Bölüm 6: Bölüm 6 Yağmur Yağdığında Sel Olur

Sessizliğin içinde yalnızca yağmurun sesi duyuluyordu.

Ji Jue etrafına boş boş baktı. Uzun bir süre sonra, o kadar bitkin düşmüştü ki, orada ölüp gidecekmiş gibi hissederek kapı eşiğine yığıldı.

"Bütün bunlar da neyin nesi?"

Sertleşmiş parmaklarını zorla açtı ve tuttuğu korkuluğu yere fırlattıktan sonra etrafına bakındı. Issız küçük avlu sessizdi. Neyse ki, Ji Jue'nin yeri oldukça tenha bir yerdeydi ve her iki tarafındaki en yakın evler çoktan terk edilmişti. Yoksa, bu durum muhtemelen şimdiye kadar büyük bir kargaşaya neden olurdu.

Elinde telefonunu tutuyordu. Birkaç kez polisi aramak istedi, ancak numara bağlanır bağlanmaz telefonu kapattı.

Polisi aramalı mıyım? Bunu nasıl açıklayacağım? Yaşlı bir adamın evime girdiğini, ön kapımı ve buzdolabımın kapağını kırdığını, beyaz tavuk parçalarımı yediğini, sonra da beni yemeye çalıştığını mı söyleyeceğim? Cesedi mi? Ah, küle döndü. Bakın, toprağın içinde. Tamamen masumum. Kendimi savunmak için hareket ettim.

Bu yardımcı olur mu?

On yıldan uzun bir süredir Cliff City'nin güvenlik bütçesi her yıl küçülüyordu. Kamu güvenliği giderek kötüleşiyor, polisler ise giderek tembelleşiyordu. Söylentilere göre yeni vali bile buna dayanamıyordu. Göreve ilk geldiğinde, tüm polislik işlerini tamamen dışarıdan yaptırmayı planlamıştı.

Üstelik... ceset küle dönmüştü.

Kül.

Ji Jue, iki yırtık pırtık giysiye baktı ve zayıf bir iç çekişle karşılık verdi.

Ne peşindeydin sen? Dün beni üç tekerlekli bisikletle ezdin, tamam. Bugün de buraya gelip beni ısırdın. Sonunda küle dönüşüp yok oldun. Neden? Buraya sadece bana 'Hey dostum, güzel kokuyorsun' demek için mi geldin? Ve talihsiz bir çocuğu ömür boyu sürecek psikolojik travmayla baş başa bırakmak için mi? Delirdin mi sen?

Hayır, o yaşlı adam kesinlikle aklı başında görünmüyordu. Baştan sona bir tür delilik hali vardı onda. Ve sonra normal bir insanın sahip olamayacağı o kan kırmızısı ruhani madde vardı. Canlı gibi görünüyordu—hayır, daha çok vücudunun içinde gizlenen bir parazit gibiydi.

Peki o şey de neydi öyle?

Ji Jue'nin kafa karışıklığı ve paniği arasında, telefonunun titrediğini hissetti. Çatlak ekran aydınlandı ve tanıdık bir isim belirdi. Bir an donakaldı, sonra büyük bir rahatlama hissetti.

Lu Feng!

Feng, Orta Topraklar'da dört yıl görev yapmıştı. Paraşütçü olarak o cehennem çukurundan sürünerek geçmiş ve yine de sağ salim geri dönmüştü. O yıllardan hiç bahsetmezdi, ancak vücudundaki yoğun dövmelerden ve küçük kardeşlerine oyuncak gibi fırlattığı madalyalardan yola çıkarak, bu tür şeylerde bolca deneyime sahip olduğunu söylemek yanlış olmazdı.

Ji Jue telefonu aldı ve kendini zorlayarak konuştu. "Merhaba? Feng! Beni dinle, ben..."

Lu Feng'in telefondaki sesi boğuktu. "Jue, şu an müsait misin? Mercy Hastanesine gel. Annem kaza geçirdi."

Ji Jue irkildi; sanki yıldırım çarpmış gibi şok olmuştu.

***

Yarım saat sonra, yüzünü yıkamaya ya da kendini toparlamaya zahmet etmeden, Ji Jue üzerine birkaç kıyafet geçirdi ve eski püskü küçük scooter'ına bindi. Aracı su birikintilerinin arasından hızla geçerken her yere su sıçrattı ve hastaneye doğru koştu.

