Bölüm 15: Bölüm 15 Son Kurtulan

Gece geç saatlerde, Kuzey Mount Bölgesi Güvenlik Bürosu'nda…

Ofis kapısını kapattıktan sonra Wen Wen'in telefonu çaldı. Arayan Su Zi'ydi.

Telefon bağlantısı kurulduğu anda, aşırı çalışmaktan yorgun düşmüş, titrek bir ses duyuldu: "Merhaba? Bayan Wen, istediğiniz dosyaları buldum."

"Herhangi bir bulgu var mı?"

“Evet! Bol bol!” diye yanıtladı Su Zi, açıkça sinirlenmiş bir şekilde. “Cidden, bu korkunç. Bu iki ucubeyi nereden buldunuz? Her birinin inanılmaz yetenekleri, her birinin kendine özgü tekniği var… Lütfen, bir dahaki sefere bana böyle sürprizler yapmayın, tamam mı?”

Wen Wen sandalyesine yaslandı, bacaklarını masaya uzattı ve tembelce salladı. "Lu Feng'den başlayalım. Onun bahsettiği kanunlara uyan, sıradan sivillerden biri olduğunu sanmıyorum, değil mi?"

“…Kanunlara uyan mı? Pek sayılmaz. Sıradan mı? Tanımına bağlı.” Su Zi’nin tarafındaki sayfalar karıştı. “Toplamda iki dosyası var. Birincisi aile geçmişiyle ilgili. Cliff City’den ve hayatı normal görünüyor, tam da sıradan bir normal. Bir koruyucu ailede büyüdü; koruyucu ailesi bir oto tamirhanesi işletiyor. Hiçbir zaman idare edilmesi kolay biri değildi, sürekli kavga ediyor ve sorun çıkarıyordu. On sekiz yaşına gelmeden önce, orduya katılmak için yaşını yalan söyledi. Terhis olduktan sonra, aile dükkanında yardım etmek için eve döndü. Ancak müşteri hizmetleri beceriksizliği ve çabuk sinirlenmesi nedeniyle bir sürü kötü yorum aldı… Temelde, hayatta bocalayan sıradan bir adam.”

“Ya diğeri?”

“Diğeri… korkutucu. Dosyanın kırmızı bir kapağı var ve çok gizli. Doğrudan Merkez Şehir askeri komutanlığının emrinde ve altı güvenlik mührüyle damgalanmış. Altı, kahretsin, altı! Soruşturma Dairesi'ndeki yıllarım boyunca, bir dosyanın pul koleksiyonu gibi gizlilik mühürleriyle işaretlendiğini ilk kez görüyorum. Sadece erişim başvurusunda bulunmam bile askeri komutanlıktan bir uyarı e-postası almama neden oldu.”

“Bu normal,” dedi Wen Wen sıkılmış bir şekilde. Lu Feng'i görür görmez, kolundaki dövmelerden geçmişini anlamıştı. Standart askeri tasarımların yanı sıra, yarısı aslan, yarısı kafatası olan bir dövmesi de vardı.

Bildiği kadarıyla, Orta Topraklara gitmiş ve bu tür bir dövmeye sahip olan herkes yalnızca resmi adı Hava İndirme Kampı olan tek bir yerden gelmiş olabilirdi. Federal üst düzey yetkililer arasında varlığı pek de sır değildi. Burası, suikastlar, adam kaçırmalar, uluslararası insan hakları hukukunu ihlal eden insanlık dışı silah deneyleri ve hatta terörist saldırılar da dahil olmak üzere Federasyon için kirli işlerin yapıldığı bir yerdi…

Bu da onu daha da tuhaf kılıyordu.

Hayatta kalmayı ve emekli olmayı nasıl başardınız?

"Orta Dünya" denilen o çamur çukurunda, petrol sahası güvenlik güçleri dışında, çatışmalara veya operasyonlara katılan neredeyse hiç kimse emekliliğe ulaşamadı. Bir hava indirme kampından sağ salim çıkmak ise daha da nadirdi.

Savaş alanında ölmemek, gizli görevler sırasında ölmemek, sırtına otuzdan fazla kurşun yiyip intihar etmemek… Bu tür insanlar ya inanılmaz bir şansa sahiptiler ve onlarla savaşan herkes öldü, ya da onları koruyan çok büyük bir destekçileri vardı.

