Bölüm 27: Bölüm 27 Biz Masumuz

“ Şey… ”

Ji Jue tereddüt etti. Koltuğunda birkaç kez kıpırdandı, sonra yutkundu.

Her iki yolun da ölüme götüreceğini düşünerek, daha hızlı olan seçeneği tercih etmeye karar verdi. Uzun süre mücadele ettikten sonra nihayet, "Sanırım... idare eder?" dedi.

“İdare eder.” Profesör Ye başını salladı, ifadesi değişmemişti. “Yanıcı olmayan çöpten sıradan çöpe zar zor terfi etmiş. Bunu nasıl göndermeye cüret ettiğinizi anlamıyorum. Birkaç gün önce aldığımda, Nisan şaka günü olup olmadığını bile kontrol ettim. Sizin seviyenizle bunu yazmanız ne kadar sürdü? Beş gün mü? Üç gün mü?”

“ Ah… aşağı yukarı.” Ji Jue başını eğdi, buradan sonra ne yapacağını bilemiyordu. Bunu yazmasının sadece dört saat sürdüğünü söylemeye cesaret edemedi, daha fazla tartışmaya da kalkışmadı. Sadece cebinden tıbbi kayıt defterini çıkarıp iki eliyle uzattı. “Bir olay geçirdim. Bir araba çarptı ve bir süre hastanede kaldım.”

Dürüst olmak gerekirse, teslim ettiği çalışmanın oldukça vasat olduğunu bilse de, aslında o kadar da kötü değildi. Biraz düzeltmeyle, yine de iyi bir mezuniyet projesi olarak kabul edilebilirdi.

Ancak, Profesör Ye sadece o seviyede birini istiyorsa, neden onu aramaya zahmet etsin ki? Dışarıda bir sürü üniversite öğrencisi vardı. Vahşi olanlar, serbest dolaşanlar, hatta çiftlikte yetişenler bile. Hepsi iyi beslenmiş, sulu ve enerji dolu. Gece geç saatlerde çalışmak için kendi kahvelerini bile getiriyorlardı. Neden onlardan birini almasın ki?

Ji Jue tıbbi kayıt defterini masaya koydu, ancak Profesör Ye ona hiç bakmadı bile. Ji Jue'ye bir göz attı, uzuvlarının yerinde olduğunu doğruladıktan sonra masanın üzerindeki kağıt yığınına işaret etti.

“Çerçeve ve veri bölümleri dışında her şeyi, özellikle de argümanları ve mantığı baştan yazın. Eski materyali kullanarak bir şeyleri yamalamayın. Bu tür saçmalıkları bir daha görürsem, eşyalarınızı toplayıp defolup gitseniz iyi olur.”

“ Ah? Tamam o zaman!” Ji Jue bir an donakaldı. Profesör Ye'nin ona merhamet göstereceğini beklemiyordu. Grubundaki öğrenciler, tek bir sembol veya birim hatası yüzünden bile sık sık gözyaşlarına boğulacak kadar azarlanıyorlardı.

Kendine gelince, kağıdı hızla geri aldı. Ancak kalınlığı beklenmedikti. İlk gönderdiği metin bu kadar uzun değildi. Kağıdı açtığında, kenarlarını kaplayan yoğun notlar ve sorular gördü. "Saçmalık," "çöp" ve "pratik bir değeri yok" gibi birçok açık değerlendirme vardı, ancak daha da fazlası onu soğuk terler döktüren sorular ve revizyon önerileriydi.

Ve hepsinden daha dikkat çekici olanı ise kapak sayfasıydı. İkinci yazarın adının yanında, kırmızı mürekkeple daire içine alınmış bir isim ve ardından sayfanın neredeyse yarısını kaplayan büyük bir soru işareti yer alıyordu.

Ye Chun.

Ji Jue'nun kıdemli öğrenciyi de kendisiyle birlikte aşağı çekme girişimini anladığı apaçık ortadaydı.

Ji Jue alnındaki soğuk teri sildi. " Ah , o sadece eğlence içindi. Sadece bir şakaydı."

“Biliyorum.” Profesör Ye, çay yapraklarına hafifçe üfledi ve sakince ekledi, “Gönderdiği çöplerin ikinci yazarı da sizdiniz.”