Hastane tıklım tıklım doluydu ve koridorlar geçici yataklarla doluydu. Hava, bayat ve nemli bir kokuyla ağırlaşmıştı. Tekrarlanan temizliklerden sonra küf kokusu eskisi kadar güçlü değildi, ama görmezden gelmek imkansızdı.

Sıradan insanlar özel hastaneleri karşılayamıyor veya binlerce lirayı bulan kayıt ve muayene ücretlerini ödeyemiyordu. Bu nedenle, güvenebilecekleri tek şey, kuyruğun gelecek yılın sonuna kadar uzadığı birkaç devlet hastanesi veya Radiant Kilisesi tarafından finanse edilen bu hayır hastaneleriydi.

Hemşireler ve doktorlar telaşla oradan oraya koştururken, Ji Jue sendeleyerek muayene odasının dışındaki koridora çıktı ve Bayan Lu'yu buldu.

" Ah , önemli bir şey değil, sadece küçük bir çarpma. Sorun yok. Şu Xiaogou denen çocuk hep yoktan yere yaygara koparmayı seviyor."

Yüzünde hâlâ bandajlar olan ve kısa saçlarının yarısından fazlası tıraş edilmiş Bayan Lu, elini sallayarak umursamaz bir gülümseme takındı. "Endişelenmeyin, endişelenmeyin. Gayet iyiyim."

Üçüncü ve en küçük çocuklar ortada yoktu. Muhtemelen evde ödev yapıyorlardı.

Lu Feng hiçbir şey söylemedi. Koridorun dışındaki kapının yanında çömeldi, elinde bir kağıt parçasıyla test sonuçlarını beklerken sigara içti.

Ji Jue, Bayan Lu'nun kolundaki bandajlara ve yüzündeki yaralara şaşkınlıkla bakarak, "Ne oldu?" diye sordu.

Orada nöbet tutan ikinci kızları Lu Ling, kızarmış gözlerle durmadan kendini suçluyordu. "Dün gece annemle kalıp dükkânı gözetmeliydim. Benim hatam. Her şey benim hatam!"

Bayan Lu kafasının arkasına vurdu. "Sen mi? Eğer sen de orada olsaydın, kendini soygunculara teslim etmiş olurdun. İşler kötüye giderse, bu sadece soygun olmazdı, daha da kötü bir şeye dönüşürdü."

Dün gece, gece yarısına yakın bir saatte, hırsızlar kapıyı zorla açıp oto tamirhanesine girdiler ve her şeyi alt üst ettiler. Lu Feng eski arkadaşlarıyla içki içmeye gitmişti ve geç saatlere kadar geri dönmemişti. Lu Ling ise evde ders çalışıyor ve iki küçük çocuğuna bakıyordu. Dükkanı sadece Bayan Lu gözetliyordu. Aniden uyanınca bağırdı, Ji Jue'nun kolundan daha uzun bir anahtar kaptı ve hırsızlarla kafa kafaya mücadeleye girişti. Ancak iki adama karşı kazanamadı. Zifiri karanlıkta, başına aldığı bir darbeyle bayıldı ve neredeyse kaçırılıyordu.

Şans eseri, hırsızlar onu kaçırmaya çalışırken gece geç saatlerde eşyalarını toplayan bir seyyar yemek arabasına rastladılar. Arabayı iten yaşlı kadın Bayan Lu'yu tanıdı. Yoksa onu bir daha asla bulamayabilirlerdi. Kim bilir nereye satılırdı.

Olası sonucu düşünmek bile Ji Jue'nin iliklerine kadar ürpermesine ve tüm vücudunun buz kesmesine neden oldu.

“ Ah , sorun değil. Sadece küçük bir mesele.” Bayan Lu göğsüne vurdu ve Ji Jue’nin uyluğundan daha kalın olan kolunu kaldırıp salladı. “Ben güçlü bir kadınım. Gördünüz mü, hâlâ eskisi kadar canlıyım.”

"İyi olmana çok sevindim."

Ji Jue ne diyeceğini bilemedi. Yanına çöktü, tekrar tekrar tereddüt etti ama nedense ölümden kıl payı kurtulduğu zamankinden bile daha sarsılmış ve çaresiz hissediyordu.

Dışarıdan bakanlar, kimsesiz bir yetimin yıllarca Cliff City'de tek başına hayatta kalmasının ne kadar zor olduğunu asla anlayamazlardı. Eğer Bayan Lu onu yanına alıp ona bakmasaydı, Ji Jue çoktan ölmüş olurdu.

