Bölüm 14: Büyük Ayin ve Ateşin İhaneti

Ateş Nehri Şehri, üç gündür durmak bilmeyen devasa bir festivale ev sahipliği yapıyordu. Şehrin her köşesi kırmızı fenerlerle süslenmiş, sokaklarda Zhao Klanı’nın şanını öven marşlar çalınmaya başlanmıştı. Ancak bu görkemli kutlamanın ardında, şehrin altını oyan bir fırtınanın yaklaştığını kimse hissetmiyordu. Bugün, Zhao Klanı’nın bin yıllık soyunu korumak ve güçlendirmek için düzenlenen "Büyük Ateş Festivali" günüydü.

Klanın merkez malikanesinin ortasındaki devasa kutsal meydanda, taştan oyulmuş dev bir sunak yükseliyordu. Sunağın etrafında, Zhao Klanı’nın Ruh Özü Seviyesi’ndeki güçlü Klan Lideri Zhao Tianba ve klanın büyük ihtiyarları yerlerini almıştı. Meydanın etrafı, şehri paylaşan diğer iki elit klanın (Mu ve Bai klanları) temsilcileri ve binlerce izleyiciyle doluydu. herkes, Klan Lideri’nin kendi öz enerjisini oğlu Zhao Wu’ya aktararak onu nasıl bir dahiye dönüştüreceğini görmek için sabırsızlanıyordu.

Bu muazzam kalabalığın en arkasında, sunağın merdivenlerini temizlemekle görevlendirilmiş, üzerinde yırtık pırtık köle giysileri olan bir figür vardı.

Gu Yan.

Elindeki eski çalı süpürgesiyle mermer basamakları yavaşça süpürürken, başı her zamanki gibi öne eğikti. Etraftaki muhafızlar ona baktığında, sadece tarikatının yıkımından kaçmış, hayatta kalmak için Zhao Klanı’nın ayak işlerini yapan zavallı, kırılmış bir ruh görüyorlardı. Gu Yan, o kadar kusursuz bir teslimiyet içindeydi ki, yanından geçen muhafızlar ona çarptığında bile sadece hafifçe yana çekiliyor ve titreyerek özür diliyordu.

Ancak o eğik başın, o tozlu saçların arkasındaki gümüş gözlerde, kıtayı yakacak bir cehennemin simülasyonu dönüyordu.

Nihai Zamanlama ve Rezonans Analizi:

Klan Lideri Zhao Tianba: Ruh Özü 3. Aşama. Enerjisi saf Ateş elementine bağlı.

Genç Efendi Zhao Wu: Hazır. Üç gün önce meridyenlerine bıraktığımız 'Gümüş İğne' tam kalbinin arkasındaki ana artere yerleşti.

Mekanik Tetikleyici: Baba ve oğul arasındaki enerji köprüsü kurulduğu an, Gümüş İğne devreye girecek. Ateş enerjisi, 'Kader Kıran Gu' parazitinin salgıladığı ters frekansla birleşerek bir asit girdabına dönüşecek.

Zamanlama: Ayinin tam ortası, geri sayım: 180 saniye.

Gu Yan, süpürgesini bir kez daha yere sürttü. Zihnindeki çarkların çıkardığı o sessiz ses, meydandaki davul seslerinden çok daha ölümcüldü.

"Oğlum, öne çık!" diye gürledi Klan Lideri Zhao Tianba. Sesi, meydandaki meşalelerin alevlerini havaya uçuracak kadar güçlüydü.

Kırmızı ipek cübbesiyle kibirle yürüyen Zhao Wu, sunağın tam merkezindeki yeşim taşının üzerine bağdaş kurarak oturdu. Gözleri kalabalığın arasında gezindi ve bir anlığına sunağın merdivenlerini süpüren Gu Yan’a takıldı. Dudaklarında aşağılayıcı bir gülümseme belirdi. “Bak bana çöp,” diye düşündü içinden, “sen bir hiç olarak doğdun ve bu merdivenlerde bir hiç olarak öleceksin. Bense bugün bir efsane olacağım.”