Bir an için Ji Jue gerçekten polisi aramak istedi. Kaderin ona "seçilmiş kişi" olarak "ödediği" her sepet shumai, kızarmış mantı ve yulaf ezmeli çörek için arka planda sessizce bir bedel ödeniyordu... Birini tembelliğe sürüklemek bir şeydi, ama onu felaketin yükünü paylaşmaya da sürüklemek bambaşka bir şeydi.

Demek bu yüzden bugün bu kadar coşkuluydunuz. Beklendiği gibi, iyilik yapanın cezası olur!

“Pekala, hadi bakalım. Bugün ailenizle Tianmen Meydanı'nı gezmeniz gerekmiyor muydu?” Profesör Ye çay fincanını bıraktı ve elini sallayarak onu gönderdi. “Öğleden sonra geri gelin. Halletmeniz gereken başka bir şey daha var.”

Ji Jue bir şey söylemek ister gibi tereddüt etti.

Profesör Ye ona baktı. "Ne oldu?"

"Profesör, bu öğleden sonra... yapmam gereken bir işim var."

İşten kaytarmak istemiyordu. Sadece birkaç gün önce Wen Wen ona, bu öğleden sonra programının boş olduğundan emin olması gerektiğini, aksi takdirde ona bir ders vereceğini kesin bir dille söylemişti. Çok önemli bir şey gibi görünüyordu ve gerçekten reddedemezdi.

“ Hı? ” Profesör Ye, sanki şaşırmış gibi kaşlarını hafifçe kaldırarak ona baktı. Sonra, anlamış gibi, onaylayarak başını salladı. “Anlıyorum. Biriyle mi çıkıyorsunuz?”

“HAYIR HAYIR HAYIR HAYIR HAYIR!!!” Ji Jue panik içinde neredeyse sandalyesinden fırlayacak, Wen Wen'in bunu yüzlerce kilometre öteden bir şekilde duyabileceğinden korkarak çılgınca ellerini sallıyordu. Hatta vurgu yapmak için göğsüne bile vurdu. “Sadece bir arkadaşım benden bir şey istiyor! Ona büyük bir iyilik borçluyum, bu yüzden onu gerçekten yüzüstü bırakamam!”

Profesör daha fazla soru sormadı. Sadece son bir kez elini salladı.

Ji Jue, evraklarını topladıktan sonra ter içinde dışarı koştu. Doğal olarak, çoktan kaçmış olan Ye Chun'u yakalayamadı. Etrafına birkaç kez baktıktan sonra, çaresiz bir öfke gösterisi olarak telefonundan birkaç mesaj göndermekten başka bir şey yapamadı.

Ji Jue: Tianmen sokaklarında sana rastlamayayım sakın.

O da ona karşılık olarak, köpek kafası şeklinde bir işaret çıkartması göndererek onunla alay etti.

Sabahı Lu Ling'i Tianmen'in yarısında gezdirerek, danışman ve sınıf arkadaşlarıyla görüşerek ve kafeteryada öğle yemeği yiyerek geçirdikten sonra, Wen Wen'den bir telefon aldı.

Telefonun diğer ucundan bir motosikletin kükremesiyle birlikte "Neredesin?" diye bir ses geldi. "Temizlendin mi, gitmeye hazır mısın? Oyalanmayı bırak, acele et ve yola koyul."

“Başka nerede olabilirdim ki? Tianmen Meydanı'ndayım.” Ji Jue iç çekti. “Bayan Wen, bugün benim okulun ilk günüm.”

“Harika, mükemmel. Orada bekleyin.”

Çağrı sona erdi.

On dakikadan kısa bir süre sonra Ji Jue, yol kenarından tanıdık bir motosikletin kükremesini duydu. Hiçbir şeyden çekinmeden, doğruca kampüse girdi. Okul yollarında turuncu bir alev gibi hızla ilerleyerek sayısız bakışı üzerine çekti.

Ji Jue bir şeylerin ters gittiğini anlayıp kaçmaya çalışmadan önce, her şey tam önünde durdu.

Ji Jue şaşkınlıkla, "Böylesine gösterişli bir giriş yapmak zorunda mıydın?" diye sordu. "Bu tam olarak neyin nesi?"

“Sana iyi bir fırsatım olduğunu söylememiş miydim? Bir ipucu buldum!” Wen Wen kaskını çıkardı, gözleri heyecanla parlıyordu. “Diğer Üst Düzey İyilikseverlerin Seçilmişleri hâlâ kendi başlarına bırakılıp şansa güvenebilirler, ancak Ember'in Seçilmişleri bir rehber veya miras olmadan tek bir adım bile atamazlar. Onlara bir matris verseniz bile, nasıl kullanacaklarını bilmezler.”

