Bölüm 41: Bölüm 41 Silahsız Bir Yaşam

Öğleden sonra güneşinin altında, siyah bir sedan, Anakara Oto Tamirhanesi'nden çok uzak olmayan bir ara sokağın girişine yanaştı. Lu Feng arabadan indi, etrafına bakındı ve kimsenin dikkat etmediğinden emin olduktan sonra şoföre el salladı.

"Teşekkür ederim. En kısa sürede ödeme yapacağım."

“Yeniden düşünmez misiniz?” Şoför, hafif esmer tenli bir kadındı. Kollarındaki dövmeler Lu Feng'inkilerle neredeyse aynıydı ve boynunda bir yara izi vardı. Genellikle keskin olan bakışları şu anda alışılmadık derecede nazikti. “Çok eski dostuz. Bize katılırsanız, size hisse senedi alabilirim… küçük kız kardeşinizin üniversiteye girdiğini duydum. Tianmen Üniversitesi ucuz değil. Beklenmedik bir kazanç olmazsa, tüm hayatınızı o öğrenci kredisini ödeyerek geçirebilirsiniz.”

“Bana biraz rahat bırakın. Artık o işlerle hiçbir ilgim olsun istemiyorum. Krediye gelince… dürüst olmak gerekirse, hayatımın geri kalanında huzur içinde ödemeyi yapmanın hiçbir sakıncası yok bence.” Lu Feng gülümsedi ve omuz silkti. “Ve işin aslına bakılırsa, sizler de hâlâ yanımdasınız değil mi?”

Layla biraz şaşırmış görünüyordu. "Öyle mi? Bu hiç sana benzemiyor."

“Küçük kardeşlerim şimdi iyiler. Artık bana ihtiyaçları yok.” Lu Feng iç çekti ve uzaktaki tanıdık manzaraya baktı. “Çocukken, yükselmek, kendimi geliştirmek istiyorsam acımasız, güçlü ve korkutucu olmam gerektiğini düşünüyordum. Bu yüzden yıllarca savaşarak yolumu açtım, Uçurum Şehrinden Orta Topraklara, sonra da o lanetli çukura kadar. Sonunda hiçbir yere varamadım.”

“Başlangıçta, silah tutmanın hayatımı kontrol edebileceğim anlamına geldiğini düşündüm. Sonra anladım ki, bir kere silahı eline aldığında, hayatın tamamen onun kontrolünde oluyor. Sadece artık sefalet içinde yaşamak zorunda kalmamak için Orta Topraklar'dan geri dönmeye çalışırken neredeyse kendimi öldürüyordum.” Duraksadı. “Ama her sefalet aynıdır.”

Bir an tereddüt ettikten sonra, elini arkasına uzattı, kılıfı çıkardı ve ona uzattı.

Layla donakaldı. Kutuyu açıp içindeki tanıdık tabancaya baktığında -seçkin hava indirme birlikleri arasında nesilden nesile aktarılan bir silah- gözlerinde inanmazlık belirdi.

"Ciddi misin? Hep göz kulak olmadın mı?"

Lu Feng son derece rahat görünüyordu. Dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.

"Alın," dedi. "Bunu bir geri ödeme olarak kabul edin. Faizden biraz indirim yaparsanız sevinirim."

Layla öylece bakakaldı. Uzun bir süre sonra, "Pekala," dedi.

“ Hım? ”

“Ciddi söylüyorum. Bu en iyisi. Huzurlu bir hayat yaşamak, asıl önemli olan bu. Geçimini sağlamak için silaha ihtiyaç duymadığın bir hayat, işte bu iyi bir hayat.”

Yüzündeki ifadeyi tarif etmek zordu. Paylaşılan bir rahatlama mıydı yoksa derinlerde saklı bir isteksizlik miydi, kendisi bile anlayamıyordu.

Sonunda sadece "Tebrikler" dedi.

"Teşekkürler." Lu Feng el salladı ve ayrılmak için döndü.

Layla biraz çaresiz hissederek iç çekti. "Bir şey daha. Yüzünde yanık izleri olan o çocuktan bahsetmiştin, hatırlıyor musun? Hani şu yakışıklı olan?"