Zhao Tianba, oğlunun arkasında durdu. İki elini Zhao Wu’nun sırtına yerleştirdi. "Zhao Klanı'nın kadim ateşi, meridyenlerini dövsün!" diye bağırdı.

Aynı anda, Zhao Tianba’nın vücudundan yayılan devasa, kıpkırmızı bir Ruh Özü enerjisi, nehirler gibi Zhao Wu’nun sırtından içeri akmaya başladı. Sunağın etrafındaki rünler parıldadı, havadaki sıcaklık bir anda yüzlerce dereceye çıktı. İzleyiciler coşkuyla haykırıyordu.

Ancak bu muazzam enerji aktarımı tam %50 seviyesine ulaştığında, Gu Yan elindeki süpürgeyi yavaşça bıraktı. Başını kaldırdı. Gözlerindeki o zavallı köle ifadesi, saliseler içinde evreni yutmaya hazır bir iblisin mutlak soğukluğuna bıraktı yerini.

"Tetikle," diye fısıldadı Gu Yan.

GÜÜÜMMM!!!

Sunağın üzerinde bir anda her şey tersine döndü. Zhao Wu, hayatında hiç hissetmediği kadar korkunç bir acıyla çığlık attı. Ama bu sıradan bir çığlık değildi; sesi, etleri canlı canlı eritilen bir canavarın feryadına benziyordu.

"B-Baba! Dur! İçimde bir şey var! Meridyenlerim yanıyor!" diye bağırdı Zhao Wu, gözlerinden ve kulaklarından altın renkli, kirli bir irin sızarken.

"Ne oluyor?!" Zhao Tianba ellerini geri çekmek istedi, ancak dehşet içinde fark etti ki, elleri oğlunun sırtına adeta mühürlenmişti! Gu Yan’ın yerleştirdiği Kader Kıran Gu, iki beden arasındaki enerji akışını geri dönülmez bir kısır döngüye sokmuştu. Zhao Tianba’nın kendi Ruh Özü enerjisi, oğlunun vücudunda bir zehre dönüşüyor ve o döngü vasıtasıyla kendi meridyenlerini de içeriden havaya uçuruyordu.

"Bu... Bu bir tuzak! Kim yaptı bunu?!" diye kükredi Zhao Tianba. Vücudundaki kıpkırmızı alevler bir anda kontrolünü kaybederek siyaha dönmeye başladı.

Meydandaki binlerce insan panik içinde kaçışmaya çalışırken, Mu ve Bai klanlarının liderleri ayağa fırladı. "Zhao Tianba delirdi! Qi sapması yaşıyor! Herkesi öldürecek!"

Sunağın etrafı tam bir kaos alanına dönmüşken, Gu Yan adımlarını ağır ağır merdivenlerden yukarıya doğru atmaya başladı. Etrafından panikle kaçan muhafızlar, bu gri pelerinli gencin yaydığı o muazzam, dağları devirecek kadar ağır olan Ruh Özü zirvesindeki baskıyı hissettikleri an, korkudan dizlerinin üzerine çöktüler. Bazılarının kalbi, sadece Gu Yan’ın yanlarından geçerken yaydığı o öldürme arzusu yüzünden saniyeler içinde durdu.

Gu Yan, sunağın tepesine çıktı. Acı içinde birbirine yapışmış, vücutları içeriden patlamak üzere olan baba ve oğlun tam önünde durdu.

Zhao Tianba, kan çanağına dönmüş gözleriyle yukarıya, Gu Yan’ın yüzüne baktı. Karşısında duran bu gencin, klanın lağım temizlikçisi olarak işe aldıkları o "korkak mülteci" olduğunu fark ettiğinde, ruhunun derinliklerine kadar sarsıldı.