Hangi seçenek olursa olsun, Ejderha Topluluğu'ndan böyle biriyle yolu kesişen herhangi bir uşak, orduda adeta bir eşekarısı yuvasına dokunmuş olurdu.

“Orduyla bağlantısı olduğunu bilmek yeterli. Güvenlik Bürosunun görevi anormal suçları önlemektir. Sadece öldürüp kaos yaratıyor olsa bile, bu ordunun sorunu, benim değil,” dedi Wen Wen açıkça. “Ya diğeri?”

“Diğeri… dediğim gibi, daha da korkunç.” Su Zi şakaklarını ovuşturdu. “Bayan Wen, iki yıl önce buraya döndüğünüzü biliyorum, ama on yıl önce Haizhou'da yaşanan büyük olayı duymuşsunuzdur herhalde, değil mi?”

Wen Wen bir an sessiz kaldı, durumu düşündü. Sandalyesinde doğruldu. "Yani... Deniz Ateşi Günü'nden mi bahsediyorsun? Gelgit Ateşi Felaketi ile bağlantılı olduğunu mu söylüyorsun?"

“Evet. O bir kurtulan.” Su Zi uzun bir iç çekti. “Daha doğrusu, Ji Jue… Gelgit Felaketi'nin tek kurtulanı o.”

***

Sonsuza dek süren bir rüyada, Ji Jue bir kez daha trenin raylar üzerinde çıkardığı tanıdık sesi duydu.

Gözlerini açtı ve pencereye yaslanarak uzakta hızla geçen manzaraya baktı: dağlar, ıssız yerler, dağınık ıssız köyler ve kızıl renkle parlayan akşam gökyüzü. Gün batımının ışığı, gökyüzünde dans eden kızıl tonlar halinde çocuğun gözlerinde yansıyordu.

Bu onun çocukluğuydu.

Birisi yumuşak bir elle başını nazikçe okşadı. "Uyandın mı? Biraz daha dinlen. Kısa süre sonra Cliff City'de olacağız. Oraya vardığımızda, annen seni denizi görmeye götürecek, tamam mı?"

Ji Jue uzun süre sessiz kaldıktan sonra mırıldandı, "Aslında denizi sevmiyorum. Onu bu kadar sık görmek can sıkıcı oluyor."

"Cliff City'ye taşınacağımızı duyduğunda gizlice mayo almak için para biriktirdiğini hatırlıyor musun?" Yanındaki kişi güldü, onu kendine çekti ve saçlarını hafifçe okşadı. "Merak etme. Yeni okulda yeni arkadaşlar edineceksin ve herkes seninle oynayacak. Alışacaksın. Geçmiş çok uzaklarda kalacak ve yeni hayatını kucaklayacaksın."

“Ama yeni bir hayata başlamak çok zor, anne. Tahmin ettiğimden çok daha zor.” Ji Jue başını öne eğerek annesinin omzuna yaslandı. “Haizhou'daki yemekler tatsız. Hiç alışamadım. Lehçe çok karmaşık, ne dediklerini asla anlamıyorum. Hastane ilaçları berbat ve hemşireler çok kaba. Eski ev nemli ve yağmurlu mevsimde her yerden su sızıyor. Tamir etmezsek her şey küfleniyor. Bazı sınıf arkadaşlarım bana zorbalık yapıyor ve öğretmenler her zaman işleri zorlaştırıyor…”

Kadın içini çekti. "Bu çok zor."

“Endişelenme anne. Her şeyin üstesinden geldim. Hiçbir şey beni durduramaz. Senin gibi ben de Tianmen Üniversitesi'ne girdim. Oradaki manzaralar senin dediğin kadar güzel. Sadece kantindeki güveçte pişmiş domuz eti pilavı bulmak zor.” Annesinin elini nazikçe kavradı, sanki kırılgan bir hayale tutunuyormuş gibi. “Bayan Lu bazen huysuz olabiliyor ama bana kendi çocuğuymuşum gibi davranıyor. Profesör Ye katı ve bazen iyi yapmazsam beni okuldan atacağını söylüyor ama asla beni küçümsemedi. Biri bana zorbalık yaparsa, Feng beni savunur. Ye Chun da benimle ilgileniyor ve projelerimle ilgili asla sorun çıkarmıyor. Hepsi iyi insanlar ve hepsi beni seviyor. Bu yüzden endişelenme anne. Gerçekten çok iyiyim.”