Lu Feng başını salladı. "O benim kardeşim. Peki ya o?"

“Dikkatli olsan iyi olur. Son zamanlarda birileri onu araştırıyor.” Layla, sinirini bastırmaya çalışarak sigarasından bir nefes çekti. “Çorak Topraklar Meclisi'nden daha fazla bilgi alamadım, muhtemelen tamamen görmezden geldiler. Görünüşe göre yerel çevrelerde ödül koymuşlar. Muhtemelen kötü işler peşindeler.”

Lu Feng donakaldı, sonra kadının ona uzattığı şeye tekrar baktı. O silahtı.

"Biraz düşün Lu Feng," dedi Layla. "Silahı bırakıp iyi bir hayat yaşamak istiyorsun. Ama bazen silahsız yaşamak mümkün olmuyor."

İçgüdüsel olarak elini uzattı, ancak eli kılıfa değdiği anda elektrik çarpmış gibi kaskatı kesildi. Uzun bir aradan sonra parmakları nihayet açıldı ve silahı sıkıca kavradı.

"Teşekkürler," dedi.

“Senin Orta Topraklar'da olduğun eski günleri hâlâ özlüyorum. O zamanlar ağzından böyle acınası sözler asla çıkmazdı.” Layla başını salladı. “Ben gidiyorum.”

Gaz pedalına sonuna kadar basıp, arkasına bile bakmadan arabayla hızla uzaklaştı ve Lu Feng'i ne yapacağını bilemez halde, yapayalnız bıraktı. Uzun süre orada durduktan sonra başını eğdi ve dudaklarındaki sigarayı yaktı, ucu zaten nemliydi. Başını öne eğmiş, sessizce dumanı içine çekti.

Güneş ışığının ulaşamadığı gölgelerde, bakışları yavaş yavaş soğuk ve sert bir hal aldı.

En küçük kardeş dükkanın girişinden kafasını uzattı. "Abi, geri döndün mü? Oyalanmayı bırak! Çabuk fren balatalarını içeri getir, yoksa annem sana yine bağıracak!"

“ Ah , evet, geliyorum!” Lu Feng kendine geldi, hafif bir gülümsemeyle yukarı baktı ve başını okşadı. “Bak bana, unutkanlaşıyorum. Hemen geliyorum…”

Ama sonra telefonu tekrar şiddetli bir şekilde titremeye başladı ve kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu.

Gelen arama: Lu Ling.

“Abi, yardım et! Biri beni yakalamaya çalışıyor! Bir sürü kişi var ve, ve—” tanıdık sesi hıçkırıklarla boğulmuş, ardından dehşet dolu bir çığlığa dönüşmüştü. “Daha fazla yaklaşmayın!!!”

Çatırtı!

Telefon ekranında bir çatlak oluştu.

Lu Feng hiç düşünmeden koşarak dükkana daldı. Her şeyi umursamadan, kamyonete atladı ve gaza sonuna kadar bastı.

Ama yine de çok geç kalmıştı.

On dakika sonra olay yerine vardığında, geriye sadece kaos kalmıştı.

***

Yarım saat önce, North Mount Bölgesi'ndeki East Road açık pazar yeri gürültülü ve hareketliydi.

Lu Ling dar koridorlardan geçerken, tanklarda yüzen canlı deniz ürünlerine göz attı. "Hey, şu orfoz ne kadar? Çok pahalı! Daha iyi bir fiyat verin. Bunlar belli ki günlerdir burada bekliyor. Deli gibi oksijen pompalıyorsunuz ama pulları dökülmeye başladı bile, nasıl taze olabilir ki? Tamam, biraz da kaplan karidesi alayım. Yarım kilo alayım. Hayır, dur, bir kilo olsun!"

Birkaç dakika sonra, yaptığı alışverişten memnun kalan kız, iki poşet taşıyarak dışarı çıktı. Annesinin gönderdiği alışveriş listesini kontrol ederken, Ji Jue'nun bu akşam yemeğe eve geleceğini söylediğini düşündü.

Belki bir tavuk da almalıydı. Zaten scooter'la gelecekti, gidona asıp eve götürüp kesebilirdi. Böylece daha taze olurdu.