"Sen... Sen kimsin?!" diye inledi Zhao Tianba, ağzından saf kan fışkırırken. "Biz sana ne yaptık?!"

Gu Yan, diz çökmüş olan Zhao Wu’nun saçlarından tuttu. Tıpkı üç gün önce Zhao Wu’nun ona yaptığı gibi. Gu Yan’ın gümüş gözleri, genç efendinin o korku dolu, yalvaran gözlerine dikildi.

"Bana bir şey yapmanıza gerek yoktu," dedi Gu Yan, sesi fırtınanın içindeki mutlak sessizlik gibiydi. "Sadece, klanınızın altında sakladığınız o sayfa benim gelişimim için gerekliydi. Ve kibriniz... o sayfayı bana teslim etmeniz için en pürüzsüz köprü oldu."

Gu Yan, elini Zhao Wu’nun göğsüne sapladı. Kusursuz Gümüş Qi’si, baba ve oğlun o an patlamak üzere olan tüm yaşam özünü, klanın bin yıllık kader şansını tek bir noktada topladı ve kendi vücuduna emmeye başladı.

"Hayır... Dur..." diye fısıldayabildi Zhao Wu, hayatı gözlerinin önünden kayıp giderken. O kibirli genç efendi, Gu Yan’ın ayaklarının dibinde bir paçavra gibi kuruyarak can verdi. Hemen ardından babası Zhao Tianba da aynı kadere mahkum oldu; tüm gücü, ruh kökü ve şansı Gu Yan’ın aç meridyenleri tarafından vahşice hasat edildi.

Kader ve Güç Hasadı Tamamlandı:

Zhao Klanı Şans Çizgisi: %100 emildi.

Kazanılan Enerji: Ruh Özü Seviyesi'nin sınırları zorlanıyor. Yarı-Yeryüzü Ölümsüzü Seviyesi'ne geçiş başladı.

Mevcut Konum: Kutsal Kulenin altındaki mühür odası korumasız kaldı.

Meydandaki yangınlar tüm şehri sararken, Gu Yan sunağın altındaki gizli mahzen kapağına doğru yürüdü. Ayaklarının altındaki taşlar, onun attığı her adımla birlikte gümüş bir buza dönüşüyordu.

Mahzenin en derin odasında, siyah demir bir sandığın içinde, zamanı ve mekanı büken o tanıdık, altın renkli rünlerin döndüğü ikinci parça duruyordu: Kozmik Kader Kitabı - 'Zamanın İllüzyonu' Sayfası.

Gu Yan, elini sandığa uzatıp sayfayı kavradığı an, zihnindeki o sonsuz hesap makinesi adeta çılgına döndü. Geleceğe ait milyonlarca yeni olasılık, kıtanın büyük imparatorlarının ölüm anları ve yaklaşan o büyük kıyametin haritası zihnine kazındı.

Sayfayı göğsüne yerleştiren Gu Yan, mahzenden çıkıp yanan şehre baktı. Mu ve Bai klanları çoktan Zhao klanının kalıntılarını yağmalamak için birbirlerini boğazlamaya başlamıştı. İnsanlar, hala bu katliamın arkasındaki elin kim olduğunu bilmeden birbirlerinin kanını döküyorlardı.

Gu Yan, yanan şehrin külleri arasından sıyrılıp karanlığın içine doğru yürürken, arkasında bıraktığı bu trajediden tek bir zerre pişmanlık duymuyordu.

"Savaşın aptallar," dedi Gu Yan, yüzünde o insanı iliklerine kadar donduran, Reverend Insanity’nin en karanlık gölgesini taşıyan tebessümle. "Siz birbirinizi yok ederken, ben bu kıtanın üzerine çökecek olan yegane tanrı olacağım. Ve siz, sadece benim zihnimdeki o büyük hesabın ölü rakamları olarak kalacaksınız."

Karanlık yürüdü, şehir yandı ve kader, sahibinin ayakları altında bir kez daha diz çöktü.