Ona araba tamirini hiçbir şeyden geri kalmadan öğretmek bir yana dursun. Tianmen Üniversitesi, Haizhou'nun en iyi okulu ve Federasyon Okullar Birliği'nin beş okulundan biriydi. O okula girmek, kişinin kaderini değiştirebilecek güce sahipti ve girmek o kadar zordu ki neredeyse her öğrenciyi ezebilirdi. Bayan Lu'nun tam desteği olmadan, Ji Jue gerçekten de gelecek vadeden bir Tianmen Üniversitesi öğrencisi olabilir miydi?

En çılgın hayallerimde bile, muhtemelen Güney İstasyonu'nda veya limanda bir hırsız olup bir sonraki kurbanımı bekliyor olurdum.

Bayan Lu'nun iyi olduğunu görünce nihayet biraz rahatladı. Ancak ona yaslandığı sırada, gözlerinin önünde tüylerini diken diken eden başka bir uyarı belirdi.

[Anormal ruh maddesi tespit edildi. Emilsin mi?]

Ji Jue'nin yüzündeki gülümseme donup kaldı. İsteksizce başını çevirdi. Solgun bir yüzle, zoraki bir gülümsemeyle Bayan Lu'ya baktı ve yutkundu.

Ruhsal maddesi bilekteki cihazı aktive ettiğinde, onu hafifçe görebiliyordu. Bayan Lu'nun vücudundaki bandajların altında küf benzeri kızıl ışık noktaları vardı.

“Bayan Lu, bandajın üzerinde biraz toz var gibi görünüyor.” Ji Jue elini kaldırdı ve nazikçe bandajın üzerine koydu. “Sizin için temizleyeceğim.”

Daha önce görülen matris benzeri desen avucundan yeniden belirdi ve yaranın üzerinden geçti. Tüm kızıllık tamamen kayboldu ve ardından matris deseni de soldu.

Bayan Lu acıyla bağırdı, sonra hızla gülümsedi. " Ah , evlat, hep çok sakarsın... Hey, dur, aslında şimdi çok daha iyiyim. Göğsüm de artık sıkışmıyor. Xiaogou az önce ilacı sürerken o kadar acıttı ki, kendi annesini öldürmeye çalışıyor sandım. Sana söylüyorum, daha çok pratik yapması gerekiyor. Orduda insanlara ne öğretiyorlar acaba..."

"Anne." Lu Ling onu dürterek konuşmayı bırakmasını işaret etti.

Lu Feng test sonuçlarıyla geri döndü ve kasvetli yüzünde hafif bir tebessüm belirdi.

“Önemli bir şey yok anne. Yara yerinde biraz enfeksiyon var sadece. İki doz iltihap önleyici ve bir tetanoz aşısı yeterli olur.” Raporu uzattı. “Ayrıca hafif bir beyin sarsıntısı geçirmişsin. Doktor dinlenmen gerektiğini söyledi. Önümüzdeki birkaç gün evde kal. Jue ve ben dükkana bakacağız.”

Tabii ki Bayan Lu reddetti. Hâlâ oto tamirhanesini temizlemeye geri dönmeyi düşünüyordu. Lu Feng ve Lu Ling onu ikna etmeye çalışırken, Ji Jue de onu bu fikirden vazgeçirmek için elinden geleni yaptı ve sonunda Bayan Lu bu fikirden vazgeçti.

Lu Feng dahil olmak üzere dört kardeşin hiçbiri Bayan Lu'nun öz çocuğu değildi. Yıllar önce Bayan Lu ciddi bir hastalığa yakalanmıştı. Aşırı hormon tedavisi vücudunu harap etmişti ve hiç evlenmemişti. Lu Feng ve dükkândaki diğer üç çocuk, Bayan Lu tarafından sokaklardan alınmıştı. Yıllar boyunca onları sayısız zorluğa rağmen büyütmüş ve aralarındaki bağ, öz aile bağından bile daha güçlü olmuştu.

Ne yazık ki, üniversiteye yeni girmiş olan ikinci çocuk dışında, hiçbiri ders çalışmada başarılı değildi…

Bayan Lu'nun Ji Jue'ye yarı zamanlı çalışmaya başladığında bu kadar çok hayran kalmasına şaşmamalı. Ji Jue işe başladığından beri, en küçük çocuğunun matematik ve yabancı dil notları yüzünden bir daha asla endişelenmemişti. Bunca yıl boyunca onu aileden biri gibi görmüş, asla mesafe koymamıştı.