Ji Jue gülümseyerek ona, "Ne kadar zor olursa olsun, kendimi geliştireceğim..." diye güvence verdi.

"Öyleyse neden bu kadar üzgünsün?" diye sordu annesi, yanağını o kadar nazikçe okşadı ki Ji Jue'nin burnunda bir sızı hissetti.

"Sadece... Seni çok özledim."

"Ben de seni özledim."

Yumuşak kollar onu sonsuz bir şefkat kalkanı gibi sardı ve dünyanın acımasızlığını ve tüm acılarını daha az korkutucu hale getirdi.

Ji Jue gözlerini kapattı ve onun kollarına sokuldu. Artık pencereden dışarıdaki manzaraya bakmıyordu.

Gün batımının kızıl tonları son bir an için parladı, sonra kara bulutlar tarafından yutuldu. Sonunda kara bulutlar bile kayboldu. Gökyüzü ve yeryüzünün altüst oluşunun ortasında, daha önce çektiği sayısız kabus gibi çığlıklar ve bağırışlar yankılandı. Kara bulutlar yok oldu [] ve kızıl yağmur yağdı.

Yağmur yere düştüğünde, söndürülemeyen alevler ekti. Ateş gökyüzüne yükseldi, diğer ateşlerle birleşerek sonsuz bir gelgit gibi yayıldı.

İnsanlar buna Gelgit Ateşi Felaketi adını verdiler. Yıkımla damgasını vuran bir doğal felaketti. Ortaya çıktığında okyanuslar bile kaynadı; görünmeyen alevler her şeyi kasıp kavurdu ve her şeyi küle çevirdi.

On yıl önce, Haizhou'da hiç beklenmedik bir anda ortaya çıktı. Güneydoğuya doğru hızla ilerleyerek yoluna çıkan her şeyi yakıp kül etti. Dağlar, ıssız yerler, köyler, hatta yangının ardından kalan bir tren bile tereddüt etmeden alevlerin içinde kaldı ve Ji Jue'den her şeyi zahmetsizce aldı.

Felaketin üzerinden dört saat geçtikten sonra, Cliff City'nin kurtarma ekipleri olay yerine ilk ulaşanlar oldu. Trenin paramparça olmuş enkazı arasında, ağır yanıklar geçirmiş ve zar zor hayatta kalmış tek çocuğu buldular. Çocuk, ölmüş annesinin kollarındaydı ve kurtarma ekiplerinin onu götürmesine ağlamadan veya direnmeden izin verdi.

Sonrasında uzmanlar, bunun ne kadar şanslı ve tesadüfi olduğunu ayrıntılarıyla anlatan uzun raporlar yazdılar. Gazeteler bunu bir yaşam mucizesi olarak nitelendirdi ve kutladı. Ancak sözde mucizelerin bazen lanetlerden pek bir farkı yoktu. Ve Ji Jue asla gerçekten şanslı olan kişi değildi.

Sayısız kez bu rüyayı yeniden yaşadı, ama ne yaparsa yapsın sonu hiç değişmedi. Her seferinde bu noktaya geldiğinde, rüyanın sona ermesi gerekiyordu.

Ama bu sefer uyanmadı. Başını kaldırdı ve rüyaya ait olmayan bir gökyüzüne baktı. Parçalanmış gecenin üzerinde, sayısız yıldız yavaş yavaş belirdi. Dönüyor, üst üste biniyor, iç içe geçiyor ve ölümlü dünyada tezahür eden büyük tanrılar gibi belirsiz şekiller oluşturuyorlardı.

Birbiri ardına, ciddi ve sessiz bir şekilde onu izlediler. Her zamanki gibi bekliyorlardı.

***

Ofis sessizdi. Küllükten sadece ince bir duman yükseliyordu.

Federasyonun felaketler tarihinde bile, on yıl önce yaşanan Tidefire Felaketi nadir görülen bir doğal felaketti.