“Sizi Cliff City'deki çok az sayıdaki üst düzey simya ustasından biriyle tanıştıracağım. Son zamanlarda bir çırak almayı planladıklarını duyurdular. O kadar çok insan sıraya girmiş durumda ki, bırakın o kişiyi görmeyi, görüşme bile ayarlayamıyorlar. Bugünkü görüşmeyi ayarlamak için çok çaba sarf ettim. Daha sonra buluştuğumuzda saygılı olun. Bunun işe yarayıp yaramayacağı size bağlı!”

“… Ha? ” Ji Jue donakaldı. Ödevi daha yeni düzeltme için geri gönderilmişti ve şimdi Wen Wen onu bir tür ders dışı Seçilmiş Kişi özel dersine kaydettiriyordu. İçgüdüsel olarak reddetmeye çalıştı. “Ödevim hala bitmedi…”

“Bunu gece yazabilirsin. Hadi gidelim!” Wen Wen ona bir kask fırlattı ve arka koltuğu işaret etti. “Çabuk bin!”

Tek bir çekişle Ji Jue motosikletin üzerine zorla bindirildi. Kaskını takmaya çalışırken, motosiklet gürültüyle hareket etmeye başlarken, içindeki tanıdık parfüm kokusunu bile fark edemedi.

İçgüdüsel olarak sıkıca tutunmaktan başka bir şey yapamadı. "Nereye gidiyoruz?"

“Yakınlarda! Hemen köşede.”

Motosiklet göl kıyısında tur attı, ana yola çıktı, ardından her iki tarafı yemyeşil bitki örtüsüyle çevrili bir yokuşu tırmandı. Gittikçe Ji Jue'nin huzursuzluğu arttı. Tüyleri diken diken oldu.

Bu yöne doğru…

Ji Jue, Wen Wen'in peşinden binanın asansörüne girerken onu durdurmaya çalıştı. "Bekleyin, Bayan Wen."

"Hey, korkma. Bunu bana bırak," dedi Wen Wen kaşını kaldırarak ve kendinden emin bir gülümsemeyle.

“Hayır, ben—”

"Rahat ol." Elini savurarak geçiştirdi. "Sadece iyi haberlerimi bekle!"

Bunun üzerine, başını dik tutarak koridorda ilerledi. Ji Jue'nun dehşet dolu bakışları altında, Profesör Ye'nin ofisinin kapısını iterek açtı.

Ji Jue olduğu yerde donakaldı ve zihni bomboş kaldı.

Bekle... Şimdi hâlâ koşabilir miyim?

Hâlâ şok ve inanamama halindeyken, hafifçe aralık kapıdan dinledi ve içeriden acı verici derecede tanıdık gelen bir ses duydu.

“Bayan Wen, bu seyahatle sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim. Doğrusunu söylemek gerekirse, çırak seçimimi çoktan yaptım. Seçim sadece idare eder düzeyde olsa da, şimdilik değiştirmeyi düşünmüyorum.”

“ Ah , Üstat Ye, bir göz atmakta bir sakınca yok. Onu zaten buraya getirdim, çok zeki ve yetenekli bir genç adam. Olağanüstü yetenekli, çalışkan ve her türlü görevi üstlenmeye istekli. Tıpkı bir öküz kadar çalışkan. Onu değirmen taşına bağlayın, bir hayvan gibi çalışır. Neden bir göz atmayasınız?”

Sanki fikrini değiştireceğinden korkuyormuş gibi, Wen Wen kapıyı iterek açtı ve panik içinde kaçmaya çalışan Ji Jue'yu yakalayıp içeri sürükledi. Onu Profesör Ye'nin masasının önüne itti ve omzuna sertçe vurdu.

“İşte burada. Ne düşünüyorsunuz? Ji Jue, hadi kendini tanıt.”

Hadi, onu etkilemek için bir şeyler yap! Kahretsin! Kaçmam gerek! Her şeyi görmezden geleceğim.

“ Ah… ııı… mm …” Ji Jue uzun süre bir şeyler söylemekte zorlandı, başını kaldırmaya bile cesaret edemedi, geriye doğru takla atmayı ise hiç düşünemedi. Sadece güçsüzce selam verebildi. “…Merhaba, Profesör Ye.”

