyordu. Hasar görmüş levhayı görünce sinirlenmemişti. Aksine, daha önce olduğu gibi kapı eşiğinde sessizce sigara içmek yerine, köy girişindeki tarlalarda bir yürüyüşe çıkmıştı.

Li Yan sebebini mükemmel bir şekilde anlamıştı. Levha kırılıp Üç Yetenekli Şeytan Bastırma Paraları yere düştüğü için, ailelerinin üzerine konulan kötücül lanet kalkmıştı. Başlarının üzerinde asılı duran üç görünmez bıçak artık yoktu.

Etkisi gözle görülür değildi, ama hepsi hissedebiliyordu. Yaşlı adam bile kendi yöntemleriyle bunu sezmişti. Belki de ruh halinin düzelmesinden dolayı, Li Gui akşam yemeğinden sonra kapının yanında çömeldi, piposundan birkaç nefes çekti ve aniden uzun zamandır söylemediği eski bir Qin ezgisini yüksek sesle söylemeye başladı.

"Başımda altın yüzük, kordonla sarılmış şapka, bedenime örtülmüş Dokuz Saray Sekiz Trigram cübbesi. Hayat veren otlarla bağlanmış ipek kuşak, ayaklarımda bulutlara tırmanan çizmeler..."

“Bu gizemli, bu harika. Üç Dağ ve Beş Zirve boyunca dolaşıyorum! Bana adımı ve soyumu mu soruyorsun? Başımı çevir, boynumu yar, ben Shen Gongbao’yum!”

Qin Operası'ndan Sarı Nehir Oluşumu.

Bu dünyada da Tanrıların Ataması vardı ve bu durum geniş çapta biliniyordu. Sarı Nehir Oluşumu özellikle Guanzhong Ovaları'nda çok seviliyordu.

Evin içinde, büyükbabasının operasının yankıları arasında, Li Yan bir tabureye çömelmiş, Guanshan kılıcını bileme taşına sürterek sürekli olarak biliyordu.

Çın! Çın!

Yaşlılığın getirdiği pürüzlü ve güçlü ses, çeliğin bilenmesinin ritmiyle harmanlandı.

Güneş ufukta batarken, Li Yan kılıcı kaldırdı ve inceledi. Kılıcın ucu soğuk ve keskin bir şekilde parlıyordu.

***

Toprak Tanrısı tapınağı, eski toprak tanrılarına tapınma uygulamasından kaynaklanmıştır. Ayinler Kitabı'na göre , büyük tanrıların yanı sıra, daha sonra Toprak Tanrısı olarak bilinen toprak ruhları da vardı. Beş Toprak Ruhu, toprağın kendisinin sunağını ifade ediyordu.

Bu inancın eski çağlardan beri halk arasında süregeldiği söylenebilir. Mevcut hanedan bile bu konuda fermanlar yayınlamıştı. Her yüz hane için, toprak ve tahıl tanrılarına tapınmak üzere bir sunak kurulması gerekiyordu.

Böylece, Toprak Tanrısı tapınakları ülkenin her yerinde bulunuyordu. Elbette, bunların büyüklüğü ve sunulan tütsülerin miktarı değişiyordu. Guanzhong Ovaları'nda insanlar topraktan geçiniyorlardı. Zorluklardan korkmuyorlardı, ancak tahmin edilemeyen hava koşullarından endişe ediyorlardı. Bu nedenle Toprak Tanrısı ve Ejderha Kralı tapınaklarına her zaman bol miktarda adaklar sunuluyordu. Li Klanı Kalesi'ndeki tapınak da istisna değildi.

Tapınak çok büyük değildi. Yol kenarında, mavi tuğla ve sarı kilden yapılmış, bir insan boyundan biraz daha yüksek ve beş adımdan daha geniş veya uzun olmayan küçük bir yapıydı. Ona tapınak demek biraz abartıydı. Birinin evinde olabileceklerden biraz daha fazlasıydı ve yapı rüzgarı ve yağmuru zar zor engelleyebiliyordu.