Aniden, bir elin saçını sertçe kavrayıp onu çektiğini hissetti.

Vanın içinden atlayan iri yarı adam tek kelime etmedi. Kızı yakaladı ve neredeyse yere çarparak araca doğru sürükledi.

Lu Ling'in gözleri faltaşı gibi açıldı ve korku dolu bir çığlık attı. Yardım istemek için bağırmaya çalıştı ama daha bağıramadan adam sözünü kesti. "Sen müsrif herif! Evden çaldığın para nerede?!"

Zayıf yapılı bir adam daha koşarak yanına geldi ve kadının bacağını yakaladı. "Juan, amcanı dinle. Annen çıldırmak üzere. Eve git ve özür dile, tamam mı?"

Konuşmaya bile vakti olmadı. Şok olmuş kalabalık çoktan toplanmaya başlamış, uzaktan işaret edip mırıldanıyordu.

“Beni dinle tatlım. Seni eve götüreceğim, tamam mı?” Yaşlı bir kadın birdenbire ortaya çıktı, elinde ıslak bir mendil tutuyor ve mendili yüzüne bastırıyordu.

Lu Ling donakaldı. Ağabeyinin uyarıları aklından geçti ve içgüdüsel olarak nefesini tuttu. Hızlı bir hareketle elindeki çantayı savurarak adamın yüzüne çarptı. Orfoz ve kaplan karidesleri her yere saçıldı, karmakarışık bir görüntü oluştu.

Boşta kalan eli sonunda bir şey buldu. Yaşlı kadının kasvetli, baskıcı yüzüydü. Düşünmeden, tüm gücüyle işaret parmağını bastırdı.

Havayı delen tiz bir çığlık duyuldu. Lu Ling sonunda parmak ucunun altında çıtırtıyı hissettiğinde, yaşlı kadın elini bıraktı ve geriye doğru sendeledi. Gözlerinden kan fışkırırken çığlık attı.

Lu Ling sonunda fırsatını gördü. Bacağını yukarı kaldırıp kendisini tutan adama sapladı, ardından sertçe yere indirdi ve yere gürültüyle düştü.

Hâlâ saçını çekiştiren eli umursamadan, bacağı yere değdiği anda tüm gücüyle ileri koştu, ellerini ve ayaklarını kullanarak hızla uzaklaştı. Alnındaki ve başının arkasındaki acıyı, hatta bir tutam saçıyla birlikte kafa derisinin bir parçasını bile umursamıyordu.

Nefes almak için vakti olmadı.

Baş dönmesi ve sendelemelerle kalabalığın içine daldı, yoluna çıkan her tezgahı devirdi. Scooter'ını ileri itti ve çalıştırdı, caddeye doğru hızla ilerlerken önündeki bisikletleri de devirdi.

“Kaçtı mı?” Hâlâ elleriyle kızın saçlarını tutan adam donakaldı. Bu zayıf, ufak tefek kızın bu kadar hızlı tepki vereceğini beklemiyordu. Çığlık atan yaşlı kadını umursamadan arabaya atladı. “Kovalayın onu! Gidin! Kovalayın onu!!!”

Hasar görmüş araç arkasından gürültüyle çalışmaya başladı ve onu sıkı bir şekilde takip etti.

Ancak panik içinde Lu Ling artık yön bulamıyor ve nereye gittiğini anlayamıyordu. Çok geçmeden kendini çıkmaz bir sokakta buldu. İlerlemenin hiçbir yolu yoktu.

“Orada kimse var mı? Lütfen, biri!” Sıkıca kapalı demir kapıya yumruklar savurarak, “Yardım! Bana yardım edin! Açın kapıyı!” diye bağırdı.

Kapının ardında bir hareketlilik olmuş gibiydi, ama sonunda kimse cevap vermedi.

Ara sokağın girişinde araba kapısı gıcırtıyla açıldı. Daha önce gördüğümüz adam, parmaklarının arasına sıkışmış saçlarını savurarak alaycı bir ifadeyle arabadan fırladı.

"Koş, kaltak. Koşmaya devam et!"