Wen Wen kendini tutamadı ve gizlice masanın altından ona bir tekme attı.

Böylesine yakışıklı bir genç adam neden şimdi donup kalıyor? Her zamanki o tatlı dilli tavrın nerede?

Eğer bakışlarıyla sözlerini ifade edebilseydi, Ji Jue ona karşılık elli bin kelimelik bir makale verebilirdi. Flörtöz saçmalıklar söyleme konusunda gayet yetenekliydi, ama özellikle Profesör Ye'nin bakışları şaşkınlıktan giderek eğlenceye doğru kayarken, bunu yapmaya cesaret edemedi.

Kadın önce Ji Jue'ye, sonra da yanındaki Wen Wen'e baktı ve sordu: "Yani... bu öğleden sonra halletmek zorunda kaldığınız şey bu muydu?"

“Evet.” Ji Jue başını salladı, yüzü neredeyse göğsüne gömülmüştü.

“…Yani onunla çıkmıyorsunuz?” diye tekrar sordu Profesör Ye.

Ji Jue telaşla başını salladı. "Kesinlikle hayır! İlişkimiz gökyüzü kadar açık, su kadar saf!"

Profesör Ye başka bir şey söylemedi.

Daha doğrusu, kırk yılı aşkın bir süredir yaşamış olmasına rağmen, o bile böylesine absürt ve garip bir durumla nasıl başa çıkacağını tam olarak bilmiyordu. Önceden ayarladığı "araştırma konusu" bir bahaneyle dışarı çıkıp bir başkası tarafından geri getirilmişti; sanki ihraç edilen bir mal olup yine de yurt içinde satılıyormuş gibiydi.

Kısa süre sonra, her zamanki yavaş tepkileriyle Wen Wen, sonunda bir şeylerin ters gittiğini hissetti ve ikisine de şaşkınlıkla baktı.

“Siz ikiniz kimsiniz…?”

Kısa bir sessizliğin ardından Profesör Ye iki kez öksürdü. Genellikle sert olan ifadesi, sakin kalmaya çalışırken hafifçe değişti.

“Bayan Wen, sizi tanıştırayım… Yanınızdaki kişi, Tianmen Üniversitesi'ndeki yeni yanmalı enerji yapıları projemin araştırma üyesi ve aynı zamanda atölyemde staj yapmayı planladığım Ji Jue.”

Wen Wen yavaşça başını çevirdi, Ji Jue'ye, sonra da Profesör Ye'ye baktı. Beyninin yeni bilgileri işlemekte zorlandığını neredeyse duyabiliyordunuz.

“Başka bir deyişle…”

“Doğru. Çırağımı buraya getirdiniz… benim çırağım olması için. Şunu söylemeliyim ki, değerlendirme yeteneğiniz oldukça iyi.” dedi Profesör Ye açıkça.

Uzun bir sessizlik çöktü. O ölümcül derecede garip atmosferde, Ji Jue odanın köşesinden yavaşça aşağıya doğru süzülen toza bakarak, varlığını fark edilmeyecek kadar küçültmeye çalışıyordu.

Ofis katının altında bir yerlerden, Ji Jue'nun ezici utancı ve intihar eğilimini gidermek için, üç yatak odalı bir daire inşa edildiğini, ardından bu dairenin altı yüz metrekarelik bir arka bahçeye, futbol sahası ve stadyumla birlikte genişletildiğini ve nihayetinde onun mezarının yapılacağını duyabiliyormuş gibi hissetti.

“…Rahatsız ettiğim için özür dilerim.” Wen Wen başını eğdi ve mecazi olarak kazdığı yer çatlağından kibarca dışarı çıktı.

Bir an sonra kapıyı tekrar iterek açtı, Ji Jue'yu yakaladı ve Profesör Ye'ye kibarca başını salladıktan sonra vedalaştı. "Özür dilerim, onunla biraz konuşmam gerekiyor."

Profesör Ye, Ji Jue'nun yalvaran bakışlarını görmezden gelerek başını çevirdi ve pencereden dışarı baktı. "Kapıyı kapatmayı unutma."

Hava açık ve bulutsuzdu. Gün gittikçe daha da ilginçleşiyordu. Çay fincanını aldı, bir yudum içti ve daha fazla dayanamadı. Kahkaha atmaya başladı.