Bayan Lu birkaç gün dinlenmeyi kabul ettikten sonra Ji Jue nihayet rahat bir nefes aldı. Lu Ling ilaçları almak için formları aldı. Lu Feng, Ji Jue'ye bir bakış attı ve ikisi sigara içmek için bir bahane uydurarak tekrar dışarı çıktılar. Saçakların altında durup yağmurun yağmasını izlediler.

Ji Jue sigara içmez ve alkol kullanmazdı. Lu Feng ise tam tersine, askerlikten getirdiği kötü bir alışkanlık olan ağır bir sigara içicisiydi.

“Buraya kadar geldiğiniz için teşekkür ederim,” dedi Lu Feng. “Çok yoğun bir sabah geçirdim. Bütün gün oradan oraya koşturup durdum. Aklım karmakarışık şimdi.”

“Neden bu kadar kibarsın?” Ji Jue ona bir bakış attı ama üzerinde durmadı. Sadece, “Polisten herhangi bir ipucu var mı?” diye sordu.

Lu Feng başını salladı. "Hayır. O gruba güvenmeyin, hehe... Bize eve gidip beklememizi söylediler. Plaka da sahteydi. Kuzey Dağı Bölgesi'nde her yerde beyaz kargo kamyonetleri var. Bulmanın imkanı yok."

"Kamera var mı?"

“Dükkanın içinde birkaç tane var ama yüzlerini yakalayamadılar. Dışarıdaki kameralara gelince… Yıllardır işe yaramaz süs eşyası oldular. Çoğu çoktan bozuldu.”

Sessizlik çöktü. Ji Jue kol saatine baktı. Uzun bir süre sonra, "Dükkana geri dönüp bir bakayım. Belki birkaç ipucu bulabilirim," dedi.

“Hazır elin değmişken, ortalığı da topla. Yoksa annem kesinlikle yerinde duramayacak. Eğer bir şey bozuksa ama tamir edilebiliyorsa, tamir et. Eğer tamir edilemiyorsa, ona söyleme. Tek kelime etmeden at gitsin, yoksa kendini kötü hissedecektir.” Lu Feng, Ji Jue'nin omzuna hafifçe vurdu, sonra onu sıkıca yarım kucakladı. “Seni bu duruma soktuğum için özür dilerim. Sana daha sonra yeni bir bilgisayar alacağım.”

Ji Jue gözlerini devirdi, hiç inanmamıştı. "Yeni bir bilgisayarı sadece oyun oynamak için istiyorsun, değil mi?"

“ Hahaha , beni kandırdın.” Lu Feng sırıttı. Sigara izmaritini fırlattıktan sonra araba anahtarlarını Lu Ling'e attı. “Annemi daha sonra eve sen bırakırsın. Önümüzdeki birkaç gün evle sen ilgilenmen gerekecek.”

“ Ha? ” Lu Ling donakaldı, gözleri faltaşı gibi açılmıştı. “Ya sen?”

Lu Feng başını öne eğmiş, elini sallayarak, "Birkaç arkadaşımla konuşmaya gidiyorum, neler olup bittiğine bakacağım. Bu gece geri dönmeyeceğim." dedi.

“Feng!”

Adam arkasını dönüp giderken, Bayan Lu bir şeyler söylemek isteyerek sesini yükseltti. Ancak adam ona bakmak için geri döndüğünde, dudakları kıpırdadı ama ne diyeceğini bilemedi. Bu sefer ise ona süt adıyla hitap etmedi.

Lu Feng gülümsedi ve el salladı. "Merak etme anne, sadece etrafta soruşturma yapıyorum."

Arkasını dönüp uzaklaştı ve yağmur perdesinin içinde kayboldu.

Yarım saat sonra Ji Jue, oto tamirhanesinin kepenklerini kaldırdı. Karşılaştığı manzara tam bir kaostu. Tezgahtan raflara kadar her şey devrilmişti. Bayan Lu'nun anlattığına hiç benzemiyordu. Burada tam anlamıyla bir hayatta kalma mücadelesi yaşanmıştı!

Ji Jue arkasındaki kepengi indirdi ve tezgaha doğru yürüdü.

Onu öldürmeye çalışan yaşlı adam, ürkütücü kan kırmızısı parıltı, açıklanamayan saldırı… Anlamlandıramadığı çok fazla şey vardı. Geride mutlaka bir iz kalmış olmalıydı.