Arkasından, şoför ve bir başka adam da aşağı atladı. Bu sefer hata veya aksaklık olmayacaktı. Her iki adamın elinde de siyah plastik torbalarla kaplı bıçaklar ve demir çubuklar vardı. Bu manzara Lu Ling'in tüylerini diken diken etti.

Tamamen şaşkın bir halde bir adım geriye sendeledi. Telefonu, henüz bağlantısı bile kurulmamışken, bir kenara fırlattı ve scooter'ın alet kutusundan eski bir düz uçlu tornavida çıkarıp sıkıca kavradı.

Ama bu işe yaramadı, çünkü hâlâ karşılık verecek bir yolu yoktu.

Birkaç darbeyle yere serildi. Ne kadar çırpınsa da, demir çubuk alnına vurulmaya devam etti ve sonunda bilincini kaybetti. Ardından, birkaç kişi onu ustaca bağladı, bir arabaya attı ve uzaklaştı. Lu Feng geldiğinde artık çok geç olacaktı. Her şey olması gerektiği gibi, kaza olasılığı olmadan gerçekleşecekti.

Ne yazık ki, kaçıranlar için hayat sürprizlerle doluydu. Örneğin, Lu Ling tembel olduğu için markete kendi başına yürüyerek gitmek istemiyordu. Ama araba da kullanamıyordu, bu yüzden dün gece Ji Jue'ye mesaj atıp scooter'ı ödünç alıp alamayacağını sormuştu.

Ji Jue mesajı görünce hiç düşünmeden kabul etti. Bugün dışarı çıkarken scooter'ına binmedi. Lu Ling'in arkasında duran o eski püskü scooter tamamen gözden kaçmıştı. Horsey, şimdiye kadar çevresinde olup bitenlerden habersizdi.

Çok fazla talihsiz kaza yaşandı. Ve böylece, talihsizlik öyküsü daha yeni başlıyordu.

Horsey, kendisi için tavuk budu satın alan kişinin tehlikede olduğunu anladığı anda, normalde sessiz olan Workhorse marka scooter'dan kulakları sağır eden, korkunç bir kükreme çıktı. Gök gürültüsü kadar yüksek bir sesti; hayır, daha çok ayaklarınızın dibinde patlayan bir bomba gibiydi! Kırık ve hasarlı plastik gövdesi anında parçalandı.

Ardından, korkunç bir mekanik yüz yükseldi ve ciğerlerinin en üstünden kükredi. Tekerleklerin arkasından beş tane çarpık ve korkunç derecede keskin pençe çıktı ve dikenli bir kuyruk ışıkta soğuk bir şekilde parladı.

Bir spor araba motoruna rakip olabilecek bir gürültüyle, Horsey Lu Ling'in omzunun üzerinden atlayarak doğrudan ilk adamın üzerine indi. Çenelerini adamın başına kenetleyip sıkıca kapattı.

Kulakları sağır eden çığlıklar arasında, scooter'ın pençeleri sağ elini parçalayarak paramparça etti, arka tekerlek ise çılgın bir hızla yüzünün üzerinden geçti.

Çığlıklar aniden kesilene kadar et ve kan çamurluğa sıçradı. Kırılan kaburgaların sesi eşliğinde Horsey tekrar havaya fırladı. Arka tekerleğinden sol bir tekme ve ön tekerleğinden sağ bir kırbaç darbesiyle, devasa çeneleriyle sol bacağı ezdi ve kırık uzvu kenara fırlatmadan önce başını salladı.

Ardından son saldırgana da çarptı. Ondan sonra ayakta kalan kimse kalmadı. Sadece yeni bağlanan telefondan Lu Feng'in şaşkın sesi duyuluyordu.

On dakika sonra Lu Feng olay yerine vardığında, yerde yatan, nefes alamayan ve ölümün eşiğinde olan üç paramparça adam gördü. Ayrıca kız kardeşinin ayaklarının dibinde, dikkatini çekmek için çılgınca çamurluğunu sallayan, bir scooter'a benzeyen bir şey de gördü. Hatta bir tavuk budu almak umuduyla sevimli bir şekilde ayağını yalamaya bile çalıştı.