İçeride Toprak Tanrısı ve Toprak Tanrıçası heykelleri duruyordu. Gülümsemeleri nazikti, ancak boyaları dökülüp solmuş halde, ay ışığı altında tuhaf bir şekilde ürkütücü görünüyorlardı. Sunak önünde, kül ve kullanılmış mumlar bir tepe gibi yığılmıştı. Kutsama için kırmızı kurdeleler çevredeki ağaçlara bağlanmıştı, bu da tapınağın ne kadar popüler olduğunu gösteriyordu.

O gece ay, buz gibi parlıyordu. Gece boyunca sisin süzülmesiyle çevrede garip bir soğukluk vardı.

Sonunda köyden bir ışık parıltısı belirdi. Kaba siyah bir kumaşa bürünmüş, pantolonu bacaklarına düzgünce bağlanmış Li Yan, belinde kınında Guanshan kılıcıyla tapınağa yaklaştı. Bir elinde sepet, diğer elinde ise fener taşıyordu.

Görülmemek için geniş bir hasır şapka takmıştı. Karanlıkta yalnız yürürken oldukça gizemli görünüyordu. Tapınağın önünde durunca Li Yan başını hafifçe kaldırdı. Şapkasının altından bakışları keskin ve soğuktu. O öğleden sonra kılıcını bilemesi, öldürme niyetini de keskinleştirmişti.

Etrafta kimsenin olmadığından emin olduktan sonra sepetini yere koydu ve adaklarını çıkardı. Meyveler, tütsü, mumlar ve hatta kızarmış et ve bir kavanoz şarap vardı. Yiyecek adaklarını dikkatlice yerleştirdi ve mumları yaktı.

Onları bir kenara bıraktıktan sonra yüzünü ovuşturdu, yapmacık bir gülümseme takındı, kavanozun kapağını açtı ve usulca konuştu: "Büyükbaba Toprak Tanrısı, seni görmeye geldim. Sonuçta benim büyümemi izledin. Neredeyse bir büyüğümsün."

“Size daha önce tütsü sunmadım, bu benim hatam. Ama o şeyin kendi haline bırakamazsınız, değil mi? Bu gece birlikte çalışalım ve o kötü varlığı kovalım. Ne dersiniz?”

İçinde bulunduğu dünyanın hiç de basit olmadığını anladıktan sonra Li Yan, tavrını ne zaman değiştirmesi gerektiğini biliyordu. Normalde tütsü sunmakla uğraşmazdı, ama böyle bir durumda, ne olur ne olmaz diye birkaç saygılı söz söylemek daha iyiydi…

Ve gerçekten de, türbe bambaşka bir his uyandırıyordu. Üç yüz chi uzaklıktan bile tütsünün güçlü kokusunu alabiliyordu. Adakları yerleştirdikten ve mumları yaktıktan sonra hafif bir sıcaklık hissetti. Bu sıcaklık, büyükbabasının anıtına benziyordu, ancak biraz daha yumuşaktı.

Bu sırada, belindeki kırmızı kesenin içindeki bıçak püskülü soğuyordu. Tamamen farklı iki güçtüler, yine de çatışmıyorlardı. Dul Wang'ın dediği gibi, paralar imparatorluk himayesinde rafine edilmiş ve Tai Dağı'nda kutsanmıştı. Uygun ritüel eserlerdi. Yin ve yang birbirine karşıt olabilir, ama aynı zamanda birbirini tamamlayabilir de.

Li Yan teoriyi tam olarak anlamamıştı ama insanları okuyabiliyordu. Dul Wang'ın ona zarar vermek istemediğini anlayabiliyordu. Gerçekten de Soğuk Sunak Askeri'ni yok etmek istiyordu.

Düşündükten sonra Li Yan kıkırdadı, "Toprak Tanrısı Büyükbaba, eğer hiçbir şey söylemezseniz, yardım etmeyi kabul ettiğinizi varsayacağım!"