Yarıkların çökmesi ve düşmesi, felaket seviyelerinin alarm eşiğini aşmasına neden oldu. Bahar Şehri'nin yıkıntılarından yükselen yakıcı rüzgarlar güneye doğru ilerleyerek Batı Denizi'ni kaynattı. Büyük şehirlerden hiçbiri yıkılmasa da, hasar Haizhou'nun ekonomisini ciddi şekilde felç etti ve neredeyse toparlanamaz hale getirdi. Ardından sayısız trajedi yaşandı.

O felaketin tek kurtulanı olan Wen Wen, Ji Jue'nun şanslı mı yoksa şanssız mı olduğunu anlayamıyordu. Doğal bir felaketten sağ kurtulmak onu şanslı yapmazdı; genellikle talihsizliğin başlangıcı olurdu. Bu tür felaketlerle karşılaşıp hayatta kalanlar genellikle Lanetliler olarak anılırdı.

Sıradan insanlar için, doğal bir afete hafifçe bile olsa karışmak talihsiz bir deneyim olabilir. Mutasyon veya anormallik olasılığı normalden çok daha yüksektir ve etkilenen bireyler için asla iyi sonuçlanmaz.

Bunca yıl geçmesine rağmen Ji Jue'nun henüz kendiliğinden alev almamış olması, neredeyse suç sayılabilecek kadar absürt bir şans eseriydi.

Uzun bir sessizliğin ardından Su Zi'nin sesi merakla duyuldu: "Bayan Wen, neden birdenbire bunu araştırıyorsunuz? Yoksa bir olaya mı karıştı?"

“Hayır, hayır.” Wen Wen başını kesin bir şekilde salladı. “Motosiklet tamir ederken ona rastladım. Biraz meraklandım, hepsi bu.”

“ …Hı ...

“Pekala, pekala.” Wen Wen düşünceli bir şekilde durakladıktan sonra sordu: “Su Zi, Soruşturma Dairesinde bu kadar uzun süredir çalışıyorsun ve bu kadar çok kişinin dosyasını inceledin. Ya, varsayımsal olarak, kader tarafından bir Lanetli seçilmiş olsaydı…”

Su Zi bu soru karşısında şaşırdı.

“Ciddi misin? İhtimaller mi? Daha yüksek bir gücün çağırmasına gerek kalmadan, kendini uyandırmak tam olarak imkansız değil, ama dürüst olmak gerekirse, daha çok hayal kurmaya benziyor. Bir piyango bileti almak daha iyi olurdu. Yolsuzluktan etkilenen sıradan insanlar neredeyse tamamen girdap tarafından damgalanmış durumda. Ayak bileklerinize birkaç yüz jin demir zincirle bir uçurumun kenarında ipte yürümeye çalışmak gibi. Bu insanlar için iki adım atmak bile etkileyici, uyanmaktan bahsetmiyorum bile.”

“Anladım… teşekkür ederim,” diye mırıldandı Wen Wen. Başka bir şey söylemedi.

Telefonu kapattıktan sonra, saatin tıkırtısı dışında ofis sessizliğe büründü. Ekrandaki boş rapor belgesine bakarken, zihni yine dışarıdaki gökyüzüne kaydı.

Uçuruma düşmesi gereken biri gökyüzünde süzülebiliyorsa, kanatlarının çok güzel olması gerekmez miydi?

Wen Wen gülümsedi.

Gece gökyüzü berraktı, tek bir bulut bile yoktu. Yıldızlar parıldıyordu, ışıkları yumuşaktı.

. İfade biraz garip geliyor ama yazar bunu kelimesi kelimesine şöyle yazmış: “黑色的云被杀死了”. Daha doğal звучащи bir ifadeye çevirmeyi düşündüm ama yazarın orijinaline sadık kalmaya karar verdim çünkü kelime seçiminin kasıtlı olduğu anlaşılıyor. ☜

Ha bu arada, @wctan_translations adında bir Instagram hesabım olduğunu söylemiş miydim? ^^ Orada zaman zaman romanla ilgili içerikler, güncellemeler ve perde arkası/çeşitli bilgiler paylaşıyorum. Chosen: Beyond Fate hakkında daha fazla güncelleme veya video görmek isterseniz ya da beni bir çevirmen olarak daha yakından tanımak isterseniz, beni takip edin! :)

-Wey