Üç tütsü çubuğu yaktı ve içtenlikle eğildi. Bunları yerleştirdikten sonra üç kez secde etti, ardından Dul Wang'ın talimatlarını izledi. Kırmızı keseyi çıkardı ve püskülü sunağın önüne koydu.

Anında bir fark hissetti. Hiçbir şey olmamış gibi görünse de, değişimi koklayabiliyordu. Tapınaktan gelen sıcak aura, kılıcın püskülünü sarıyordu. O, mistik yolun bir uygulayıcısı değildi. Tapınağın desteği olmadan, kılıcın öldürücü aurası onu birkaç dakika içinde iliklerine kadar dondurabilirdi. Burada ise biraz daha dayanabiliyordu.

Tüm süreç boyunca hiçbir kaza yaşanmadığını gören Li Yan nihayet biraz rahatladı. Ayağa kalktı ve tapınağın etrafında dolaşarak araziyi ezberledi. Gece savaşlarında, çevreyi iyi tanımak çok önemliydi.

Tapınak küçük bir tümseğin arkasına kurulmuştu ve ana yol yüz adımdan daha az bir mesafedeydi. Uzakta ağaçlar vardı. Zemin düzdü, tek bir hendek bile yoktu. En önemlisi düz zemindi. Li Yan, tökezlemekten korkmasına gerek olmadığını biliyordu.

İşini bitirdiğinde, tapınağa döndü, bağdaş kurarak oturdu ve kılıcı dizlerinin üzerine koydu. Zamanı ölçmek için bir kez gökyüzüne baktıktan sonra, kendini hazırlamak için gözlerini kapattı. Arkasında, kılıcın püskülü sunağın üzerinde duruyordu.

Dul Wang'a göre, bu ancak Soğuk Sunak Askeri bir bedeni ele geçirdikten sonra kullanılabilirdi. Aksi takdirde, onu korkutup kaçırabilirdi. Beklerken etrafında tütsü dumanı süzülüyordu ve Toprak Tanrısı'nın yüzündeki gülümseme hiç solmuyordu.

Nihayet o an gelmişti. Özel bir saatti ve Li Yan, tapınağın menzili içinde oturduğu yerden bunu açıkça hissediyordu. Bölgedeki yin enerjisi doruk noktasına ulaşmıştı. Yerden sızan soğuk nedeniyle tapınağın sıcaklığı bile bastırılmış gibiydi. Ancak, içinde gizlenmiş zayıf bir yang kıvılcımı vardı. Fare saatiydi.

Küçük olmasına rağmen, fare canlılık taşıyordu. Cennet ve yeryüzü arasındaki kaosta bir boşluk açarak, yang enerjisinin yükselmesine izin verebilirdi. İşte bu yüzden şu söz ortaya çıktı: "Fare ısırığı cennetin kapılarını açar."

3

Bu yüzden fare, zodyak burçları arasında ilk sırada yer aldı.

Ancak gece yarısı aynı zamanda karanlık ruhların en aktif olduğu zamandı. İnsanların yang enerjisi zayıfladığı için bu tür varlıkların durumdan faydalanması çok daha kolaydı.

Aniden Li Yan'ın gözleri açıldı. Gözleri buz gibiydi.

Uzaktaki yolda, birdenbire yükselen bir rüzgar girdabı, yerinde dönerken tozları da beraberinde savuruyordu. Ay ışığı altında belirgin bir şekilde göze çarpıyordu.

Aynı anda Li Yan da kokuyu alabiliyordu. Bu, daha iyi tanıdığı o soğuk, kanlı koku idi. Sırtındaki ürperti her geçen an daha da artıyordu.

O şeyin kendisine bir lanet okuduğunu biliyordu . Nereye kaçarsa kaçsın, onu takip edebilirdi. Aurasını hisseden kasırga yaklaştı. Doğrudan tapınağa doğru esti, ancak ona çarpmadan önce engellendi.

Sağlı sollu sınıra saldırdı ama her seferinde engellendi. Rüzgar uğuldarken koku daha da yoğunlaştı. Sonra, ses Li Yan'ın kulaklarına ulaştığında değişti.

“Evlat, neredesin? Gel… Benimle eve gel!”

Ses yaşlı ve biraz hüzünlüydü. Büyükbabasına aitti. Ancak Li Yan sadece alaycı bir şekilde gülümsedi. Belki bir uygulayıcı değildi, ama daha önce bir kez duymuştu. Ayrıca birkaç şey de öğrenmişti.

Öncelikle, Soğuk Sunak Askeri zeki ve kurnazdı, ancak daha çok bir canavar gibi davranıyordu. İçgüdülerine göre hareket ediyor ve derin insan mantığına sahip değildi. Aksi takdirde, aynı tuzağa iki gece üst üste düşmez ve her başarısızlıkta daha da öfkelenmezdi.

İkincisi, işaretlenmiş birini manipüle edebilirdi, ama hepsi bu kadardı. Li Gui lanetlenmediği için hiçbir şey duymadı. Ayrıca, zayıflıktan faydalanıyordu. Li Yan'ın en büyük korkusu dedesini kaybetmekti, bu yüzden her seferinde Li Gui'nin sesini kullanıyordu.

Üçüncüsü, yaratık çok iyi saklanabiliyordu. Li Yan gün boyunca onu aramaya çalışmış ama hiçbir izine rastlamamıştı. Köydeki köpekler bile fark etmemişti. Sadece bir önceki gece yaralandığında tepki vermişlerdi.

Dul Wang'ın da dediği gibi, Soğuk Sunak Askeri onun bedenini istiyordu. Eğer tapınağın koruması altında kalır ve illüzyonlarına direnirse, ona yaklaşabilmek için bir şeyini ele geçirmekten başka çaresi kalmayacaktı!

Tahmini tamamen doğru çıktı. Çok geçmeden işler değişti. Rüzgar tapınağı döverken, tütsü kokusu yükseldi. Sıcaklık Li Yan'ın göğsünü kapladı ve sırtındaki soğukluğu azalttı.

Zihninde yankılanan sesler kayboldu.

Haydi bakalım, Dünya Tanrısı!

Li Yan içinden sessizce sevinmeden edemedi. Kısa süre sonra, garip rüzgar geri çekilmeye başladı. Görünüşe göre, gidiyordu.

Li Yan buna nasıl izin verebilirdi? Bununla oyun oynamaya vakti yoktu. Evdeki levha zaten yok edilmişti. Dahası, bu fırsatı kaçırırsa, bir dahaki sefere dedesi gerçek bir tehlikeyle karşı karşıya kalabilirdi.

Son anda aklına bir şey gelen Li Yan, tapınağın koruma duvarının kenarına koştu. "Hey, neden bu kadar acele ediyorsunuz? Hadi, biraz daha oynayalım!"

"Bakın, tapınağın korumasından çıktım! Hey, geri döndüm! Gelin bakalım! Eğer bunu yapabilecek gücünüz varsa, gelin beni yakalayın!"

Li Yan'ın açıkça yaptığı provokasyon, orayı çılgına çevirdi. Garip rüzgar şiddetle uğuldadı. Li Yan hızla Toprak Tanrısı tapınağının korumasına geri koştu, ancak rüzgar dindiğinde kötü koku da kaybolmuştu.

Gerçekten gitti mi?!

Li Yan tam şansına lanet okuyacakken, sırtı bir kez daha buz kesti.

Hışırtı…

Uzaktan ağaçların arasından kuşlar fırlayıp korku içinde uçuşmaya başladı. Sislerin arasından gözleri kıpkırmızı parlayan bir kurt belirdi. Ardından bir diğeri, sonra bir diğeri daha geldi. Ağaçlık alanın farklı yerlerinden ortaya çıktılar, ancak çok geçmeden tapınağı tamamen kuşattılar.

2